Le château de Dresde, le Residenzschloss, fut la demeure des souverains de Saxe pendant près de 400 ans, et il abrite aujourd’hui l’un des plus riches trésors d’Europe, la Voûte verte. Réduit par les bombes à une coquille sans toit en février 1945, il a été reconstruit pièce par pièce pendant des décennies. De l’extérieur, c’est un patchwork de pignons Renaissance, d’une tour gothique et d’ajouts du XIXe siècle, ce qui le rend passionnant avant même d’entrer.
Le château de Dresde en bref
- Où : dans la vieille ville, entre la Theaterplatz, le Zwinger et la Frauenkirche, à côté de l’église catholique de la Cour.
- Construit : un donjon roman vers 1200, agrandi en palais à quatre ailes à partir de 1468 et remanié à maintes reprises jusqu’au début du XXe siècle.
- Aujourd’hui : un ensemble de musées des Collections nationales de Dresde, avec la Voûte verte historique et la Nouvelle Voûte verte, l’armurerie et sa Chambre turque, le Cabinet des monnaies, le Cabinet des estampes et les appartements d’apparat restaurés.
- Temps de visite : 20 minutes pour l’extérieur et les cours ; au moins une demi-journée pour les musées.
- Qui y vivait : les électeurs (1547–1806) et rois (1806–1918) de Saxe de la maison de Wettin, dont deux furent aussi rois de Pologne.
Du palais des électeurs au musée
Le château est né d’un simple donjon construit vers 1200. La tour Hausmannsturm suivit au début du XVe siècle, et à partir de 1468 le maître d’œuvre Arnold von Westfalen transforma le donjon en palais fermé à quatre ailes. Au XVIe siècle, les électeurs ajoutèrent un riche décor de la Renaissance saxonne. Après un incendie en 1701, Auguste le Fort, électeur de Saxe et roi de Pologne, en fit reconstruire une grande partie dans le style baroque et créa entre 1723 et 1729 les salles du trésor de la Voûte verte. Une grande rénovation néo-Renaissance suivit pour le 800e anniversaire de la dynastie Wettin, achevée en 1901.
Dans la nuit du 13 février 1945, les bombardements alliés sur Dresde laissèrent le château en ruine calcinée. Les collections survécurent car elles avaient été mises à l’abri dans la forteresse de Königstein dès le début de la guerre. Pendant des années, seul un toit provisoire protégea les murs ; la reconstruction commença lentement dans les années 1960 et se poursuivit après la réunification, avec la réouverture en 2019 des appartements d’apparat d’Auguste le Fort. La même année, des voleurs pénétrèrent dans la Voûte verte historique et dérobèrent des joyaux royaux ; la plupart ont été retrouvés et sont de nouveau exposés depuis 2024.
À voir sur place
- Le Cortège des princes : sur le mur extérieur du Stallhof, le long de l’Augustusstraße, une fresque d’environ 102 mètres montrant les souverains de la maison de Wettin à cheval, transférée entre 1904 et 1907 sur environ 23 000 carreaux de porcelaine de Meissen.
- La Hausmannsturm : la tour principale du château, la plus ancienne partie visible de l’ensemble, avec une galerie panoramique sur la vieille ville.
- La Grande Cour : entrez voir les loggias Renaissance et les tourelles d’escalier, reconstruites telles qu’au XVIe siècle.
- Le Stallhof : la longue cour Renaissance des écuries, où se tenaient autrefois des tournois ; on voit encore les colonnes de bronze utilisées pour les jeux de bague.
- La Georgentor : la porte face au pont Auguste, avec une statue du duc Georges et un riche décor néo-Renaissance.
La Voûte verte en bref
Auguste le Fort fonda la Voûte verte en 1723 pour exposer les trésors de la cour de Saxe. La Voûte verte historique, au rez-de-chaussée, recrée ses salles du trésor baroques, avec murs de miroirs et consoles dorées couvertes d’objets d’or, d’argent, d’ivoire et de pierres précieuses ; on ne la visite qu’avec un billet horodaté, qu’il vaut mieux réserver. La Nouvelle Voûte verte, à l’étage, présente des pièces dans des vitrines modernes, dont le Diamant vert de Dresde et la Cour de Delhi le jour de l’anniversaire du Grand Moghol Aurangzeb, une scène de cour miniature de plus de 130 figurines par l’orfèvre de la cour Johann Melchior Dinglinger.
Conseils pour votre visite
- Réservez la Voûte verte historique à l’avance : l’entrée est limitée et horodatée, et les créneaux peuvent être complets en haute saison.
- Commencez dehors par le Cortège des princes sur l’Augustusstraße, puis traversez le Stallhof pour entrer dans le château : c’est l’accès le plus évocateur.
- Si vous n’avez qu’une heure, choisissez soit la Nouvelle Voûte verte, soit la Chambre turque de l’armurerie, plutôt que de tout vouloir voir.
À proximité
- Zwinger : l’ensemble baroque avec ses pavillons, ses fontaines et la Galerie des maîtres anciens, à quelques minutes.
- Semperoper : l’Opéra d’État de Saxe sur la Theaterplatz, l’un des opéras les plus connus d’Allemagne.
- Frauenkirche : l’église luthérienne baroque relevée de ses ruines et reconsacrée en 2005, à courte distance par l’Augustusstraße.
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Faits vérifiés en octobre 2026.