Das römische Odeon von Kos: Marmorsitze für 750 Zuschauer

Das römische Odeon ist ein kleines, steiles Theater mitten in Kos-Stadt, gebaut im 2. Jahrhundert n. Chr. für Musikwettbewerbe und Bürgerversammlungen. Es war einst überdacht und bot rund 750 Menschen Platz. Die unteren Reihen bestehen noch aus dem originalen weißen Marmor, und du kannst durch den gewölbten Gang laufen, der unter den Sitzen verläuft.

Das römische Odeon auf einen Blick

• Wo: an der Grigoriou-E’-Straße in Kos-Stadt, gegenüber der westlichen Ausgrabungsstätte und wenige Gehminuten vom Hafen.
• Erbaut: im 2. Jahrhundert n. Chr., in römischer Zeit; ausgegraben 1929.
• Was es heute ist: ein restauriertes antikes Bauwerk, das man besichtigen kann und in dem ab und zu Konzerte und Kulturveranstaltungen stattfinden.
• Größe: etwa 32 mal 30 Meter, mit 14 Sitzreihen für rund 750 Zuschauer.
• Zeitbedarf: 20–30 Minuten, länger, wenn du die Ausgrabungen auf der anderen Straßenseite dazunimmst.

Vom römischen Konzertsaal zur italienischen Ausgrabung

Kos war unter römischer Herrschaft eine reiche Stadt, und das Odeon stand in ihrem Südwestviertel, gleich südlich der großen Prozessionsstraße. Hier fanden Musik- und Dichterwettbewerbe statt, und die öffentlichen Gremien der Stadt trafen sich hier, um verdiente Bürger zu ehren. Anders als ein Freilufttheater hatte es ein Dach. Berichten zufolge wurde es 142 n. Chr. bei einem Erdbeben beschädigt und unter Kaiser Antoninus Pius repariert.

Im Lauf der Jahrhunderte verschwand der Bau unter späteren Schichten der Stadt. 1929, als Kos unter italienischer Herrschaft stand, entdeckte und grub ihn der italienische Archäologe Luciano Laurenzi aus, und die italienische Mission restaurierte ihn gleich mit. In der Umgebung fand man viele Statuen und Inschriften, darunter eine mit dem Namen des Hippokrates, die heute im Archäologischen Museum von Kos liegt. Zwischen 1994 und 1999 folgten weitere Konservierungsarbeiten.

Worauf du achten solltest

• Die Marmorreihen: Die unteren neun Reihen sind aus weißem Marmor und waren den wichtigsten Bürgern vorbehalten; die Reihen darüber waren für alle anderen.
• Der Quergang: Ein Laufgang durchschneidet die Sitzreihen und teilt sie in zwei Abschnitte, wie in größeren griechischen und römischen Theatern.
• Die Pfeiler darunter: Die Sitze ruhen auf großen quadratischen Pfeilern, die einen künstlichen Hang bilden, denn der Boden hier ist flach.
• Der gewölbte Gang: Geh durch den tunnelartigen Korridor unter den Sitzreihen, in dem heute eine kleine Fotoausstellung zur Archäologie der Insel hängt.
• Die Mosaikböden: Achte auf die Marmormosaike in der runden Orchestra und auf den Böden der Seitengänge.

Ein Bau für Lieder und Reden

Ein Odeon war ein kleiner, überdachter Verwandter des griechischen Theaters, gebaut für Darbietungen, die gute Akustik brauchten: Sänger, Musiker, Dichter und Redner. Forscher vermuten, dass im Odeon von Kos während der Großen Asklepieia, dem alle vier Jahre gefeierten Fest zu Ehren des Heilgottes Asklepios, Wettbewerbe mit Lobgedichten auf römische Kaiser stattfanden.

Tipps für deinen Besuch

• Komm früh oder spät am Tag: Die Steinsitze haben keinen Schatten und heizen sich im Sommer schnell auf.
• Setz dich in eine der oberen Reihen, von dort überblickst du den ganzen Zuschauerraum und die Orchestra.
• Betritt die restaurierten Marmorkanten und die Mosaike nicht und kletter nicht auf die Mauern.

In der Nähe

• Westliche Ausgrabungsstätte: freigelegte römische Straßen, Häuser und die Säulenhalle des antiken Gymnasions, direkt auf der anderen Straßenseite.
• Casa Romana: eine restaurierte römische Villa mit Innenhöfen und Mosaiken im selben Viertel der antiken Stadt, ein kurzer Spaziergang entfernt.
• Archäologisches Museum von Kos: Statuen und Mosaike aus der antiken Stadt am Eleftherias-Platz, etwa zehn Gehminuten entfernt.
• Platane des Hippokrates: der riesige alte Baum bei der Burg Nerantzia, den die Legende mit dem Vater der Medizin verbindet.

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