La cathédrale d’Oslo (Oslo domkirke) est l’église de brique à la flèche de cuivre vert sur Stortorvet, juste à côté de Karl Johans gate. Consacrée en 1697, c’est l’église des grandes cérémonies royales de Norvège : le roi Harald V y a épousé la reine Sonja en 1968, et ses funérailles y ont eu lieu le 9 septembre 2026. À l’intérieur, environ 1 500 mètres carrés de plafond sont couverts de peintures de Hugo Lous Mohr.
La cathédrale d’Oslo en bref
- Où : Stortorvet, entre Kirkegata et Dronningens gate, à courte distance à pied de la gare centrale d’Oslo.
- Construite : 1694–1697, consacrée le 7 novembre 1697 ; reconstruite avec sa tour actuelle en 1848–1850.
- Par : probablement conçue par Jørgen Wiggers, conseiller d’État ; la reconstruction du XIXe siècle a suivi les plans de l’architecte hambourgeois Alexis de Chateauneuf.
- Ce qu’elle est aujourd’hui : l’église principale du diocèse d’Oslo et l’église paroissiale du centre-ville, utilisée par la famille royale et le gouvernement pour les cérémonies nationales.
- Temps nécessaire : 20 à 30 minutes à l’intérieur, plus quelques minutes pour les halles du bazar autour du cimetière paroissial.
De l’église du Sauveur à l’église de la nation
Oslo a connu trois cathédrales. La première, Saint-Hallvard, a été construite au XIIe siècle dans la ville médiévale, plus à l’est. La deuxième, la Sainte-Trinité, bâtie en 1639, a brûlé une cinquantaine d’années plus tard. L’église actuelle a été construite en 1694–1697 et consacrée le 7 novembre 1697 sous le nom d’église du Sauveur (Vår Frelsers kirke). Son retable et sa chaire baroques sculptés datent de 1699. En 1848–1850, elle a été reconstruite selon les plans d’Alexis de Chateauneuf, qui lui a donné sa haute tour ouest, et l’intérieur a été refait dans le style néogothique.
Une restauration menée par l’architecte Arnstein Arneberg, achevée en 1950, a retiré le décor néogothique et rendu à l’église son mobilier baroque d’origine. L’église a accueilli des mariages royaux en 1929, 1968 et 2001, quand le prince héritier Haakon a épousé Mette-Marit, ainsi que les funérailles du roi Haakon VII en 1957 et du roi Olav V en 1991. Après la mort du roi Harald V le 28 août 2026, à 89 ans, ses funérailles s’y sont aussi déroulées, et son fils est devenu le roi Haakon. L’église a été fermée pour rénovation de 2006 à 2010.
À voir sur place
- Le plafond : Hugo Lous Mohr l’a peint entre 1936 et 1950 à la détrempe à l’œuf, avec des scènes inspirées du Credo des apôtres. Asseyez-vous sur un banc et levez les yeux : il couvre toute la voûte.
- Les vitraux du chœur : œuvre d’Emanuel Vigeland, frère du sculpteur Gustav Vigeland, posés entre 1910 et 1916.
- Le retable et la chaire : un travail baroque richement sculpté de 1699. La chaire, remplacée en 1850, a retrouvé sa place lors de la restauration de 1950.
- Les portes de bronze du portail ouest, réalisées par Dagfin Werenskiold en 1938.
- Le buffet d’orgue : l’ancienne façade baroque au fond de la nef cache aujourd’hui un grand orgue moderne de 1997.
- La tour, à l’extérieur : sa girouette porte la date de 1850, et un carillon installé en 2003 joue une mélodie à chaque heure.
Une mer de roses
Le 22 juillet 2011, une bombe dans le quartier gouvernemental et une fusillade sur l’île d’Utøya ont tué 77 personnes. Dans les jours qui ont suivi, des habitants de tout Oslo ont déposé des roses et des bougies devant la cathédrale, jusqu’à couvrir la place de fleurs, et la cérémonie nationale du souvenir s’est tenue à l’intérieur en présence de la famille royale. Beaucoup de Norvégiens associent encore la cathédrale à ces journées.
Conseils pour votre visite
- C’est une église en activité, avec offices, mariages et funérailles : l’accès peut donc être limité par moments. Consultez le site de la cathédrale avant d’y aller.
- Venez si possible par une journée lumineuse : les vitraux de Vigeland derrière l’autel s’illuminent quand le soleil brille.
- Restez silencieux à l’intérieur et ne photographiez pas les offices ni les cérémonies.
- Écoutez le carillon à l’heure pile, puis remontez Karl Johans gate vers le Parlement et le palais royal.
À proximité
- Basarene : les halles du bazar en brique rouge qui entourent le cimetière paroissial, construites entre 1840 et 1859 sur les plans de Christian H. Grosch, aujourd’hui occupées par de petites boutiques et des cafés.
- Stortorvet : la place devant la cathédrale, avec la statue du roi Christian IV, qui fonda en 1624 la nouvelle ville de Christiania.
- Le Tigre de la gare centrale d’Oslo : le tigre de bronze sur Jernbanetorget, clin d’œil au surnom d’Oslo, Tigerstaden, la ville du tigre, à quelques minutes à pied.
- Stortinget : le Parlement norvégien sur Karl Johans gate, un peu plus haut dans la rue.
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Faits vérifiés en octobre 2026.