La place de la République (Trg republike) est le grand point de rendez-vous de Belgrade, une place ouverte entre le Théâtre national, le Musée national et le début de la rue Knez Mihailova. Au centre chevauche le prince Mihailo Obrenović en bronze, et les Belgradois ont un raccourci pour s’y donner rendez-vous : ils disent simplement kod konja, au cheval.
La place de la République en bref
- Où : dans le quartier de Stari Grad, au centre de Belgrade, là où se rejoignent les rues Knez Mihailova, Vasina et Kolarčeva, près de Terazije.
- Création : la place s’est formée après la démolition de la porte de Stamboul en 1866 et l’ouverture du Théâtre national en 1869.
- Aujourd’hui : une place largement piétonne avec le Musée national de Serbie, le Théâtre national et le monument au prince Mihailo.
- Le monument : œuvre du sculpteur florentin Enrico Pazzi, inauguré en 1882.
- Temps à prévoir : 15 à 20 minutes pour la place, plusieurs heures si vous visitez le Musée national.
De la porte de la ville à la scène de la ville
Bien avant la place, ce terrain se trouvait hors de la ville romaine de Singidunum et faisait partie de sa nécropole : en 1882, en creusant les fondations du monument, les ouvriers trouvèrent des tombes romaines, dont des tombes à puits profondes. Bien plus tard, au XVIIIe siècle, se dressait ici la porte de Stamboul, la plus grande porte de l’enceinte de Belgrade et le départ de la route de Constantinople. Les Ottomans y procédaient à des exécutions et, en 1806, pendant le premier soulèvement serbe, le chef rebelle Vasa Čarapić y fut mortellement blessé ; la rue Vasina voisine porte son nom.
Une fois le pouvoir serbe établi, la porte fut démolie en 1866 et, en 1869, le Théâtre national ouvrit au bord du terrain vide, longtemps appelé place du Théâtre. En décembre 1882, le monument au prince Mihailo fut inauguré, et la place se construisit peu à peu autour : en 1903, un grand bâtiment pour l’administration des fonds de l’État s’éleva face au théâtre ; il abrite depuis 1952 le Musée national. À la fin du XXe siècle, la place devint la scène politique de la ville, avec la grande manifestation de l’opposition du 9 mars 1991. Une rénovation complète en 2018–2019 en a fait un vaste espace pavé et dégagé.
À voir sur place
- Le prince Mihailo à cheval, le bras droit tendu, l’index pointé vers le sud, vers les terres encore sous domination ottomane.
- Les noms de six villes sur les guirlandes de bronze du socle, dont Belgrade, Smederevo et Užice, dont les forteresses furent remises par les Ottomans en 1867 sous son règne.
- Les reliefs autour du socle, dont les Serbes prêtant serment sur la tombe du prince et un joueur de gusle chantant pour des enfants.
- Le Musée national de Serbie, le grand bâtiment à coupole derrière la statue, rouvert en 2018 après une longue rénovation.
- Le Théâtre national du côté est, et la statue du dramaturge Branislav Nušić sur l’espace vert voisin.
Kod konja : le rendez-vous préféré de Belgrade
Demandez à un Belgradois où vous retrouver, et il y a de fortes chances qu’il réponde kod konja, au cheval. L’expression est employée depuis des générations et désigne simplement le pied du monument au prince Mihailo. Chaque soir, des gens y attendent, consultent leur téléphone et font signe aux amis qui remontent de Knez Mihailova. C’est aussi là que se tiennent de nombreuses manifestations, concerts et fêtes du Nouvel An.
Conseils pour votre visite
- Donnez rendez-vous kod konja : c’est le repère le plus facile à trouver en ville.
- Venez le soir, quand la place est la plus animée et que les façades du musée et du théâtre sont éclairées.
- Faites le tour du monument pour lire les reliefs et les noms des villes sur les quatre côtés.
- Associez la place à une promenade dans la rue Knez Mihailova jusqu’à la forteresse de Kalemegdan, ou à un court trajet jusqu’à Skadarlija pour dîner.
À proximité
- Rue Knez Mihailova : la grande rue piétonne de Belgrade, bordée d’immeubles du XIXe siècle, qui part de la place.
- Kalemegdan et la forteresse de Belgrade : le parc et la forteresse au bout de Knez Mihailova, avec vue sur le confluent de la Save et du Danube.
- Skadarlija : la rue pavée de la bohème, avec ses vieilles tavernes et sa musique live, à quelques minutes à pied à l’est.
- Terazije : le large boulevard de l’hôtel Moskva, à courte distance à pied au sud.
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Faits vérifiés en octobre 2026.