Santa María la Blanca in Toledo: eine Synagoge aus weißen Bögen

Santa María la Blanca ist eine frühere Synagoge im alten jüdischen Viertel von Toledo, um 1200 erbaut und eines der ältesten noch stehenden Synagogengebäude Europas. Hinter einer schlichten Ziegelmauer liegt ein Saal, der eher an eine Moschee als an eine Synagoge erinnert: fünf Schiffe mit weißen Hufeisenbögen auf achteckigen Pfeilern, von muslimischen Handwerkern für die jüdische Gemeinde in einem christlichen Königreich gebaut.

Santa María la Blanca auf einen Blick

• Wo: Calle de los Reyes Católicos 4, im früheren jüdischen Viertel im Westen Toledos, zwischen San Juan de los Reyes und der Synagoge El Tránsito.
• Erbaut: Ende des 12. oder Anfang des 13. Jahrhunderts; eine Balkeninschrift verweist auf 1180, andere Quellen auf etwa 1205.
• Heute: ein Museum im Besitz der katholischen Kirche, ohne Gottesdienste, besucht wegen seiner Architektur.
• Im Inneren: 32 Pfeiler und fünf Schiffe mit Hufeisenbögen; im 16. Jahrhundert kamen drei Renaissancekapellen hinzu.
• Zeitbedarf: 20 bis 30 Minuten.

Von der Synagoge zur Kirche

Toledo hatte eine der größten jüdischen Gemeinden im mittelalterlichen Kastilien, und dies war ihre große Synagoge. Das genaue Datum ist umstritten: Eine Inschrift auf einem Holzbalken nennt das hebräische Jahr, das 1180 entspricht, während Dokumente um 1205 von einer großen neuen Synagoge in Toledo sprechen. Bauherr war vielleicht Joseph ben Meir ibn Schoschan, Sohn eines Finanzministers von König Alfons VIII., dessen Grabinschrift von 1205 sagt, er habe eine Synagoge gebaut. Die Erbauer waren Mudéjar-Handwerker, Muslime unter christlicher Herrschaft, und sie nutzten den Stil, den sie von almohadischen Moscheen kannten: Ziegel, weißer Putz und lange Bogenreihen.

1391 zog eine Welle der Gewalt gegen Juden durch Kastilien, und in den folgenden Jahren wurde die Synagoge unter dem Einfluss des Predigers Vicente Ferrer der Gemeinde genommen und Anfang des 15. Jahrhunderts als Kirche geweiht. Sie erhielt den Namen Santa María la Blanca, die Weiße Maria, nach einem Marienbild im Inneren. Zwischen 1550 und 1556 ersetzten drei Renaissancekapellen, Alonso de Covarrubias zugeschrieben, das Ostende. Später diente das Gebäude als Kaserne und Lager, bevor es 1856 restauriert und 1930 zum Nationaldenkmal erklärt wurde. 2013 bat der Verband der jüdischen Gemeinden Spaniens das Erzbistum um eine symbolische Rückgabe; das Gebäude bleibt Eigentum der Kirche und wird als Museum geführt.

Worauf du achten solltest

• Die fünf Schiffe, getrennt durch Reihen von Hufeisenbögen, wobei das Mittelschiff etwas breiter und höher ist als die anderen.
• Die achteckigen Ziegelpfeiler und ihre Kapitelle mit Pinienzapfen und Spiralvoluten, jedes ein wenig anders.
• Die Stuckfriese über den Bögen mit verschlungenen geometrischen Mustern und Medaillons in almohadischer Tradition.
• Die schlichten weißen Wände und das weiche Licht, die den Bau größer wirken lassen, als er ist; der Saal ist nur etwa 26 bis 28 Meter lang.
• Die drei Renaissancekapellen am Ostende, eine Erinnerung an die Jahrhunderte als Kirche.

Ein Gebäude, drei Kulturen

Mit Santa María la Blanca wird oft die Geschichte des mittelalterlichen Toledo in einem einzigen Bau erzählt: ein jüdisches Gebetshaus, von muslimischen Baumeistern in einem christlichen Königreich entworfen und später in eine katholische Kirche verwandelt. Sein Wald aus weißen Bögen hatte auch ein langes Nachleben. Im 19. Jahrhundert nahmen Architekten in Europa und Amerika ihn als Vorbild für Synagogen im maurischen Stil, sodass man Anklänge an diesen kleinen Saal aus Toledo in weit entfernten Städten findet.

Tipps für deinen Besuch

• Komm früh am Morgen oder am späten Nachmittag, wenn weniger Gruppen da sind und es im Saal ruhiger ist.
• Stell dich hinten an den Eingang und schau das Mittelschiff entlang, um den Rhythmus der Bögen ganz zu sehen.
• Sprich leise: Auch wenn keine Gottesdienste stattfinden, kommen viele Besucher als an einen Ort der Erinnerung.
• Verbinde den Besuch mit der Synagoge El Tránsito und San Juan de los Reyes, beide wenige Minuten entfernt an derselben Straße.

In der Nähe

• Synagoge El Tránsito: eine Synagoge aus dem 14. Jahrhundert mit reich geschnitzter Holzdecke und hebräischen Inschriften, heute das Sephardische Museum, wenige Gehminuten entfernt.
• Kloster San Juan de los Reyes: das gotische Kloster der Katholischen Könige, mit Eisenketten an der Außenwand und einem schönen Kreuzgang, wenige Gehminuten entfernt.
• Puerta del Cambrón: eines der alten Stadttore am Westrand der Stadt, ein kurzer Weg bergab.
• Aussichtspunkt Paseo del Tránsito: eine Terrasse über der Schlucht des Tajo mit Blick auf den Fluss und die Hügel gegenüber.

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