La rue arc-en-ciel, c’est le surnom du Skólavörðustígur, la rue commerçante qui monte du Laugavegur jusqu’à l’église Hallgrímskirkja, dans le centre de Reykjavik. Sa partie basse est peinte aux couleurs de l’arc-en-ciel, d’abord pour la Reykjavik Pride en 2015, et la ville a depuis décidé de la garder pour de bon. Avec le clocher qui ferme la perspective en haut, c’est l’un des endroits préférés des photographes en ville.
La rue arc-en-ciel en bref
- Où : le Skólavörðustígur, entre le Laugavegur et Hallgrímskirkja, dans le centre de Reykjavik ; l’arc-en-ciel occupe la partie basse de la rue.
- Création : peint pour la première fois en 2015 pour la Reykjavik Pride ; en 2023, la ville a décidé d’en faire un élément permanent de la rue.
- Aujourd’hui : une rue animée de boutiques de laine, d’artisanat et de design, de galeries et de cafés, et un symbole public de soutien aux personnes LGBTQ+.
- Durée : 10 minutes pour les photos, 30 à 60 minutes si vous flânez dans les boutiques en montant vers l’église.
Du chemin du cairn à l’arc-en-ciel
Le nom de la rue signifie « chemin du cairn de l’école ». En 1793, un cairn de pierre, la Skólavarða, fut élevé sur la colline qui dominait la petite ville, et le sentier qui y menait devint le Skólavörðustígur. La colline, Skólavörðuholt, porte aujourd’hui Hallgrímskirkja, et la statue de Leifur Eiríksson se dresse à l’emplacement de l’ancien cairn. Dans les années 1870, la prison de Reykjavik, Hegningarhúsið, fut construite au numéro 9. Elle servit aussi de tribunal pendant quelques décennies et accueillit ses derniers détenus jusqu’en juin 2016.
L’arc-en-ciel du Skólavörðustígur fut peint pour la première fois en 2015 pour la Reykjavik Pride, comme décoration temporaire. En 2019, le conseil municipal décida qu’il resterait s’il s’intégrait au réaménagement prévu de la rue, et le 7 juin 2023 le conseil de l’environnement et de l’urbanisme vota à l’unanimité pour le conserver de façon permanente, dans un matériau résistant, dans le cadre de ce réaménagement. En août 2023, des vandales recouvrirent une partie de l’arc-en-ciel de peinture blanche ; les agents municipaux commencèrent à le nettoyer le jour même, et les couleurs revinrent vite.
À voir sur place
- L’arc-en-ciel lui-même : de larges bandes de couleur sur la chaussée, à admirer depuis le bas de la rue en regardant vers le haut.
- Hallgrímskirkja en haut de la rue : l’église en béton de l’architecte d’État Guðjón Samúelsson, dont la tour en gradins est souvent comparée aux orgues basaltiques d’Islande.
- Hegningarhúsið, au 9 Skólavörðustígur : le bâtiment bas du XIXe siècle de l’ancienne prison, que certains habitants surnomment « Nían », le Neuf, d’après son numéro.
- La statue de Leifur Eiríksson devant l’église, offerte par les États-Unis pour le millénaire de l’Althing, le parlement islandais, en 1930.
- Des vitrines remplies de pulls en laine islandaise, de céramiques, de bijoux et d’objets de design, avec de petites galeries entre elles.
Un symbole de la Reykjavik Pride
La Reykjavik Pride, Hinsegin dagar en islandais, a lieu chaque année en août et compte parmi les plus grands événements de l’année en ville, avec un défilé dans le centre. C’est d’elle qu’est né l’arc-en-ciel du Skólavörðustígur. Quand la ville l’a rendu permanent en 2023, la présidente du conseil de l’urbanisme l’a qualifié de symbole de Reykjavik ville des droits humains, et Samtökin ’78, l’association nationale LGBTQ+ d’Islande, a salué la décision. C’est aussi un lieu de rencontre : vous verrez des gens du monde entier poser au beau milieu des couleurs.
Conseils pour votre visite
- Pour la photo classique, placez-vous vers le bas de la rue, l’arc-en-ciel menant jusqu’au clocher. Tôt le matin, c’est le moment le plus calme.
- Faites attention aux véhicules avant de descendre sur la chaussée pour une photo, et ne bloquez pas le passage trop longtemps.
- En hiver, la rue peut être mouillée, verglacée ou enneigée, et les couleurs disparaissent sous la neige fondue ; de bonnes chaussures aident dans la pente.
- Montez d’abord jusqu’à Hallgrímskirkja, puis redescendez : la vue sur l’arc-en-ciel d’en haut est tout aussi belle.
À proximité
- Hallgrímskirkja : la plus grande église d’Islande, en haut de la rue, avec une tour d’où l’on voit les toits colorés de Reykjavik.
- Le musée Einar Jónsson : la maison-musée du sculpteur Einar Jónsson à côté de l’église, avec un jardin de sculptures accessible depuis la rue.
- Le Laugavegur : la principale rue commerçante de Reykjavik, en bas du Skólavörðustígur, bordée de boutiques, de bars et de restaurants.
- Tjörnin : l’étang de la ville à côté de l’hôtel de ville, à quelques pas, avec canards, cygnes et vieilles maisons en bois sur ses rives.
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Faits vérifiés en octobre 2026.