Danzica è un porto sul Baltico da oltre mille anni e per secoli è stata una delle città mercantili più ricche d’Europa. Gran parte del centro fu distrutta nel 1945 e ricostruita con cura, così le alte case a timpano che vedi oggi raccontano sia la sua età dell’oro sia la sua rinascita. Ecco i fatti e le storie che rendono speciale la città.
10 curiosità su Danzica
- Citata per la prima volta nel 997: la più antica testimonianza scritta di Danzica viene dalla vita di sant’Adalberto, che vi battezzò degli abitanti nel 997 durante la sua missione presso i Prussi.
- Dove iniziò la Seconda guerra mondiale: il 1º settembre 1939 la corazzata tedesca Schleswig-Holstein aprì il fuoco sulla guarnigione polacca di Westerplatte, all’imboccatura del porto, e la stessa mattina fu attaccata la Posta polacca in città.
- La culla di Solidarność: nell’agosto 1980 uno sciopero al cantiere navale Lenin, guidato dall’elettricista Lech Wałęsa, diede vita a Solidarność, il primo sindacato indipendente del blocco sovietico. Accanto al cancello del cantiere oggi sorge il Centro europeo di Solidarność.
- Una città libera: dal 1920 al 1939 Danzica fu la Città libera di Danzica, una città-stato semi-indipendente sotto la protezione della Società delle Nazioni.
- Una gru medievale: la Gru sulla Motława, costruita nel Quattrocento, poteva sollevare merci e perfino alberi delle navi. Era azionata da uomini che camminavano dentro enormi ruote di legno.
- Una stufa grande come una casa: la stufa di maiolica della Corte di Artù, realizzata da Georg Stelzner nel 1545 e 1546, è alta circa 11 metri e ricoperta da 520 piastrelle, molte con i sovrani europei dell’epoca.
- Nettuno sul Mercato Lungo: il Nettuno di bronzo fu fuso nel 1615 e la fontana sotto di lui cominciò a zampillare nel 1633. Da allora si trova davanti alla Corte di Artù, tranne durante la Seconda guerra mondiale, quando fu messo al riparo.
- Figli illustri di Danzica: il fisico Daniel Gabriel Fahrenheit (1686), il filosofo Arthur Schopenhauer (1788) e lo scrittore Günter Grass (1927) sono nati tutti in città.
- One of the largest brick churches in the world: St Mary's Basilica was built between 1343 and 1502. More than 400 steps lead to the top of its tower.
- La capitale dell’ambra: Danzica si definisce capitale mondiale dell’ambra, la resina fossile che il mare porta sulle spiagge del Baltico, e via Mariacka è piena di laboratori e negozi d’ambra.
La leggenda di Nettuno e del Goldwasser
Gdańsk's best-known legend links its fountain with its famous liqueur. People used to throw coins into Neptune's fountain for luck, the story goes, until the sea god grew tired of it. He struck the water with his trident and smashed the coins into tiny flakes of gold, and that is why Danziger Goldwasser sparkles with gold. In reality the herbal liqueur, with flakes of real gold leaf floating in it, was created by Ambrosius Vermeulen, who became a citizen of Danzig in 1598. It was made for centuries at a distillery called Der Lachs, The Salmon, on Szeroka Street. The house was rebuilt after the war and is now the Pod Łososiem restaurant, where you can still order a glass.
La Via Reale in breve
When Polish kings visited Gdańsk, they entered along the Royal Way, and it is still the city's main promenade. It begins at the High Gate, built in the 1570s and decorated in 1588 by Willem van den Blocke with Latin mottos such as Justice and piety are the two foundations of all kingdoms. It continues through the Golden Gate of 1612 to 1614, designed by Abraham van den Blocke, whose inscription warns that harmony makes small states grow while discord brings great ones down. Then it runs along Long Lane and the Long Market, past the Main Town Hall, Artus Court and Neptune's Fountain, to the Green Gate on the river.
Cosa mangiare a Danzica
- Śledź: aringa sott’olio con cipolla o alla panna acida, un classico della cucina baltica, spesso servita con un bicchierino di vodka.
- Pesce affumicato: sgombro, passera e altri pesci del Baltico affumicati, venduti alle bancarelle del porto e nei chioschi di pesce lungo la costa.
- Pierogi: ravioli ripieni di patate e formaggio, di carne o, d’estate, di frutti di bosco, serviti nei bar latte e nei ristoranti di tutta la città.
- Goldwasser: il liquore alle erbe con scaglie d’oro, venduto nei negozi del centro e servito nel ristorante dove un tempo veniva prodotto.
Da sapere prima di partire
- Climb the tower of St Mary's for a view over the gabled rooftops and the river. It is a steep climb, so allow time.
- Westerplatte si raggiunge in autobus o, nei mesi più caldi, in battello dalle banchine della Motława.
- Danzica, Sopot e Gdynia formano la Tricittà, collegata dal treno suburbano SKM. Sopot ha uno dei moli in legno più lunghi d’Europa.
- Malbork, il castello più grande del mondo per superficie, patrimonio UNESCO costruito dai Cavalieri teutonici, è a meno di un’ora di treno.
Explore Gdańsk with World City Trail
Our Gdańsk scavenger hunt turns these sights into a game you play on your phone. The route links 10 stops and takes around two hours, with about 24 minutes of walking, and its stops include the High Gate, the Golden Gate, Artus Court and Neptune's Fountain.
A ogni tappa risolvi un enigma e ascolti una breve storia, al tuo ritmo. Puoi iniziare quando vuoi e giocare in italiano, inglese, tedesco, francese, spagnolo, olandese o polacco.
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Fatti verificati a ottobre 2026.