La tour Philippe le Bon est la tour de 46 mètres qui domine le palais des Ducs de Bourgogne, au centre de Dijon. Le duc Philippe le Bon la fit construire vers 1450–1460, à l’époque où Dijon était la capitale de l’un des États les plus riches d’Europe. On peut toujours gravir ses 316 marches jusqu’à la terrasse, en visite guidée, pour une vue sur les toits de la vieille ville.
La tour Philippe le Bon en bref
- Où : dans le palais des Ducs de Bourgogne, entre la place de la Libération et la place des Ducs, dans le centre historique de Dijon.
- Construite : entre 1450 et 1460 environ.
- Par : construite pour Philippe le Bon, duc de Bourgogne.
- Ce qu’elle est aujourd’hui : une tour panoramique accessible uniquement en visite guidée, sur réservation auprès de l’office de tourisme de Dijon ; le reste du palais abrite l’hôtel de ville et le musée des Beaux-Arts.
- Temps nécessaire : environ 45 minutes pour la montée guidée, plus le temps du musée et des places alentour.
Le poste de guet d’un duc sur sa capitale
Philippe le Bon régna sur la Bourgogne de 1419 à 1467. Par héritage et par conquête, ses terres s’étendaient de la Bourgogne aux Pays-Bas, et il fonda l’ordre de la Toison d’or en 1430. À Dijon, il agrandit le palais que sa famille reconstruisait depuis les années 1360 et y ajouta cette tour, à l’emplacement d’une tour de guet du XIIe siècle, elle-même bâtie sur une ancienne tour gallo-romaine. Officiellement, c’était une tour de guet ; en pratique, une affirmation du pouvoir ducal, visible de loin hors de la ville.
Après la mort du dernier duc Valois, Charles le Téméraire, en 1477, le duché passa à la couronne de France. Le palais devint le siège des gouverneurs royaux et des États de Bourgogne et reçut, à partir des années 1680, la façade classique et la place en hémicycle dessinées par Jules Hardouin-Mansart, l’architecte de Versailles. La tour médiévale survécut aux travaux ; au XVIIIe siècle, elle servit même d’observatoire astronomique. Aujourd’hui, le palais abrite l’hôtel de ville de Dijon et le musée des Beaux-Arts.
À voir sur place
- La tour vue de la place de la Libération : la tour médiévale toute simple qui dépasse de la façade du XVIIe siècle montre bien que le palais classique enveloppe un palais bien plus ancien.
- L’escalier à vis : 316 marches, sans ascenseur, jusqu’à la terrasse. Les salles intérieures de la tour ne se visitent pas.
- La vue d’en haut : un panorama à 360° sur la vieille ville, les toits de tuiles vernissées de Bourgogne et la campagne autour de Dijon.
- La tour de Bar : la tour plus ancienne et plus trapue du palais, commencée sous Philippe le Hardi à partir de 1365. Elle doit son nom à René d’Anjou, duc de Bar, que Philippe le Bon y retint prisonnier en 1431–1432. Elle ne se voit que de l’extérieur.
- Les cuisines ducales, dans le musée des Beaux-Arts, avec leurs immenses cheminées : un rare témoignage de la vie quotidienne de la cour ducale.
Un prisonnier dans la tour de Bar
C’est à la tour de Bar que se rattache la plus belle histoire du palais. René d’Anjou, duc de Bar et plus tard roi de Naples, fut capturé en combattant la Bourgogne et retenu dans la tour de juillet 1431 à mai 1432. Libéré un temps en laissant deux de ses fils en otages, il fut rappelé en 1434 et ne fut libéré qu’en 1436, contre une lourde rançon. René devint ensuite célèbre comme mécène.
Conseils pour votre visite
- Réservez à l’avance à l’office de tourisme, rue des Forges : les visites sont guidées, en français et en anglais, et les groupes sont petits, donc les places partent vite les jours d’affluence.
- Choisissez un jour clair. La vue est la raison de la montée, et la brume ou les nuages bas lui retirent l’essentiel.
- Voyagez léger : les marches sont raides et il n’y a aucun endroit pour laisser bagages ou poussettes. La montée n’est pas adaptée aux personnes à mobilité réduite.
À proximité
- La place de la Libération : la place en hémicycle devant le palais, avec ses jets d’eau intégrés au pavage, à admirer depuis les marches du palais.
- Le musée des Beaux-Arts : dans le palais même, avec les tombeaux richement sculptés des ducs Philippe le Hardi et Jean sans Peur.
- Notre-Dame de Dijon : l’église gothique du XIIIe siècle, à quelques minutes à pied, avec son Jacquemart et la petite chouette de pierre sur le mur extérieur, que l’on touche pour avoir de la chance.
- La rue des Forges : une rue de vieilles maisons de marchands juste derrière le palais, où l’on réserve la montée.
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Faits vérifiés en octobre 2026.