Il Fortino di Sant’Antonio è un piccolo forte in pietra sulla punta nord-orientale di Bari Vecchia, dove le antiche mura sul mare girano dal porto vecchio verso il lungomare moderno. È uno dei pochi resti delle torri che un tempo difendevano la città murata, e la passeggiata intorno è uno dei posti migliori di Bari per guardare l’Adriatico.
Il Fortino di Sant’Antonio in breve
- Dove: sul lungomare, all’estremità orientale di Bari Vecchia, dove la passeggiata sulle antiche mura (la Muraglia) incontra l’inizio del Lungomare.
- Costruito: come torre probabilmente nel XV secolo; ricostruito nel XVI secolo quando le difese di Bari furono ammodernate.
- Che cos’è oggi: un monumento storico usato per eventi e mostre; l’esterno si può vedere in qualsiasi momento.
- Tempo necessario: 15–20 minuti, di più se percorri le mura o aspetti il tramonto.
Dalla torre di guardia al forte
Nel tardo Medioevo Bari era cinta da mura con diverse grandi torri, e la Torre di Sant’Antonio, intitolata a sant’Antonio Abate, sorvegliava l’angolo della città vecchia sul mare. Le fonti la descrivono come un piccolo castello con un proprio comandante e una propria guarnigione. La maggior parte delle fonti la data al XV secolo, anche se il nucleo potrebbe essere più antico.
La torre originaria non si è conservata. Fu ricostruita nel XVI secolo nell’ambito dei lavori di ammodernamento delle fortificazioni voluti da Isabella d’Aragona, duchessa di Bari, in un’epoca in cui le mura dovevano resistere ai cannoni più che alle frecce. In seguito, quando la città crebbe oltre le mura e il fronte mare fu ridisegnato, il forte perse il suo ruolo militare. Oggi è uno dei soli due superstiti delle grandi torri della città murata e ospita eventi culturali.
Cosa osservare
- La massa di pietra del forte: mura basse e spesse, costruite per difendere l’angolo della città vecchia dal mare.
- La sua posizione: dalla passeggiata si vede come il forte controlli sia il lato del porto vecchio sia il mare aperto.
- La Muraglia: il tratto di antiche mura sul mare che corre dal forte lungo il bordo di Bari Vecchia, oggi una passeggiata sopraelevata.
- Il colore della pietra: il calcare chiaro locale, tipico di Bari Vecchia, assume toni caldi e dorati quando il sole è basso.
- La vista sul Lungomare: la lunga passeggiata a mare con i suoi edifici del Novecento che si allontana dalla città vecchia.
Le mura e la città vecchia
Il forte si capisce meglio come parte di un insieme. Bari Vecchia è una penisola fitta di vicoli, corti e chiese, ancora chiusa da mura sul lato del mare. Camminare sulla Muraglia dal forte fino alla Basilica di San Nicola mostra come la città vecchia sia stata costruita rivolta al mare e insieme protetta da esso, e come la città moderna sia cresciuta alle sue spalle con un reticolo regolare.
Consigli per la visita
- Vieni nel tardo pomeriggio o al tramonto: la luce sulla pietra e sul mare è la più bella e le mura si animano di baresi a passeggio.
- Se vuoi vedere l’interno, consulta il calendario degli eventi cittadini: di solito apre solo per mostre ed eventi.
- In estate porta acqua e un cappello: sul lungomare a mezzogiorno c’è poca ombra.
- Abbina la visita a un giro di Bari Vecchia: lungo la Muraglia fino a San Nicola, poi tra i vicoli fino alla cattedrale e al castello.
Nei dintorni
- Basilica di San Nicola: la grande chiesa romanica che custodisce le reliquie di san Nicola, a pochi minuti a piedi lungo le mura.
- Cattedrale di San Sabino: la cattedrale romanica di Bari, più all’interno della città vecchia.
- Castello Normanno-Svevo: il castello sul margine occidentale di Bari Vecchia, con spazi museali.
- Teatro Margherita: il teatro costruito su palafitte sull’acqua in fondo al porto vecchio, oggi sede di mostre.
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Fatti verificati a ottobre 2026.