La Font del Centenari (fontaine du Centenaire) est une grande fontaine en pierre au milieu d’un rond-point de la Rambla Nova, le grand boulevard de Tarragone. Inaugurée en 1954, elle marque les cent ans de l’autorisation d’abattre le rempart qui enserrait la ville, la décision qui rendit possible la Rambla Nova, et ses quatre groupes sculptés représentent les quatre points cardinaux et les peuples du monde.
La Font del Centenari en bref
- Où : sur la Rambla Nova, au croisement des rues Pau Casals, Rovira i Virgili, Ramón y Cajal et Cristòfor Colom
- Créée : en 1954, inaugurée pendant les fêtes de Sant Magí
- Par : Josep Viladomat i Massanas, sculpteur catalan né à Manlleu
- Ce que c’est aujourd’hui : un repère et un point de rendez-vous au milieu de la Rambla, sur un rond-point planté
- Temps nécessaire : 10 minutes pour en faire le tour et regarder les quatre groupes
Un rempart tombe, un boulevard naît
Pendant des siècles, la ville haute de Tarragone fut enfermée dans ses murs, et la Muralla de Sant Joan la séparait du quartier de la Marina, près du port. En 1854, la démolition de ce rempart fut autorisée, et le terrain libéré devint le tracé de la Rambla Nova, la large promenade qui va aujourd’hui du Balcó del Mediterrani vers la ville nouvelle. Un siècle plus tard, la ville célébra ce tournant avec cette fontaine, commandée sous le maire Enric Olivé Martínez.
Le choix de Viladomat, dont le projet avait été finaliste d’un concours à Barcelone, fit débat à Tarragone, où certains auraient préféré un artiste local. La fontaine fut taillée dans la pierre d’Hontoria, venue de Burgos, et se trouvait d’abord sur l’allée centrale de la Rambla. En février 1995, elle fut remaniée et déplacée sur son rond-point actuel ; une plaque rappelle le maire qui l’avait commandée et celui qui en promut la restauration.
À voir sur place
- Les quatre groupes sculptés, chacun tourné vers un point cardinal, qui représentent ensemble les continents et la famille humaine.
- La figure ouest, un homme aux traits amérindiens tenant un crocodile.
- La figure sud, un homme aux traits africains appuyé sur un hippopotame.
- La chaude pierre d’Hontoria couleur miel, qui s’illumine dans la lumière basse du soir.
- La plaque du remaniement de 1995, qui nomme les maires Enric Olivé Martínez et Joan Miquel Nadal.
Une fontaine blessée et réparée
Se dresser au milieu du boulevard le plus fréquenté de la ville a ses risques. En septembre 2018, la presse locale rapporta que deux des quatre figures avaient été endommagées : une tête, des pieds et une main avaient été brisés. Un rappel que la sculpture en plein air demande de l’entretien ; en faisant le tour, regardez de près les mains et les visages des figures.
Conseils pour votre visite
- Ne rejoignez le rond-point que par les passages piétons : la circulation tourne autour de tous les côtés.
- Faites le tour complet, car chaque figure regarde une rue différente et on n’en voit qu’une ou deux d’un même endroit.
- La fin d’après-midi est idéale pour les photos, quand le soleil descend la Rambla et éclaire la pierre.
- Partez de la fontaine pour descendre la Rambla Nova jusqu’à la mer.
À proximité
- Le Monument als Castellers : une tour humaine en bronze sur la Rambla Nova, hommage à la tradition des castells de Tarragone.
- Le Mercat Central : le marché couvert moderniste de Tarragone, à quelques minutes à pied, idéal pour une collation.
- Le Balcó del Mediterrani : la balustrade-belvédère au bout de la Rambla Nova côté mer, avec vue sur le port et la côte.
- L’amphithéâtre romain : l’arène du IIe siècle au bord de la mer, sous le Balcó del Mediterrani, élément du site du patrimoine mondial de Tarraco.
Découvrir Tarragone avec World City Trail
Notre chasse au trésor de Tarragone transforme la vieille ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes et dure environ deux heures, dont près de 32 minutes de marche. Il passe par des lieux comme le Monument als Castellers et le Mercat Central. Vous pouvez jouer en français, anglais, allemand, italien, espagnol et néerlandais.
Si vous préférez un autre format, Tarragone propose aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air.
Jouer à la chasse au trésor de Tarragone →
Faire la visite à pied en autonomie de Tarragone →
Jouer à l’escape game en plein air à Tarragone →
Faits vérifiés en octobre 2026.