Centre de voyage St Enoch

L'expression "St. Enoch Travel Centre à Glasgow" donne souvent lieu à une légère méprise, car le bâtiment historiquement connu sous le nom de St. Enoch Travel Centre ne fonctionne plus comme tel au sens traditionnel du terme. Cependant, son histoire et son emplacement bien en vue en font un point de repère important dans le centre-ville de Glasgow, inextricablement lié au passé de la ville en matière de transports publics. Aujourd'hui, alors que les services de voyage ont évolué, le bâtiment emblématique de St. Enoch Square reste un point de repère, aujourd'hui réaffecté mais toujours essentiel au charme du quartier.

Du siège du métro à l'emblème de la ville

Enoch Travel Centre à Glasgow est une structure distinctive en grès rouge située directement sur St. Enoch Square. Conçu par l'architecte écossais James Miller et achevé en 1896, ce bâtiment orné de style jacobéen avait initialement une double fonction : il était à la fois le principal bureau de réservation de la Glasgow District Subway Railway Company, qui venait d'ouvrir ses portes, et son siège social.

Le métro de Glasgow, surnommé "Clockwork Orange" en raison de son tracé circulaire et de ses rames orange caractéristiques, est le troisième système de métro souterrain le plus ancien au monde, après ceux de Londres et de Budapest. Enoch, avec ses tourelles en forme de dôme, ses pignons fantaisistes et son toit de tuiles rouges, était la station de métro la plus élaborée sur le plan architectural, reflétant la fierté et l'ambition de l'ère victorienne.

Pendant des décennies, elle a été le point central pour l'achat des billets et l'accès aux informations concernant le métro unique de Glasgow. Lorsque l'ensemble du réseau de métro a fait l'objet d'un important programme de modernisation entre 1977 et 1980, l'entrée de la station et la billetterie ont été déplacées sous terre. C'est à ce moment-là que le bâtiment historique de surface a été réaffecté et qu'il a commencé à jouer son rôle de "centre d'information sur les voyages", géré par le Strathclyde Partnership for Transport (SPT). Il est resté dans cette fonction pendant plusieurs années, fournissant des informations et des services sur les transports publics.

Un site en constante évolution

Le quartier de St. Enoch Square a une histoire riche et changeante. L'actuelle Centre St. EnochEnoch, un grand centre commercial au toit de verre (l'une des plus grandes structures vitrées d'Europe), a été construit sur le site de l'ancienne gare et de l'ancien hôtel de St. Enoch, qui ont fermé en 1966 et ont été démolis en 1977. Cette grande gare et cet hôtel, distincts du bâtiment du métro, ont été un important centre de transport pendant plus d'un siècle.

Le bâtiment original du métro, aujourd'hui connu sous le nom de St. Enoch Travel Centre, a notamment survécu au vaste réaménagement de la place. Il a même été temporairement suspendu dans les airs pendant les rénovations des années 1970 pour permettre la reconstruction des quais de la station de métro, ce qui témoigne de son importance historique et architecturale reconnue. Il a été classé dans la catégorie A, ce qui signifie qu'il s'agit d'un bâtiment d'importance nationale.

Le temps présent : Charme réutilisé

Bien que sa fonction de centre d'information principal sur les transports publics ait finalement été transférée dans le hall de la station de métro vers 2008, le bâtiment emblématique de la place St Enoch est toujours là. En décembre 2009, il a entamé un nouveau chapitre en devenant le siège d'un café Caffe Nero. Cette transformation permet au public de continuer à apprécier son architecture intérieure et extérieure unique tout en profitant d'une commodité moderne.

Aujourd'hui, lorsque les gens parlent du "St. Enoch Travel Centre", ils pensent peut-être aux divers services liés aux voyages disponibles dans le centre commercial St. Enoch Centre, tels que les bureaux de change (comme No1 Currency) ou les agences de voyage (comme Barrhead Travel). Enoch Square, autrefois point de contact direct des usagers du métro de Glasgow, puis centre d'information spécialisé, est aujourd'hui un café charmant et animé.

Le St. Enoch Travel Centre de Glasgow, bâtiment caractéristique en grès rouge conçu par James Miller en 1896, représente une tranche fascinante du patrimoine de Glasgow en matière de transport et d'architecture. Depuis ses origines comme cœur du métro jusqu'à son rôle de centre d'information sur les transports publics, et aujourd'hui comme café populaire, il constitue un point de repère résistant et apprécié, qui s'adapte constamment tout en conservant son caractère historique unique dans le paysage en constante évolution du centre ville de Glasgow.