Het standbeeld van Alexander de Grote is de enorme bronzen ruiter op de boulevard van Thessaloniki, op korte afstand ten oosten van de Witte Toren. Het werd gemaakt door beeldhouwer Evangelos Moustakas, voltooid in 1973, en toont de Macedonische koning op zijn paard Bucephalus, omlijst door een wand van lange speren en schilden en een bronzen reliëf van de slag bij Issus.
Het standbeeld van Alexander de Grote in het kort
- Waar: aan de Nea Paralia, de nieuwe boulevard aan zee, ten oosten van de Witte Toren.
- Gemaakt: voltooid in 1973.
- Door: beeldhouwer Evangelos Moustakas, die de wedstrijd voor het monument won.
- Wat het nu is: een van de hoogste standbeelden van Griekenland en een geliefde ontmoetings- en fotoplek aan zee: de ruiter alleen is zo’n 6 meter hoog, en met de marmeren sokkel komt het monument op ongeveer 11 meter.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten, langer als je over de boulevard wandelt.
Een Macedonische koning in een Macedonische stad
Alexander werd in 356 v.Chr. geboren in Pella, de hoofdstad van het koninkrijk Macedonië, niet ver ten westen van het huidige Thessaloniki. Thessaloniki zelf werd in 315 v.Chr. gesticht door Cassander, een van de generaals die na Alexanders dood om zijn rijk vochten. Hij noemde de nieuwe stad naar zijn vrouw Thessalonike, een halfzus van Alexander. Een standbeeld van Alexander aan de waterkant zegt dus ook iets over waar de stad vandaan komt.
Het monument kwam voort uit een openbare wedstrijd. Volgens het verhaal van de beeldhouwer zelf leverden eerdere rondes geen winnaar op, tot het ontwerp van Evangelos Moustakas werd gekozen. De bronzen figuur werd in Italië gegoten en op een sokkel van wit marmer uit Melissochori gezet. Erachter toont een lang bronzen reliëf de slag bij Issus in 333 v.Chr., waarin Alexander de Perzische koning Darius III versloeg, en twee groepen sarissa’s, de lange Macedonische pieken, staan met ronde schilden ervoor.
Waar je op moet letten
- Alexanders houding: hij draait zich in het zadel met opgeheven zwaard, zijn gezicht naar het oosten, de richting van zijn veldtochten naar Azië.
- Bucephalus, zijn beroemde paard, dat onder hem steigert. De beeldhouwer gaf het paard een hoofd van ongeveer 2 meter lang.
- De sarissa’s: acht lange bronzen speren achter het beeld, het wapen dat de Macedonische falanx zo gevreesd maakte.
- De schilden aan de voet van de speren, met dierenemblemen die verbonden zijn met eenheden van Alexanders leger.
- Het bronzen reliëf van de slag bij Issus achter het beeld, vol soldaten, paarden en strijdwagens.
Bucephalus en de jongen die hem temde
Antieke schrijvers, vooral Plutarchus, vertellen dat Alexanders vader Philippus II een prachtig paard kreeg aangeboden dat niemand kon berijden. De jonge Alexander zag dat het dier bang was voor zijn eigen schaduw, draaide het naar de zon, kalmeerde het en reed weg. Philippus zou hem gezegd hebben een koninkrijk te zoeken dat groot genoeg voor hem was. Of elk detail klopt of niet, Bucephalus droeg Alexander door zijn veldtochten, en daarom krijgt het paard hier bijna evenveel aandacht als de ruiter.
Tips voor je bezoek
- Kom bij zonsondergang: het beeld kijkt naar het oosten, maar de zee en de lucht erachter kleuren goud, en de boulevard loopt vol met wandelaars en fietsers.
- Voor een foto van het hele monument met de speren ga je naar de landkant van de boulevard; vanaf de waterkant staat de ruiter ‘s avonds in tegenlicht.
- Loop door over de Nea Paralia: de boulevard is een van de beste plekken in de stad voor een lange, vlakke wandeling langs het water.
In de buurt
- Witte Toren: de ronde toren aan zee, het symbool van Thessaloniki, met een museum over de geschiedenis van de stad en uitzicht vanaf de top.
- De Paraplu’s: het beeld van George Zongolopoulos met hoge paraplu’s die uit de grond oprijzen, verder naar het oosten langs de boulevard.
- Archeologisch Museum en Museum voor Byzantijnse Cultuur: twee grote musea op korte afstand landinwaarts, met vondsten uit het oude Macedonië en Byzantijnse kunst.
- Aristotelousplein: het grote hoofdplein van de stad, dat je bereikt door langs zee naar het westen te lopen, voorbij de Witte Toren.
Ontdek Thessaloniki met World City Trail
Onze schattenjacht in Thessaloniki maakt van het centrum een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 53 minuten lopen. Het standbeeld van Alexander is geen van de stops, maar de route komt langs de Rotonde en de kerk van Agios Dimitrios. Je kunt spelen in het Engels, Duits, Frans, Italiaans of Grieks.
Heb je liever een ander format, dan is er in Thessaloniki ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Thessaloniki →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Thessaloniki →
Speel de outdoor escape game in Thessaloniki →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.