La Cattedrale di Bergen, Bergen domkirke, è una chiesa in pietra dedicata a sant’Olav nel centro di Bergen, citata per la prima volta nel 1181 e sede del vescovo di Bjørgvin dalla Riforma. È bruciata ed è stata ricostruita molte volte, così mura gotiche, una torre del Seicento e un interno dell’Ottocento convivono. Il dettaglio che tutti cercano è una palla di cannone conficcata nel muro ovest da una battaglia navale del 1665.
La Cattedrale di Bergen in breve
- Dove: in Kong Oscars gate, nel centro di Bergen, a pochi minuti in salita dal porto e dal mercato del pesce.
- Costruzione: citata nel 1181; ricostruita dopo gli incendi del 1248, 1270 e 1463, ha preso la forma attuale dopo quelli del 1623 e 1640.
- Oggi: la cattedrale della diocesi di Bjørgvin della Chiesa di Norvegia, con circa 600 posti e regolari concerti d’organo.
- Tempo necessario: 20–30 minuti, compreso un giro all’esterno per trovare la palla di cannone.
Dalla chiesa dei frati alla cattedrale
La prima chiesa in pietra, dedicata a Olav il Santo, esisteva già nel XII secolo. Compare nel 1181 nella saga di Sverre, quando alcuni uomini di re Sverre vi si rifugiarono durante un attacco alla città. Nel Duecento la chiesa fu affidata ai francescani, che le costruirono accanto un convento. Dopo gli incendi del 1248 e del 1270, re Magnus il Legislatore pagò una chiesa più grande, consacrata nel 1301, e il re stesso è sepolto nel coro.
Seguirono altri incendi e nel 1537, dopo la Riforma luterana, la chiesa fu scelta come nuova cattedrale, al posto della vecchia sull’Holmen, demolita. Il primo vescovo protestante di Bergen, Gjeble Pederssøn, la fece completare prima della sua morte nel 1557. Dopo gli incendi del 1623 e del 1640 la cattedrale assunse la forma attuale, con la torre quadrata a ovest. Nel 1814 fu una delle chiese dove i norvegesi votarono l’assemblea che scrisse la Costituzione. Negli anni Ottanta dell’Ottocento gli architetti Christian Christie e Peter Andreas Blix tolsero l’arredo rococò e ridiedero alla chiesa un aspetto medievale.
Cosa osservare
- La palla di cannone conficcata nel muro ovest della torre, ricordo della battaglia del 1665 nel porto di Bergen tra flotte inglese e olandese.
- Le opere in pietra gotiche dell’atrio, forse di scalpellini che lavorarono anche alla sala capitolare dell’abbazia di Westminster.
- L’epitaffio del 1652 sopra la porta principale, con la Trasfigurazione di Cristo.
- La lapide nel coro per re Magnus il Legislatore, che vi è sepolto, e le vetrate degli anni Ottanta dell’Ottocento, due delle quali raffigurano sant’Olav.
- Il grande organo di Rieger Orgelbau, installato nel 1997, il quinto nella storia della cattedrale.
La battaglia di Vågen
Nell’agosto 1665, durante la seconda guerra anglo-olandese, una squadra inglese attaccò una flotta mercantile olandese rifugiata nel Vågen, il porto di Bergen. I cannoni dano-norvegesi a terra intervennero dalla parte olandese e gli inglesi furono respinti. Una delle palle sparate quel giorno finì nel muro della cattedrale ed è rimasta lì, una piccola sfera scura incastonata nella pietra.
Consigli per la visita
- Cerca la palla di cannone sulla facciata ovest prima di entrare: è facile passarle accanto senza vederla.
- Controlla il programma della cattedrale per i concerti d’organo: l’organo Rieger è uno dei modi migliori per vivere lo spazio.
- È una chiesa in uso: fai silenzio all’interno ed evita gli orari delle funzioni.
- Fai il giro del cimitero per trovare, sul lato sud, il monumento ai poeti Dorothea Engelbrektsdatter e Petter Dass.
Nei dintorni
- Fløibanen: la funicolare che sale al monte Fløyen, con la stazione a valle a pochi minuti dalla cattedrale.
- Bryggen: la fila di antiche case anseatiche in legno sul porto, a circa dieci minuti a piedi.
- Mercato del pesce: il mercato in fondo al Vågen, a breve distanza in discesa.
- Torgallmenningen e il Monumento ai Marinai: la piazza principale con il monumento ai marinai di Bergen, a pochi minuti verso sud-ovest.
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Fatti verificati a ottobre 2026.