Le forum romain de Trieste est le site archéologique à ciel ouvert au sommet de la colline San Giusto, entre la cathédrale San Giusto et le château. C’était le centre civique de la Tergeste romaine : une grande basilique à trois nefs où siégeaient les tribunaux et où les marchands traitaient leurs affaires, et à côté une place pavée qui était probablement le forum. Aujourd’hui, une rangée de colonnes sur l’ancien soubassement de pierre marque l’endroit, avec une large vue sur la ville et le golfe.
Le forum romain en bref
- Où : au sommet de la colline San Giusto, à côté de la cathédrale San Giusto et sous les murs du château.
- Construit : la basilique civile et l’entrée monumentale de l’enceinte sacrée datent de la seconde moitié du Ier siècle apr. J.-C.
- Fouillé : en 1929–1934, quand la basilique et une zone pavée avec des traces d’échoppes ont été mises au jour.
- Ce qu’il est aujourd’hui : un site archéologique en plein air avec des colonnes et les fondations de la basilique, sur l’itinéraire archéologique de la ville.
- Temps à prévoir : 15 à 20 minutes, davantage si vous visitez aussi la cathédrale et le château.
Du centre civique de Tergeste à la ruine sur la colline
Bien avant les Romains, la colline San Giusto portait un village fortifié préhistorique, un castelliere. Sous Rome, le sommet, protégé par des murs, devint le centre public et religieux de Tergeste. Dans la seconde moitié du Ier siècle apr. J.-C., on y bâtit une entrée monumentale, les propylées, vers une enceinte sacrée qui abritait sans doute un temple de la triade capitoline : Jupiter, Junon et Minerve. À sa gauche s’élevait la basilique civile, une salle à trois nefs d’environ 88 mètres sur 23,5, où l’on rendait la justice et faisait des affaires. Côté mer s’étendait une place pavée qui était probablement le forum, ou une partie de celui-ci.
Au Moyen Âge, une résidence épiscopale, un monastère et l’église San Sergio furent construits sur la basilique, et une grande partie de ses pierres servit à la première cathédrale ; aucun de ces bâtiments médiévaux n’a survécu. La cathédrale et le château s’élevèrent de part et d’autre. Les vestiges romains ne réapparurent qu’avec les fouilles de 1929–1934. Le sous-sol réserve encore des surprises : lors de récents travaux de canalisations dans la rue sous la cathédrale, les archéologues ont trouvé une fosse de stockage de la fin de l’époque romaine et un bloc de pierre inscrit, provenant sans doute des propylées situés plus haut.
À voir sur place
- Les colonnes : une rangée de colonnes dressées sur le soubassement de pierre de la basilique, au milieu du site, certaines encore avec leur chapiteau.
- Le plan de la basilique : les fondations permettent de suivre la longue salle avec sa nef centrale et ses deux bas-côtés.
- Le clocher de la cathédrale : des éléments des propylées romains y sont intégrés, cherchez donc la maçonnerie antique dans sa partie basse.
- Le monument aux morts : le mémorial de la Première Guerre mondiale d’Attilio Selva, inauguré en 1935, avec cinq figures masculines dans une scène de combat, au bout du Parco della Rimembranza, juste avant la place.
- La vue : avancez jusqu’au bord du sommet pour regarder par-dessus les toits de la vieille ville jusqu’au golfe de Trieste.
Conseils pour votre visite
- Faites du sommet une seule visite : le forum, la cathédrale et le château se trouvent tous autour de la même place.
- La montée depuis la vieille ville est courte mais raide. On peut monter par la Scala dei Giganti, le grand escalier qui part de la piazza Goldoni.
- La lumière de fin d’après-midi met en valeur la pierre claire des colonnes, et il fait alors plus frais là-haut en été.
À proximité
- Cathédrale San Giusto : juste à côté du forum, née au XIVe siècle de la réunion de deux églises plus anciennes, avec des mosaïques médiévales dans ses absides.
- Castello di San Giusto : le château voisin du forum, commencé en 1470 et achevé en 1630. Le Lapidario Tergestino, dans son bastion Lalio, expose des pierres de la basilique, du forum et des propylées.
- Arco di Riccardo : un petit arc romain dans la vieille ville en contrebas, d’environ sept mètres de haut, généralement considéré comme une porte des remparts de l’époque d’Auguste.
- Théâtre romain : les vestiges du théâtre de Tergeste au pied de la colline, en bordure de la vieille ville.
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Faits vérifiés en octobre 2026.