Il mosaico Imagine è il tondo in bianco e nero incastonato nel vialetto di Strawberry Fields, l’angolo di Central Park che New York ha dedicato a John Lennon. Si trova appena dentro l’ingresso della West 72nd Street, di fronte al Dakota, il palazzo dove Lennon viveva e davanti al quale fu ucciso nel dicembre 1980. Il mosaico è un dono della città di Napoli e il suo disegno riprende un pavimento romano di Pompei.
Il mosaico Imagine in breve
- Dove: Strawberry Fields, sul lato ovest di Central Park tra la West 71st e la West 74th Street, vicino all’ingresso della West 72nd Street su Central Park West.
- Realizzato: nel 1985; Strawberry Fields fu inaugurato il 9 ottobre 1985, giorno in cui Lennon avrebbe compiuto 45 anni.
- Da: artigiani napoletani, come dono della loro città; il giardino intorno fu progettato dall’architetto paesaggista Bruce Kelly con la Central Park Conservancy.
- Cos’è oggi: il centro di un giardino commemorativo e una zona di silenzio ufficiale del parco, dove i fan lasciano fiori e si riuniscono a cantare.
- Tempo necessario: 15–30 minuti, di più se ti siedi su una panchina ad ascoltare chi suona.
Da un voto in consiglio a un giardino della pace
Lennon e Yoko Ono si trasferirono al Dakota nel 1973, e lui passeggiava spesso in questa parte del parco. Dopo il suo assassinio, l’8 dicembre 1980, il consiglio comunale di New York decise nel marzo 1981 di chiamare l’area Strawberry Fields, come la canzone dei Beatles Strawberry Fields Forever, a sua volta intitolata a un istituto per bambini vicino alla casa d’infanzia di Lennon a Liverpool. Yoko Ono pagò il restauro di questo angolo trascurato del parco e un fondo per la sua manutenzione. Non volle una statua. Invitò invece paesi di tutto il mondo a mandare piante e pietre per un giardino internazionale della pace.
L’architetto paesaggista Bruce Kelly inserì le donazioni nel paesaggio originale di Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux: due piccoli prati, un sentiero nel bosco e uno spiazzo lastricato per ritrovarsi. Il mosaico arrivò da Napoli. Artigiani napoletani lo realizzarono in marmo bianco e nero sul modello di un pavimento della Casa del Citarista a Pompei. Dove l’originale romano ha una testa di Medusa, la versione newyorkese ha una sola parola. Il giardino fu inaugurato il 9 ottobre 1985, 45° compleanno di Lennon e 10° di suo figlio Sean.
Cosa osservare
- La parola IMAGINE al centro del cerchio, titolo della canzone di Lennon del 1971 su un mondo senza confini, guerre né proprietà.
- Il motivo a raggiera: raggi di marmo bianco e nero che partono dal centro, un disegno geometrico preso da Pompei. Il cerchio misura circa 10 metri di circonferenza.
- La targa delle nazioni: su uno sperone di roccia a est del mosaico, una targa di bronzo elenca gli oltre 100 paesi che hanno donato alberi e pietre del giardino, con un verso di Imagine.
- Le offerte: fiori, petali, candele e biglietti scritti a mano vengono lasciati spesso sul mosaico, a volte disposti a forma di simbolo della pace. Lasciali dove sono.
- Il Dakota: voltati verso Central Park West per vedere l’edificio con timpani, abbaini e torrette degli anni Ottanta dell’Ottocento dove vivevano Lennon e Ono.
8 dicembre e 9 ottobre
Due date richiamano più gente di tutte. L’8 dicembre, anniversario della morte di Lennon, i fan si riuniscono intorno al mosaico con candele e chitarre e cantano le sue canzoni fino a sera, come ogni anno dagli anni Ottanta. Il suo compleanno, il 9 ottobre, attira un gruppo più piccolo. Anche in molti giorni normali c’è qualcuno con la chitarra su una panchina vicina, e il cerchio diventa piano piano un coro improvvisato.
Consigli per la visita
- Vieni presto la mattina se vuoi fotografare il mosaico senza nessuno sopra. Dalla tarda mattinata, soprattutto d’estate, i visitatori fanno la fila per la loro foto.
- Strawberry Fields è una zona di silenzio: niente musica amplificata, sport o gruppi rumorosi. Parla a bassa voce; per molti è un luogo di lutto.
- Fotografa il mosaico dal bordo del cerchio, così la raggiera entra tutta nell’inquadratura, e non spostare i fiori lasciati da altri.
- Qui non ci sono bagni; i più vicini sono in altre parti del parco, quindi organizzati.
Nei dintorni
- Il Dakota: il palazzo del 1884 all’angolo tra la West 72nd Street e Central Park West. È privato, quindi ammiralo dal marciapiede.
- Cherry Hill: una piccola piazza subito a est di Strawberry Fields, con vista aperta sul Lake e sullo skyline.
- Bethesda Terrace e la fontana: la grande terrazza su due livelli del parco con la statua dell’Angel of the Waters, a breve distanza a piedi verso est lungo il Lake.
- Bow Bridge: il ponte in ghisa sul Lake, uno degli scorci più fotografati del parco.
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Fatti verificati a ottobre 2026.