L’hôtel de ville de Reykjavik, Ráðhús Reykjavíkur, est le bâtiment de béton et de verre posé au bord de Tjörnin, l’étang du centre-ville. Inauguré en 1992, il a été pensé comme un point de rencontre entre la ville et la nature, avec un mur couvert de mousse et l’eau qui vient lécher ses murs. À l’intérieur, chacun peut entrer voir une immense carte en relief de l’Islande.
L’hôtel de ville de Reykjavik en bref
- Où : sur la rive nord de Tjörnin, Tjarnargata 11, à quelques minutes de la place Austurvöllur et du vieux port.
- Inauguré : le 14 avril 1992, après un début des travaux en 1988.
- Par : Margrét Harðardóttir et Steve Christer, de l’agence Studio Granda, lauréats d’un concours international.
- Aujourd’hui : le siège du maire et du conseil municipal, avec un hall public au rez-de-chaussée pour expositions, concerts et événements.
- Durée de visite : 20 à 30 minutes à l’intérieur, davantage avec le tour de l’étang.
Un hôtel de ville bâti dans l’étang
Dans les années 1980, la ville lança un concours international, et la jeune agence Studio Granda, fondée par Margrét Harðardóttir et Steve Christer, l’emporta avec un projet qui avançait le bâtiment dans l’extrémité nord de Tjörnin. Les travaux débutèrent en 1988 et l’hôtel de ville ouvrit le 14 avril 1992. Les architectes le décrivaient comme une interface entre la ville et le paysage, l’étang venant jusqu’à ses murs.
Le bâtiment mise sur le béton brut, le verre et l’acier plutôt que sur le décor, et l’un de ses murs est couvert de mousse, rappel des champs de lave islandais. Dehors, un petit bassin artificiel s’étend devant ce mur, et en hiver une partie de l’étang devant l’hôtel de ville est maintenue hors gel grâce à l’eau géothermique, pour que canards, oies et cygnes aient toujours de l’eau libre. C’est l’un des bâtiments modernes les plus reconnaissables du centre de Reykjavik.
À voir sur place
- La carte en relief de l’Islande dans le hall du rez-de-chaussée : environ 76 mètres carrés, faite de couches découpées selon les courbes de niveau.
- Le mur extérieur couvert de mousse, avec le petit bassin devant.
- La façon dont le bâtiment se tient dans l’eau, l’étang arrivant jusqu’aux parois vitrées.
- Le sentier et la passerelle le long de l’étang, juste à côté du bâtiment.
- Les oiseaux de Tjörnin : canards, oies, cygnes et mouettes se rassemblent sur l’eau libre devant l’hôtel de ville.
Comment est née la carte
La carte en relief ne devait pas, au départ, montrer tout le pays. En 1985 commença une maquette retraçant le parcours d’Ingólfur Arnarson, traditionnellement le premier colon permanent de l’Islande, qui s’installa à Reykjavik au IXe siècle. Le projet devint une maquette de toute l’Islande, faite de couches de carton empilées par paliers de 20 mètres d’altitude. Faites-en le tour pour repérer les glaciers, les fjords du nord-ouest et la capitale ; la carte repose sur une plateforme mobile et peut être rangée lors des événements.
Conseils pour votre visite
- Venez en semaine : le hall est ouvert au public, mais il ferme parfois pour des événements.
- Faites ensuite le tour de Tjörnin ; le sentier et le pont sur l’étang offrent les meilleures vues sur le bâtiment.
- En hiver, venez par un soir clair, quand les lumières de la ville se reflètent dans l’eau libre devant l’hôtel de ville.
- Ne nourrissez les oiseaux que là où c’est permis, et restez à distance des nids au printemps.
À proximité
- Tjörnin : l’étang de la ville, avec ses sentiers, son pont et ses nombreux oiseaux, juste devant.
- Austurvöllur et le Parlement : la petite place du bâtiment du Parlement islandais, à quelques minutes au nord.
- La Galerie nationale d’Islande : le principal musée d’art du pays, sur la rive est de l’étang.
- Hallgrímskirkja : la haute église de béton sur la colline, à environ un quart d’heure à l’est.
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Faits vérifiés en octobre 2026.