Die Kathedrale von Monaco, offiziell Kathedrale Unserer Lieben Frau von der Unbefleckten Empfängnis (Cathédrale Notre-Dame-Immaculée), ist die Kirche aus weißem Stein auf dem Felsen von Monaco-Ville, ein paar Minuten zu Fuß vom Fürstenpalast. Sie wurde zwischen 1875 und 1903 an der Stelle einer Nikolauskirche aus dem 13. Jahrhundert gebaut. Ihre bekanntesten Momente gehören einem Paar: Fürst Rainier III. und Grace Kelly heirateten hier im April 1956, und beide sind hinter dem Hochaltar begraben.
Die Kathedrale von Monaco auf einen Blick
- Wo: Rue du Colonel Bellando de Castro, in der Altstadt auf dem Felsen (Monaco-Ville), zwischen Fürstenpalast und den Saint-Martin-Gärten.
- Erbaut: Grundsteinlegung am 6. Januar 1875, fertiggestellt 1903, geweiht am 11. Juni 1911.
- Von: dem Architekten Charles Lenormand, unter Fürst Karl III.
- Was sie heute ist: Sitz des Erzbistums Monaco und Grabstätte der meisten Fürsten Monacos, außerhalb der Gottesdienste für Besucher geöffnet.
- Zeitbedarf: 20–30 Minuten im Inneren, länger, wenn du für ein Orgelkonzert oder die Sonntagsmesse mit Chor bleibst.
Von Sankt Nikolaus zur Unbefleckten Empfängnis
1247 genehmigte der Papst eine Kirche auf dem Felsen, und die Pfarrkirche Sankt Nikolaus stand hier mehr als 500 Jahre lang. Fürst Karl III., der Gründer von Monte-Carlo, ließ sie 1874 abreißen, um Platz für einen größeren Bau zu schaffen, der zu Monacos neuem Wohlstand passte. Der Nachfolgebau, von Charles Lenormand im neuromanischen Stil mit byzantinischen Anklängen entworfen, entstand aus weißem Stein aus den Brüchen von La Turbie, gleich oberhalb von Monaco. Die Arbeiten begannen am 6. Januar 1875 und dauerten fast dreißig Jahre.
Die Kirche wurde am 12. November 1903 vollendet und 1911 geweiht. 1956 wurde sie weltberühmt, als hier am 19. April die kirchliche Trauung von Fürst Rainier III. und der amerikanischen Schauspielerin Grace Kelly stattfand, mit rund 600 Gästen und einem Fernsehpublikum in ganz Europa. 1981 wurde das Bistum zum Erzbistum erhoben. Grace wurde nach ihrem Tod 1982 hier beigesetzt, Rainier 2005 neben ihr.
Worauf du achten solltest
- Die Gräber im Chorumgang: Die Grabstätten der Herrscher Monacos, von mittelalterlichen Herren bis zu Fürst Ludwig II., säumen den Gang hinter dem Altar; Fürstin Gracia und Fürst Rainier III. liegen nebeneinander, meist mit frischen Blumen.
- Der Nikolausaltar: ein Altarbild aus der Zeit um 1500 vom Maler Louis Bréa aus Nizza, aus achtzehn Tafeln zusammengesetzt und aus der alten Kirche gerettet.
- Hochaltar und Bischofsthron: beide aus weißem Carrara-Marmor gemeißelt.
- Die große Orgel über dem Eingang: 1976 gebaut und 2009–2011 erneuert, mit vier Manualen und rund 7.000 Pfeifen; ihre Frontpaneele lassen sich passend zur Musik beleuchten.
- Die alte Glocke: In der Gasse neben der Kathedrale hängt eine 1484 für die Nikolauskirche gegossene Glocke, die 1641 läutete, als Fürst Honoré II. die spanische Garnison aus Monaco vertrieb.
Festtage auf dem Felsen
An zwei Tagen ist in der Kathedrale am meisten los. Am 27. Januar, dem Fest der heiligen Devota, Monacos Schutzpatronin, nimmt die Fürstenfamilie hier an einem Pontifikalamt teil; am 19. November, dem Nationalfeiertag, gibt es eine feierliche Messe mit Te Deum vor den Feierlichkeiten am Palast. Von September bis Juni singen die Jungen und Mädchen der Domsingschule, die Petits Chanteurs de Monaco, in der Sonntagsmesse am Vormittag.
Tipps für deinen Besuch
- Der Eintritt ist außerhalb der Gottesdienste frei; kleide dich respektvoll mit bedeckten Schultern und Knien und sprich leise bei den Fürstengräbern.
- Komm früh am Morgen, bevor die Reisegruppen eintreffen, die Palast und Kathedrale zusammen besuchen.
- Geh für ein Foto auf die andere Straßenseite: Die weiße Fassade mit ihren drei Portalen und Bogenfenstern passt von dort am besten ins Bild.
- Messzeiten und Konzerte ändern sich im Lauf des Jahres, schau also vorher ins Programm der Kathedrale.
In der Nähe
- Der Fürstenpalast: die Residenz der Grimaldi an der Place du Palais, wo täglich kurz vor Mittag die Wache wechselt.
- Das Ozeanographische Museum: Fürst Alberts I. Palast des Meeres am Rand der Klippe, 1910 eröffnet.
- Die Saint-Martin-Gärten: schattige Wege entlang der Klippen an der Südseite des Felsens, mit Blick aufs Meer.
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