La cattedrale di Copenaghen, la chiesa di Nostra Signora (Vor Frue Kirke), si trova su Frue Plads, nella città vecchia, accanto all’edificio principale dell’Università di Copenaghen. Da fuori sembra un tempio greco con una torre attaccata; dentro, il Cristo e i dodici apostoli in marmo bianco di Bertel Thorvaldsen riempiono una sala luminosa e quieta. È la quarta chiesa in questo luogo, e le tre precedenti sono finite tutte tra le fiamme.
La cattedrale di Copenaghen in breve
- Dove: Frue Plads, nella città vecchia, tra Nørregade e l’edificio principale dell’università.
- Costruzione: 1817–1829, consacrata nel giugno 1829; qui sorge una chiesa dal 1200 circa.
- Di: l’architetto Christian Frederik Hansen, con sculture di Bertel Thorvaldsen e della sua bottega.
- Oggi: la cattedrale luterana della diocesi di Copenaghen e cattedrale nazionale della Danimarca, usata per funzioni, concerti e occasioni reali.
- Tempo necessario: da 20 a 40 minuti.
Tre incendi e un bombardamento
Il vescovo Absalon, fondatore di Copenaghen, iniziò la prima chiesa di Santa Maria sul punto più alto della giovane città alla fine del XII secolo. Un incendio la distrusse nel 1314 e al suo posto sorse una chiesa gotica in mattoni. Vide matrimoni e incoronazioni reali, e nel 1479 la sua scuola divenne il nucleo della nuova Università di Copenaghen. Con la Riforma, nel dicembre 1530, la folla la invase distruggendo statue e altari, e Santa Maria divenne semplicemente la chiesa di Nostra Signora. Il grande incendio del 1728 la distrusse di nuovo, e la chiesa barocca che seguì, con una guglia alta circa 120 metri, durò meno di settant’anni.
Nel settembre 1807 la flotta britannica bombardò Copenaghen per impedire che la marina danese finisse nelle mani di Napoleone. L’alta guglia era un bersaglio facile e la chiesa bruciò completamente. Christian Frederik Hansen la ricostruì in stile neoclassico, riutilizzando parte dei vecchi muri, e fu consacrata nel 1829. All’inizio le statue di Thorvaldsen erano solo in gesso; le versioni in marmo arrivarono dalla sua bottega di Roma nei due decenni successivi. Nel 1922 la chiesa divenne la cattedrale della nuova diocesi di Copenaghen.
Cosa osservare
- Il portico: sei colonne e un frontone, affiancati dalle statue in bronzo di Mosè e del re Davide, con sopra l’ingresso i rilievi di Thorvaldsen con Giovanni Battista che predica e l’ingresso di Cristo a Gerusalemme.
- Il Cristo di Thorvaldsen: la figura in marmo bianco nell’abside, alta più di tre metri, con le braccia aperte verso i fedeli. Le parole sul basamento, da Matteo 11,28, invitano tutti gli stanchi ad andare da lui.
- Gli apostoli: dodici figure di marmo più grandi del vero, una davanti a ogni pilastro della navata. Giuda manca; al suo posto c’è san Paolo.
- Il fonte battesimale: un angelo di marmo inginocchiato che regge una grande conchiglia, dono personale di Thorvaldsen.
- La torre: alta circa 60 metri, con quattro campane, tra cui una fusa nel 1490, la più antica della Danimarca.
Un matrimonio reale
Essendo la cattedrale nazionale, Nostra Signora è il luogo in cui la famiglia reale danese celebra i suoi grandi momenti. Il 14 maggio 2004 il principe ereditario Frederik vi sposò Mary Donaldson, davanti alla folla fuori e a milioni di spettatori in televisione. Vent’anni dopo, nel gennaio 2024, è diventato re Frederik X. Nella navata ti trovi nello stesso spazio di quella cerimonia, sotto lo stesso soffitto piano a cassettoni e davanti allo stesso Cristo.
Consigli per la visita
- Vai di mattina in un giorno feriale, quando la navata è tranquilla e la luce delle alte finestre è più morbida.
- È una chiesa attiva: funzioni, matrimoni e concerti possono chiuderla ai visitatori, quindi controlla prima e parla a bassa voce all’interno.
- Spostati in fondo a Frue Plads per fotografare insieme il portico e la torre.
- Abbina la visita alla Torre Rotonda e a una passeggiata sullo Strøget, entrambi a pochi minuti.
Nei dintorni
- Edificio principale dell’Università di Copenaghen: la sede storica dell’università si trova proprio accanto alla cattedrale su Frue Plads.
- Torre Rotonda: la torre-osservatorio del Seicento con una rampa a spirale al posto delle scale, a pochi minuti a piedi.
- Chiesa di San Pietro: l’antica chiesa tedesca di Copenaghen, appena dietro l’angolo in Nørregade.
- Strøget e Gråbrødretorv: la lunga via pedonale dello shopping e la piazza colorata subito accanto.
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Fatti verificati a ottobre 2026.