Het Universiteitsplein (Piața Universității) is het drukke kruispunt in het centrum van Boekarest waar de grote boulevards van de stad samenkomen, naast de universiteit en aan de rand van de oude stad. Roemenen kennen het minder om de gebouwen dan om 1989 en 1990: hier vielen de eerste slachtoffers van de revolutie in Boekarest, en een paar maanden later maakten studenten er wat zij een zone vrij van neocommunisme noemden.
Het Universiteitsplein in het kort
- Waar: op de kruising van Bulevardul Regina Elisabeta en Bulevardul Nicolae Bălcescu, boven metrostation Universitate, aan de noordoostrand van de oude stad.
- Ontstaan: het plein kreeg vorm in de tweede helft van de 19e eeuw rond het Universiteitspaleis, dat vanaf 1857 werd gebouwd naar een ontwerp van Alexandru Orăscu; de beelden ervoor volgden vanaf de jaren 1870.
- Wat het nu is: een verkeersknooppunt en de vaste plek voor protest in de stad, met een rij gedenkkruisen voor de slachtoffers van december 1989.
- Benodigde tijd: 20–30 minuten voor de kruisen, de beelden en de gebouwen rond het plein.
Van revolutie tot Golaniade
Op 21 december 1989 keerde de massabijeenkomst van Nicolae Ceaușescu bij het gebouw van het Centraal Comité, op het huidige Revolutieplein, zich tegen hem. De demonstranten trokken naar het Universiteitsplein en bouwden barricaden voor het InterContinental-hotel. Die avond werd hier Mihai Gâtlan gedood, het eerste slachtoffer van de revolutie in Boekarest, en ‘s nachts schoten troepen die trouw waren aan het regime, samen met dienstplichtigen die nauwelijks wisten wat er gebeurde, op de menigte en ontruimden ze het plein voor zonsopgang. De volgende dag vluchtte Ceaușescu uit de hoofdstad.
In 1990 werd het plein opnieuw een symbool. Op 22 april begonnen studenten en andere demonstranten een lange bezetting, uit protest tegen de macht van oud-communisten in de nieuwe regering. Ze noemden het de eerste zone vrij van neocommunisme; toen president Ion Iliescu hen wegzette als golani (straatschoffies), maakten ze er een erenaam van, en het protest werd bekend als de Golaniade. Op 13 juni begon de politie het plein te ontruimen, en op 14 juni kwamen duizenden mijnwerkers uit het Jiu-dal naar Boekarest. Er volgden twee dagen geweld tegen demonstranten, studenten en kantoren van de oppositie, bekend als de Mineriade.
Waar je op moet letten
- De gedenkkruisen: tien stenen kruisen op de middenberm van Bulevardul Nicolae Bălcescu, voor de mensen die tijdens de revolutie werden gedood. Een zwart kruis bij nummer 18 markeert de plek waar Mihai Gâtlan stierf.
- De vier beelden voor de universiteit: Michaël de Dappere te paard, door Albert-Ernest Carrier-Belleuse; de schrijver Ion Heliade Rădulescu, door Ettore Ferrari; Gheorghe Lazăr, oprichter van de eerste school in Boekarest die in het Roemeens lesgaf, door Ion Georgescu; en de onderwijshervormer Spiru Haret, door Ion Jalea.
- Het Universiteitspaleis zelf, met zijn lange neoclassicistische gevel aan de boulevard. De gevel werd in de 20e eeuw uitgebreid, maar het gebouw is nog altijd het hart van de Universiteit van Boekarest.
- Het Nationaal Theater aan de overkant: een gebouw uit de jaren 1970 dat bij een eind 2014 voltooide renovatie een nieuw, futuristisch uiterlijk kreeg.
- De toren van het InterContinental-hotel, gebouwd in 1968–1970 en nog altijd een van de hoogste gebouwen van Boekarest. De barricaden van 1989 stonden ervoor.
De bijnaam van het plein
In 1990 spraken de demonstranten over het plein als kilometer nul van de Roemeense democratie, en die naam bleef hangen. Sindsdien is het Universiteitsplein de vanzelfsprekende plek voor demonstraties en feesten in Boekarest, en op de verjaardag van de revolutie eind december komen mensen nog altijd bloemen leggen en kaarsen aansteken bij de kruisen.
Tips voor je bezoek
- Voetgangers kunnen de boulevards niet bovengronds oversteken: neem de onderdoorgang, die alle vier de hoeken met het metrostation verbindt.
- Begin bij de kruisen op Bulevardul Nicolae Bălcescu en steek dan over naar de kant van de universiteit om de beelden van dichtbij te zien.
- Op 21 en 22 december loopt het plein vol met kransen en kaarsen. Bezoekers kunnen in stilte toekijken of een bloem neerleggen.
In de buurt
- Șuțu-paleis: het neogotische paleis uit de jaren 1830 op de hoek van het plein, met het Stadsmuseum van Boekarest.
- Colțea-kerk en -ziekenhuis: een kerk uit het begin van de 18e eeuw en een van de oudste ziekenhuizen van de stad, een stukje verder over de boulevard naar het zuiden.
- Cărturești Carusel: de witte boekwinkel over meerdere verdiepingen, in een gerestaureerd 19e-eeuws pand aan de Lipscani-straat in de oude stad, een paar minuten lopen.
- Kloosterkerk Stavropoleos: een kleine kerk uit de jaren 1720 in de oude stad, met een gebeeldhouwde stenen voorhal en een stille binnenplaats vol oude grafstenen.
Ontdek Boekarest met World City Trail
Onze schattenjacht in Boekarest maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 44 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer bij het Nationaal Museum voor Roemeense Geschiedenis, de kloosterkerk Stavropoleos en boekwinkel Cărturești Carusel. Je kunt spelen in het Engels, Duits, Frans, Italiaans of Roemeens.
Heb je liever een ander format? In Boekarest is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Boekarest →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Boekarest →
Speel de outdoor escape game in Boekarest →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.