Place Carnot is het hoofdplein van de Bastide Saint-Louis, de geplande benedenstad van Carcassonne op de linkeroever van de Aude, tegenover de middeleeuwse Cité. Met platanen voor schaduw en cafés rondom is het al eeuwenlang de ontmoetingsplek van de stad. In het midden staat de Neptunusfontein, voltooid in 1770, met najaden, tritons en dolfijnen die water uit hun neusgaten spuiten.
Place Carnot in het kort
- Waar: midden in de Bastide Saint-Louis, de benedenstad van Carcassonne, tussen het Canal du Midi en de Aude.
- Aangelegd: als centraal plein van de bastide die in 1260 onder koning Lodewijk IX werd gesticht; na de brand van 1355 werd het plein kleiner herbouwd.
- Door: de Neptunusfontein is het werk van de Barata’s, een Italiaanse vader en zoon, beeldhouwers.
- Wat het nu is: het dagelijkse middelpunt van Carcassonne, met cafés, een eten- en bloemenmarkt en seizoensevenementen.
- Benodigde tijd: 15–20 minuten; langer op een marktochtend of met een kop koffie.
Een koninklijke nieuwe stad en een fontein voor Neptunus
In de 13e eeuw groeide Carcassonne in twee delen. Nadat een verordening van Lodewijk IX in 1247 vestiging op de linkeroever van de Aude had toegestaan, werd daar in 1260 een nieuwe stad uitgezet: een bastide met rechte straten op een vierhoekig plan rond een centraal plein. Dat plein, de huidige Place Carnot, werd het handelscentrum van de benedenstad, terwijl de oude Cité vanaf haar heuvel toekeek.
De begintijd van de bastide was gewelddadig. In 1355 plunderde en verbrandde het leger van Eduard, de Zwarte Prins, de benedenstad tijdens de Honderdjarige Oorlog, waarbij bijna niets overeind bleef. Bij de wederopbouw werd het plein kleiner dan het oorspronkelijke, dat tot aan de huidige Rue de Verdun en Rue de l’Aigle d’Or reikte. De Neptunusfontein kwam er in de 18e eeuw bij en werd in 1770 voltooid; sindsdien is zij het middelpunt van het plein.
Waar je op moet letten
- Het beeld van Neptunus, god van de zee, in het midden van de fontein.
- De voet van de fontein: twee najaden, tritons en dolfijnen die water uit hun neusgaten spuiten.
- De gebeeldhouwde maskers (mascarons) en guirlandes rond de fontein.
- De platanen die het plein schaduw geven en de marktkramen omlijsten.
- De rechte straten die haaks op het plein uitkomen, een herinnering aan het regelmatige plan van de bastide.
Marktochtenden en een ijsbaan in de winter
Place Carnot is het levendigst op dinsdag-, donderdag- en zaterdagochtend, als kramen met fruit, groenten en bloemen het plein onder de platanen vullen. In december verandert het opnieuw: rond de fontein komen een kerstmarkt en een ijsbaan, en het plein wordt het middelpunt van de feestdagen.
Tips voor je bezoek
- Kom op een marktochtend voor de meest lokale sfeer en ga daarna op een terras zitten als de kramen worden afgebroken.
- Voor het hele verhaal van Carcassonne combineer je het plein met een wandeling over de Pont Vieux naar de Cité.
- Bekijk de fontein vanuit de schaduw van de terrassen: dolfijnen en tritons zie je beter op een paar meter afstand.
- Reken in december op drukte rond de kerstmarkt, vooral ‘s avonds.
In de buurt
- Saint-Vincentkerk: een gotische kerk in de bastide met een hoge, massieve klokkentoren.
- Kathedraal Saint-Michel: de kathedraal van Carcassonne, een gotische kerk in het zuiden van de bastide.
- Pont Vieux: de middeleeuwse brug over de Aude die de bastide verbindt met de helling naar de Cité.
- Musée des Beaux-Arts: het kunstmuseum van de stad, op een paar minuten van het plein.
Ontdek Carcassonne met World City Trail
Onze schattenjacht in Carcassonne maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 46 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer in de Cité met haar vestingmuren en bij de basiliek Saint-Nazaire.
Heb je liever een ander formaat, dan is er in Carcassonne ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Carcassonne →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Carcassonne →
Speel de outdoor escape game in Carcassonne →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.