Luik is een stad van steile straten, rivierkaden en grote culturele instellingen, en vier daarvan liggen op loopafstand van elkaar. Zo’n acht eeuwen lang was de stad de hoofdstad van een prinsbisdom, een staat binnen het Heilige Roomse Rijk, wat de vele kerken en het grote paleis verklaart. Deze gids behandelt het museum Grand Curtius aan de Maas, de Koninklijke Opera van Wallonië, het Théâtre de Liège en het Aquarium-Museum van de universiteit aan de overkant. Alle vier zijn stops van onze schattenjacht in Luik, die kerken, pleinen en musea verbindt.
Grand Curtius
Het Grand Curtius is het belangrijkste museum voor kunst en geschiedenis van Luik, en het hart ervan is een opvallend paleis van rode baksteen en natuursteen aan de Maaskade. Het werd rond 1600 gebouwd voor Jean Curtius, een rijke Luikse ondernemer die fortuin maakte met de levering van buskruit en wapens. De stijl, met afwisselende banden van baksteen en kalksteen en hoge kruisvensters, is typisch voor de Maaslandse renaissance.
Sinds 2009 vormen het paleis en enkele buurgebouwen één museum, dat collecties bundelt die vroeger over de stad verspreid waren: archeologie, religieuze en Maaslandse kunst, sierkunst, glas en een grote wapencollectie, een herinnering aan de lange geschiedenis van Luik als wapenstad. Tot de schatten hoort het ivoren evangeliarium van Notger, gemaakt rond het jaar 1000. Het Grand Curtius is de laatste stop van de schattenjacht.
- De gestreepte gevel van baksteen en natuursteen, het mooist vanaf de kade of de brug.
- De wapenzalen, die tonen hoe centraal wapenmakerij voor Luik was.
- De Maaslandse kunst uit de middeleeuwen, met edelsmeedwerk en ivoren.
Aquarium-Museum
Aan de overkant van de Maas, op de Quai Van Beneden, hoort het Aquarium-Muséum bij de Universiteit van Luik en zit het in het zoölogisch instituut van de universiteit uit de late 19e eeuw. Het aquarium in de kelder toont vissen en andere waterdieren uit rivieren, zeeën en koraalriffen, en is al lang geliefd bij Luikse gezinnen en schoolklassen.
Boven is het zoölogisch museum een ouderwetse galerij vol skeletten, schelpen en opgezette dieren, met het skelet van een gewone vinvis als pronkstuk. Het is een goede stop op een regenachtige dag en een van de stops van de schattenjacht.
- Het walvisskelet, dat de hele lengte van zijn galerij vult.
- Het gebouw zelf, een universiteitsinstituut uit de jaren 1880 dat nog altijd in gebruik is.
Koninklijke Opera van Wallonië
De Opéra Royal de Wallonie speelt in het Théâtre Royal aan de Place de la République française. De eerste steen werd in 1818 gelegd, en het theater opende op 4 november 1820 met Zémire et Azor van André-Modeste Grétry, de componist die in 1741 in Luik werd geboren. Delen van de muren werden gebouwd met stenen van de afgebroken Sint-Lambertuskathedraal en een kartuizerklooster.
Tussen 2009 en 2012 werd het gebouw volledig gerestaureerd en opgehoogd met een moderne verdieping bovenop de klassieke gevel. Ervoor staat een bronzen beeld van Grétry, wiens hart volgens de traditie van de stad in de sokkel rust. Het operagebouw is een stop van de schattenjacht.
Théâtre de Liège
Het belangrijkste toneelhuis van de stad zit sinds het najaar van 2013 in het gebouw van de Société libre d’Émulation aan de Place du Vingt-Août. Het Émulation-gebouw, in 1934 voltooid achter een neoclassicistische gevel, was nooit als theater bedoeld, en daarom bouwden de architecten Pierre Hebbelinck en Pierre de Wit het tussen 2003 en 2013 om, met een grote zaal van 558 plaatsen en een groter podium.
Let op de kleinere zaal die in een modern volume boven het plein uitsteekt, een bewust contrast met de oude gevel. Het gezelschap begon in 1918 als Théâtre royal du Gymnase en verhuisde meerdere keren voor het hier belandde. Tegenover ligt de Faculteit Letteren van de universiteit. Het theater is een stop van de schattenjacht.
Onderweg: Place Saint-Lambert
Tussen de opera en het Grand Curtius steek je de Place Saint-Lambert over, het grootste plein in het centrum. Eeuwenlang stond hier de enorme gotische Sint-Lambertuskathedraal, zetel van de prins-bisschoppen die Luik bestuurden. Na de Luikse Revolutie van 1789 werd de kathedraal afgebroken, en haar plaats is nu op het plein aangegeven. Onder het plein toont het Archéoforum de funderingen en oudere resten. Aan de noordkant staat het Prins-Bisschoppelijk Paleis, met zijn binnenplaats vol gebeeldhouwde zuilen, nu in gebruik bij het gerecht. Het plein is een stop van de schattenjacht.
Onderweg: Saint-Barthélemy
Net voorbij het Grand Curtius bewaart de romaanse kerk Saint-Barthélemy, met haar twee westtorens, een van de grote werken van middeleeuwse metaalkunst: een messing doopvont uit het begin van de 12e eeuw, rustend op tien runderen. Het wordt meestal toegeschreven aan Reinier van Hoei. Ook de kerk is een stop van de schattenjacht.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij het Aquarium-Museum op de rechteroever, steek dan de Maas over en loop omhoog naar de Place du Vingt-Août voor het Théâtre de Liège. Ga verder naar de opera aan de Place de la République française en naar de brede Place Saint-Lambert, waar vroeger de oude kathedraal stond. Eindig via de Féronstrée bij het Grand Curtius aan de rivier, met Saint-Barthélemy een paar stappen verderop.
Ontdek Luik met World City Trail
Onze schattenjacht in Luik maakt van het centrum een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van de kathedraal tot het Grand Curtius. Alle vier de plekken uit deze gids zijn stops: het Aquarium-Museum, het Théâtre de Liège, de Koninklijke Opera van Wallonië en het Grand Curtius, samen met de collegiale kerk Saint-Jacques, het beeld van Karel de Grote, de Place Saint-Lambert, Saint-André en Saint-Barthélemy.
Wil je liever een ander format, dan zijn er in Luik ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Luik →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Luik →
Speel de outdoor escape game in Luik →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.