Le Binnenhof est l’ensemble de bâtiments disposés autour d’une cour intérieure au centre de La Haye, où le parlement néerlandais siège depuis des siècles. Il est né d’un pavillon de chasse des comtes de Hollande au XIIIe siècle, et sa Ridderzaal gothique (salle des Chevaliers) accueille toujours le discours du Trône chaque septembre. Tout le complexe est actuellement fermé pour une grande rénovation, prévue jusqu’à l’été 2031, mais sa plus belle façade, reflétée dans l’étang du Hofvijver, reste visible.
Le Binnenhof en bref
- Où : entre l’étang du Hofvijver, le Buitenhof et le Plein, dans le centre de La Haye
- Construit : à partir de 1229, quand le comte Floris IV acquit des terres ici ; la Ridderzaal date de la seconde moitié du XIIIe siècle
- Ce que c’est aujourd’hui : le siège du parlement néerlandais, du bureau du Premier ministre et de ministères, actuellement en chantier ; le parlement travaille dans des locaux provisoires ailleurs en ville
- Temps nécessaire : 30 minutes pour faire le tour à l’extérieur et longer le Hofvijver
Du pavillon de chasse au parlement
En 1229, le comte Floris IV de Hollande acquit un terrain au bord d’un étang, à la lisière des dunes, pour un pavillon de chasse. Son fils, le comte Guillaume II, commença une grande salle de réception mais mourut en 1256 avant de pouvoir l’utiliser ; son petit-fils Floris V l’acheva. D’abord appelée Grande Salle, elle prit ensuite le nom de Ridderzaal. Autour d’elle se forma la cour intérieure qui donne son nom au Binnenhof, et le village de La Haye grandit autour de la cour.
Le complexe accueillit ensuite les États de Hollande, les États généraux et les stathouders de la maison d’Orange. En 1619, l’homme d’État Johan van Oldenbarnevelt fut décapité sur un échafaud devant la Ridderzaal, au terme d’une lutte de pouvoir politique et religieuse avec le prince Maurice. Depuis 1849, le Sénat siège dans l’ancienne salle des États de Hollande, et la Chambre des représentants a siégé dans l’ancienne salle de bal du stathouder Guillaume V jusqu’en 1992. Le Premier ministre travaille depuis 1982 dans la petite tour appelée Torentje.
À voir sur place
- La vue sur le Hofvijver depuis le Lange Vijverberg : la longue rangée de bâtiments du parlement qui sort directement de l’eau, avec le Torentje à l’angle.
- Le Torentje, petite tour octogonale du XIVe siècle, d’abord pavillon d’été des comtes et aujourd’hui bureau du Premier ministre.
- Les deux tours et la grande rose de la Ridderzaal, visibles au-dessus des échafaudages depuis les portes.
- La Stadhouderspoort, la porte achevée en 1621 et réservée au stathouder, côté Buitenhof.
- La statue d’Oldenbarnevelt sur le Lange Vijverberg, tournée vers le lieu de son exécution.
Une cérémonie déplacée
Le jour du Prinsjesdag, le troisième mardi de septembre, le roi part en carrosse du palais Noordeinde pour lire le discours du Trône devant les deux chambres, et le gouvernement présente son budget le même jour. La Ridderzaal en est le cadre traditionnel, mais pendant la rénovation du Binnenhof la cérémonie se tient dans un lieu provisoire tout proche : renseignez-vous si vous êtes en ville cette semaine-là.
Conseils pour votre visite
- Allez sur le Lange Vijverberg tôt le matin ou au crépuscule pour le reflet classique du Binnenhof dans le Hofvijver.
- Attendez-vous à des clôtures et des échafaudages jusqu’à l’été 2031 environ ; la cour n’est pas accessible pendant les travaux.
- Faites le tour du complexe dans le sens des aiguilles d’une montre, du Buitenhof au Plein, pour voir portes et façades de tous les côtés.
- Associez la visite au Mauritshuis, à l’angle du Hofvijver, juste à côté du Binnenhof.
À proximité
- Le Mauritshuis : un palais du XVIIe siècle rempli de peintures du Siècle d’or, dont La Jeune Fille à la perle de Vermeer ; juste à côté.
- La Gevangenpoort : la dernière porte extérieure conservée du château des comtes, prison pendant des siècles et aujourd’hui musée ; à deux minutes à pied.
- Het Plein : une place bordée de cafés et de bâtiments gouvernementaux, avec une statue de Guillaume d’Orange, juste derrière le Binnenhof.
- La galerie du prince Guillaume V : une petite galerie de peinture du XVIIIe siècle à côté de la Gevangenpoort, aux tableaux accrochés cadre contre cadre.
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Faits vérifiés en octobre 2026.