Das Reformationsdenkmal ist eine rund 100 Meter lange Steinmauer im Parc des Bastions in Genf, errichtet vor der alten Stadtbefestigung aus dem 16. Jahrhundert. Es erinnert an die Reformation, die Genf zur Zuflucht für verfolgte Protestanten aus ganz Europa machte. Die vier Hauptfiguren, die Reformatoren Farel, Calvin, Beza und Knox, sind jeweils 5 Meter hoch.
Das Reformationsdenkmal auf einen Blick
- Wo: im Parc des Bastions direkt unterhalb der Altstadt, gegenüber dem Hauptgebäude der Universität Genf.
- Erbaut: 1909–1917. Der Grundstein wurde 1909 gelegt, zum 400. Geburtstag Johannes Calvins und zum 350. Jubiläum der Genfer Akademie, der heutigen Universität.
- Von: den Schweizer Architekten Charles Dubois, Alphonse Laverrière, Eugène Monod und Jean Taillens, deren Entwurf den Wettbewerb gewann; die Statuen schufen die französischen Bildhauer Paul Landowski und Henri Bouchard.
- Heute: Genfs internationales Denkmal der Reformation mit zehn Statuen, Reliefs und Inschriften entlang der alten Stadtmauer.
- Zeitbedarf: 15–20 Minuten, länger, wenn du die Inschriften liest.
Vom Jubiläum der Akademie zum Denkmal für Europa
Im 16. Jahrhundert wurde Genf zu einem der wichtigsten Zentren der Reformation. Guillaume Farel predigte in den 1530er-Jahren den neuen Glauben in der Stadt und überredete den französischen Flüchtling Johannes Calvin zu bleiben. Calvin leitete die Genfer Kirche von 1541 bis zu seinem Tod 1564 und gründete 1559 die Akademie, die Pfarrer ausbildete. Sie trugen seine Lehre nach Frankreich, in die Niederlande, nach Schottland und weiter.
Geplant wurde das Denkmal für das Doppeljubiläum von 1909. Der Siegerentwurf wurde aus mehr als 70 Einsendungen ausgewählt und vor die alten Befestigungen gesetzt, mit einem langen Wasserbecken davor, das an den früheren Graben erinnert. Der Grundstein wurde 1909 gelegt, doch die Arbeiten zogen sich hin: Eingeweiht wurde die Mauer erst 1917, mitten im Ersten Weltkrieg.
Worauf du achten solltest
- Die vier Reformatoren in der Mitte: Guillaume Farel, Johannes Calvin, Theodor Beza und John Knox, im langen „Genfer Talar“ der Prediger, jeder mit einer Bibel in der Hand.
- Das Motto „Post Tenebras Lux“ („Nach der Finsternis das Licht“), in großen Buchstaben zu beiden Seiten der Mittelgruppe. Genf nahm es nach der Reformation an, und es steht bis heute im Stadtwappen.
- Das Christusmonogramm IHS auf dem Sockel unter den vier Reformatoren.
- Die sechs kleineren Statuen von Staatsmännern, die den Protestantismus verbreiteten oder schützten: links Admiral Gaspard de Coligny (Frankreich), Wilhelm von Oranien (Niederlande) und Friedrich Wilhelm, Kurfürst von Brandenburg (Deutschland); rechts Roger Williams (Neuengland), Oliver Cromwell (Großbritannien) und Stephan Bocskai (Ungarn).
- Die Reliefs und Inschriften zwischen den Statuen, die Episoden der Reformation in Europa und Nordamerika erzählen.
- Die zwei einzelnen Steinblöcke mit den Namen Martin Luthers und Huldrych Zwinglis sowie der Name von Marie Dentière, der einzigen Frau, die auf der Mauer genannt wird.
Warum steht Luther nicht als Statue da?
Viele Besucher erwarten hier Martin Luther. Die Mauer feiert aber den reformierten (calvinistischen) Zweig des Protestantismus, der sich von Genf aus verbreitete. Deshalb sind die großen Figuren Calvin, sein Vorgänger Farel, sein Nachfolger Beza und der Schotte John Knox, der mehrere Jahre in Genf lebte, bevor er die Reformation in Schottland anführte. Luther und Zwingli werden stattdessen mit gravierten Blöcken geehrt. Marie Dentière, eine ehemalige Nonne, die sich in Genf der Reformation anschloss und für sie schrieb, wurde lange übergangen: Ihr Name kam erst 2002 hinzu, mehr als 400 Jahre nach ihrem Tod.
Tipps für deinen Besuch
- Für ein Foto der ganzen Mauer stell dich auf die andere Seite des Wasserbeckens: Von nahem bekommst du nicht alle zehn Statuen aufs Bild.
- Nimm dir Zeit für die Seitenfiguren und Reliefs. Die meisten bleiben bei den vier Reformatoren stehen und verpassen die Geschichten links und rechts.
- Der Park ist ein lebhafter Studententreffpunkt; am Eingang wird auf großen Freiluft-Schachbrettern gespielt. Er lohnt sich zu jeder Jahreszeit, im Sommer spenden die Bäume Schatten.
- Verbinde die Mauer mit der Altstadt darüber: Treppen und Wege führen vom Park zur Promenade de la Treille und weiter zur Kathedrale St-Pierre, in der Calvin predigte.
In der Nähe
- Promenade de la Treille: die baumbestandene Terrasse direkt über dem Park, mit einer sehr langen grünen Holzbank und Blick über die Bastions.
- Place de Neuve: der Platz am Parkeingang mit dem Grand Théâtre, dem Conservatoire de musique und dem Musée Rath, wenige Gehminuten entfernt.
- Kathedrale St-Pierre: Calvins Kirche oben in der Altstadt; von ihren Türmen blickst du über den See.
- Place du Bourg-de-Four: einer der ältesten Plätze Genfs, gesäumt von Cafés, ein kurzer Weg bergauf durch die Altstadt.
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