Hôtel de Caumont στην Aix-en-Provence: Αριστούργημα του 18ου αιώνα που αναγεννήθηκε

Η Αιξ-αν-Προβάνς, μια πόλη συνώνυμη με την κομψή αρχιτεκτονική, τις δεντροφυτεμένες λεωφόρους και την πλούσια καλλιτεχνική κληρονομιά, φιλοξενεί πολυάριθμες ξενοδοχεία particuliers - μεγαλοπρεπή ιδιωτικά αρχοντικά που μιλούν για το αριστοκρατικό παρελθόν της. Μεταξύ αυτών, το Hôtel de Caumont στην Aix-en-Provence ξεχωρίζει ως ένα κόσμημα του 18ου αιώνα, το οποίο τώρα έχει αποκατασταθεί υπέροχα ως ένα ζωντανό κέντρο τέχνης. Η ιστορία του είναι μια ιστορία χλιδής, μεταβαλλόμενων περιουσιών και μιας αξιοσημείωτης μεταμόρφωσης σε πολιτιστικό κέντρο.

Ένα μεγάλο όραμα: Mazarin

Το Hôtel de Caumont βρίσκεται σε στρατηγική τοποθεσία στο περίφημο Quartier Mazarin, μια συνοικία που σχεδιάστηκε τον 17ο αιώνα ως πολυτελές συγκρότημα κατοικιών για τους βουλευτές του Aix και την αναπτυσσόμενη grande bourgeoisie. Αυτή η προσεκτικά σχεδιασμένη γειτονιά, με τους δρόμους που μοιάζουν με πλέγμα και τις μεγαλοπρεπείς κατοικίες, ήταν μια απόδειξη του αυξανόμενου πλούτου και της επιρροής της πόλης.

Η κατασκευή του ίδιου του Hôtel de Caumont ξεκίνησε το 1715 και ολοκληρώθηκε το 1742. Το έργο ανέλαβε ο François Rolland de Réauville de Tertulle, μαρκήσιος του Cabannes, ο οποίος ήταν ο δεύτερος πρόεδρος του Ελεγκτικού Συνεδρίου της Aix-en-Provence. Για να επιτύχει το όραμά του για μια κατοικία αντάξια της ιδιότητάς του, επιστράτευσε το ταλέντο διάσημων αρχιτεκτόνων. Το αρχικό σχέδιο σχεδιάστηκε από τον Robert de Cotte (1656-1735), εξέχοντα παρισινό αρχιτέκτονα και διευθυντή του Bâtiments du Roi (Royal Residences). Η πραγματική κατασκευή και η επίβλεψη επί τόπου πραγματοποιήθηκαν από τον αρχιτέκτονα Georges Vallon (1688-1767), γνωστό για πολλά από τα διακεκριμένα κτίρια της Aix. Η συνεργασία αυτή εξασφάλισε ένα μείγμα εκλεπτυσμένου παρισινού στυλ με την τοπική χειροτεχνία της Προβηγκίας.

Το αρχοντικό χτίστηκε σε μεγάλη κλίμακα, ξεχωρίζοντας από τις άλλες αστικές κατοικίες της εποχής του, καθώς διέθετε τόσο ένα πλακόστρωτο Cour d'Honneur (αυλή της τιμής) στο μπροστινό μέρος και εκτεταμένους ιδιωτικούς κήπους στο πίσω μέρος. Αυτή η διάταξη "μεταξύ αυλής και κήπου", που θυμίζει εξοχικά κάστρα, επέτρεπε στους ιδιοκτήτες του να επιδεικνύουν την αριστοκρατική τους θέση και να απολαμβάνουν μια γαλήνια ιδιωτική όαση μέσα στην πόλη. Οι γλύπτες Jean-Baptiste Rambot και Bernard Toro συνέβαλαν στις περίπλοκες λεπτομέρειες της πρόσοψης, συμπεριλαμβανομένων των atlantes (ανδρικές φιγούρες που χρησιμεύουν ως υποστηρικτικοί κίονες).

Από αριστοκρατική κατοικία σε πολιτιστικό στολίδι

Με την πάροδο των αιώνων, το Hôtel de Caumont πέρασε από διάφορες επιφανείς οικογένειες. Μετά το θάνατο του François Rolland de Réauville de Tertulle, πουλήθηκε στον François de Bruny de la Tour d'Aigues, πλούσιο εφοπλιστή, έμπορο και τραπεζίτη της Μασσαλίας, και στη συνέχεια το κληρονόμησε ο γιος του, Jean-Baptiste de Bruny de la Tour d'Aigues. Η αδελφή του, Pauline de Bruny de la Tour d'Aigues, παντρεύτηκε τον Μαρκήσιο de Caumont το 1796, δίνοντας στο αρχοντικό το όνομα με το οποίο είναι γνωστό σήμερα.

Με την αυγή του 20ού αιώνα, το αρχοντικό αντιμετώπισε μια περίοδο παρακμής. Χωρίστηκε σε διαμερίσματα και έχασε σταδιακά την προηγούμενη μεγαλοπρέπειά του. Το 1964, ο στρατηγός Isenbart, ο τελευταίος ιδιώτης ιδιοκτήτης του, το πούλησε στην πόλη της Aix-en-Provence. Για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, από το 1970 έως το 2013, το Hôtel de Caumont λειτούργησε ως Conservatoire Darius Milhaud, το ωδείο μουσικής και χορού του Aix. Ενώ αυτή η περίοδος έφερε μια διαφορετική πολιτιστική ζωή στους τοίχους του, το ίδιο το κτίριο είχε ανάγκη από ένα νέο κεφάλαιο. Το Hôtel de Caumont είχε χαρακτηριστεί ως ιστορικό μνημείο το 1990, αναγνωρίζοντας την τεράστια ιστορική και αρχιτεκτονική του αξία.

Μια σχολαστική αποκατάσταση και επαναλειτουργία

Το 2010, η Culturespaces, ένας ιδιωτικός οργανισμός αφιερωμένος στη διατήρηση και προώθηση μνημείων πολιτιστικής κληρονομιάς, απέκτησε το Hôtel de Caumont από την πόλη. Ξεκίνησαν ένα φιλόδοξο και ολοκληρωμένο έργο αποκατάστασης, επενδύοντας σημαντικά για να επιστρέψει το αρχοντικό στη μεγαλοπρέπεια του 18ου αιώνα. Αυτή η εκτεταμένη εκστρατεία ανακαίνισης, η οποία διήρκεσε περίπου δύο χρόνια, επικεντρώθηκε στη σχολαστική αποκατάσταση των πολυτελών εσωτερικών χώρων, συμπεριλαμβανομένων των επιχρυσωμένων σοβάδων, της επίπλωσης εποχής και του περίφημου Μουσικό σαλόνι. Οι επίσημοι γαλλικοί κήποι αναδημιουργήθηκαν επίσης σχολαστικά ώστε να αντικατοπτρίζουν τον αρχικό σχεδιασμό του 18ου αιώνα, με κορυφογραμμές και αρωματικά φυτά της εποχής.

Στις 6 Μαΐου 2015, το Hôtel de Caumont άνοιξε ξανά τις πόρτες του για το κοινό ως το Caumont Centre d'Art. Αυτή η μεταμόρφωση σηματοδότησε μια νέα εποχή για το ιστορικό αρχοντικό, καθιερώνοντάς το ως ένα σημαντικό πολιτιστικό κέντρο της Aix-en-Provence.

Το Caumont Centre d'Art σήμερα

Σήμερα, το Hôtel de Caumont στην Αιξ-αν-Προβάνς είναι ένας ζωντανός κόμβος τέχνης και πολιτισμού, προσφέροντας ένα πλούσιο πρόγραμμα που απευθύνεται τόσο στους γνώστες της τέχνης όσο και στους απλούς επισκέπτες. Φιλοξενεί δύο μεγάλες περιοδικές εκθέσεις ετησίως, αφιερωμένες σε διάσημους δασκάλους της ιστορίας της τέχνης και σε σύγχρονους καλλιτέχνες. Οι εκθεσιακοί χώροι είναι όμορφα ενσωματωμένοι στα ιστορικά δωμάτια του αρχοντικού, επιτρέποντας στους επισκέπτες να εκτιμήσουν την τέχνη μέσα σε ένα αυθεντικό περιβάλλον εποχής.

Πέρα από τις εκθέσεις, το Caumont Centre d'Art προσφέρει μια πολύπλευρη πολιτιστική εμπειρία. Οι επισκέπτες μπορούν να εξερευνήσουν τα εξαιρετικά ανακαινισμένα ιστορικά δωμάτια, όπως η κρεβατοκάμαρα της Pauline και το δωμάτιο μουσικής, αποκτώντας μια εικόνα του αριστοκρατικού τρόπου ζωής του 18ου αιώνα. Η καθημερινή προβολή μιας ταινίας για τον Paul Cézanne, ο οποίος καταγόταν από το Aix, στο αμφιθέατρο, προσφέρει μια βαθύτερη κατανόηση της σχέσης του καλλιτέχνη με την περιοχή. Οι ήσυχοι γαλλικοί κήποι προσφέρουν μια ήρεμη απόδραση, ιδανική για έναν χαλαρό περίπατο ή για να απολαύσετε έναν καφέ στο γοητευτικό Café Caumont, το οποίο έχει θέα στους κήπους.

Το Hôtel de Caumont στην Aix-en-Provence έχει καθιερωθεί ως ένα αξιοθέατο που πρέπει να επισκεφθείτε... Συνδυάζει άψογα την ιστορική διατήρηση με τον δυναμικό πολιτιστικό προγραμματισμό, προσφέροντας μια μοναδική ευκαιρία να γυρίσετε πίσω στον χρόνο και να βυθιστείτε στο μεγαλείο του γαλλικού 18ου αιώνα, ενώ παράλληλα να ασχοληθείτε με την τέχνη παγκόσμιας κλάσης. Το ταξίδι του από μια ιδιωτική κατοικία, που χτίστηκε από το 1715 έως το 1742, σε έναν πολύτιμο δημόσιο χώρο τέχνης είναι μια απόδειξη της διαρκούς δέσμευσης της Aix-en-Provence στην κληρονομιά της και στο μέλλον της ως κέντρο τέχνης και πολιτισμού.