De Plaça de la Verge (Plaza de la Virgen) is het oudste plein van Valencia, aangelegd op het forum van de Romeinse stad die in 138 v.Chr. werd gesticht. Elke donderdag om twaalf uur komt voor de kathedraaldeur aan het plein nog altijd het Watertribunaal bijeen om geschillen tussen boeren over irrigatiewater te beslechten, zoals al eeuwen gebeurt.
De Plaça de la Verge in het kort
- Waar: in de oude stad (Ciutat Vella), tussen de kathedraal, de basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Verlatenen en het Palau de la Generalitat.
- Gebouwd: plek van het Romeinse forum sinds de stichting van de stad in 138 v.Chr.; het plein kreeg in de loop van eeuwen zijn vorm rond kathedraal en basiliek.
- Wat het nu is: een autovrij plein en het ceremoniële hart van Valencia, decor van het Watertribunaal, het bloemenoffer tijdens de Fallas en de Sacramentsdagfeesten.
- Benodigde tijd: 15 minuten voor het plein; plan een donderdag rond het middaguur als je het tribunaal wilt zien.
Van Romeins forum tot plein van de Maagd
Valencia werd in 138 v.Chr. door de Romeinen gesticht onder consul Decimus Junius Brutus, en hier, bij de kruising van de hoofdstraten, lag het forum. Pompeius verwoestte de stad in 75 v.Chr. tijdens een burgeroorlog; onder Augustus werd ze herbouwd, met het forum ongeveer op dezelfde plek. Onder islamitisch bewind stond op de plaats van de huidige kathedraal een grote moskee, en na de christelijke verovering in 1238 werd de kathedraal erbovenop gebouwd.
Het plein is genoemd naar de Virgen de los Desamparados, Onze-Lieve-Vrouw van de Verlatenen en beschermheilige van Valencia, wier basiliek in de 17e eeuw aan de westkant werd gebouwd en via een kleine boogpassage met de kathedraal verbonden is. Nu is het plein het toneel van de grote religieuze en burgerlijke rituelen van de stad, en in 2026 vierde Valencia 700 jaar Sacramentsdag, die hier sinds 1326 wordt gevierd.
Waar je op moet letten
- De Apostelpoort (Puerta de los Apóstoles) van de kathedraal, het gotische portaal waar het Watertribunaal zitting houdt.
- De Turiafontein van Manuel Silvestre de Edeta: een liggende mannenfiguur als de rivier, omringd door vrouwenfiguren met waterkruiken die voor de irrigatiekanalen staan.
- De basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Verlatenen, een ovale koepelkerk, en de boogpassage naar de kathedraal.
- De Romeinse resten aan de muur van de basiliek, een herinnering aan het forum onder je voeten.
- Het Palau de la Generalitat aan de zuidkant, het gotische paleis van de Valenciaanse regionale regering.
Het Watertribunaal
Het Tribunal de les Aigües is een van de oudste nog werkende rechtbanken van Europa, en UNESCO erkent het als immaterieel erfgoed. De leden zijn boeren, gekozen door de gemeenschappen die het water van de Turia via de historische kanalen in de Huerta rond Valencia delen. Ze vergaderen in de open lucht in zwarte kielen, horen de zaak in het Valenciaans, beslissen ter plekke en houden geen verslag bij. De zitting is kort, en iedereen kan achter het hek meekijken.
Tips voor je bezoek
- Wees er op donderdag iets voor twaalven om een plekje bij de Apostelpoort te hebben.
- In maart, tijdens de Fallas, loopt het plein twee dagen vol voor het bloemenoffer, en een reusachtige Mariafiguur wordt met bloemen aangekleed: spectaculair maar druk.
- Kom vroeg in de ochtend of ‘s avonds voor rustigere foto’s van fontein en basiliek.
- Combineer het met de kathedraal en de klokkentoren Micalet, een paar stappen verderop.
In de buurt
- Kathedraal van Valencia: romaans, gotisch en barok tegelijk, met een kapel waarin een beker wordt vereerd als de Heilige Graal.
- Micalet: de gotische klokkentoren van de kathedraal, met een weids uitzicht over de oude stad.
- Plaza de la Reina: het levendige plein aan de andere kant van de kathedraal, een paar minuten verderop.
- La Lonja de la Seda: de laatgotische zijdebeurs en UNESCO-werelderfgoed, zo’n tien minuten lopen.
Ontdek Valencia met World City Trail
Onze schattenjacht in Valencia maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer twee uur, met zo’n 43 minuten lopen, en komt langs plekken als de Plaça de Bous, het stadhuis, de Mercado Central en de Lonja de la Seda. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Wil je liever een ander format, dan heeft Valencia ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Valencia →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Valencia →
Speel de outdoor escape game in Valencia →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.