Plaza Miguel de Unamuno è la piazza sul margine alto del Casco Viejo, il centro storico di Bilbao. Porta il nome dello scrittore e filosofo Miguel de Unamuno, nato a pochi passi da qui nel 1864, e il suo busto si alza su un’alta colonna al centro. Intorno ci sono l’antico collegio dei gesuiti che ospita il Museo Basco, un ingresso della metropolitana e l’inizio della scalinata di pietra che sale alla Basilica di Begoña.
Plaza Unamuno in breve
- Dove: sul lato alto del Casco Viejo, dove si incontrano Calle de la Cruz e le Calzadas de Mallona, a pochi minuti a piedi dalle Sette Strade.
- Di: il busto in bronzo di Unamuno è opera dello scultore spagnolo Victorio Macho.
- Cos’è oggi: un vivace punto d’incontro del centro storico, con un’uscita della stazione della metro Casco Viejo, il Museo Basco (Euskal Museoa) e il Museo Archeologico di Bizkaia accanto.
- Tempo necessario: 15–20 minuti per la piazza; un’ora o più se visiti uno dei musei.
Unamuno e la sua piazza
Miguel de Unamuno nacque il 29 settembre 1864 in una casa di Calle Ronda, subito accanto alla piazza, che si può ancora vedere. Diventò uno dei principali scrittori spagnoli del suo tempo, autore di romanzi come «Nebbia» e del saggio «Del sentimento tragico della vita», e trascorse gran parte della carriera all’Università di Salamanca, di cui fu rettore. Morì a Salamanca il 31 dicembre 1936, nei primi mesi della guerra civile, dopo essersi opposto pubblicamente al fronte franchista all’università in ottobre.
Gli edifici intorno alla piazza sono più antichi del suo nome. Nel 1610 i gesuiti vi fondarono un collegio e tra il 1623 e il 1637 ne costruirono la chiesa, oggi la parrocchia dei Santos Juanes in Calle de la Cruz. Dopo l’espulsione dei gesuiti dalla Spagna negli anni Sessanta del Settecento, il collegio divenne la Casa de Misericordia, un ospizio con laboratori. Nel Novecento vi si insediò il Museo Basco, riaperto nel giugno 2026 dopo un grande restauro; le sale sul lato di Plaza Unamuno seguiranno in una seconda fase.
Cosa osservare
- Il monumento a Unamuno: il busto in bronzo di Victorio Macho, sollevato su una colonna al centro della piazza.
- L’antico collegio dei gesuiti: il lungo edificio di pietra del Museo Basco, con il chiostro sul retro. Nel chiostro c’è l’idolo di Mikeldi, un animale di pietra dell’età del ferro, del V–I secolo a.C. circa, trovato vicino a Durango.
- Le Calzadas de Mallona: l’ampia scalinata di pietra che parte accanto alla piazza e sale la collina fino a Begoña, l’antica via dei pellegrini verso la basilica.
- Calle Ronda: la via dove nacque Unamuno, a pochi passi dalla piazza.
- L’ingresso della metro: la metropolitana di Bilbao fu progettata da Norman Foster, e la stazione Casco Viejo ha un’uscita proprio sulla piazza.
Le strade più antiche di Bilbao
Plaza Unamuno è la porta naturale delle Sette Strade (Zazpi Kaleak), il nucleo originario di Bilbao. La città fu fondata nel 1300 da Diego López de Haro, signore di Bizkaia, su una striscia di terra lungo il fiume, e le sue prime vie parallele, Somera, Artekale, Tendería, Belostikale, Carnicería Vieja, Barrenkale e Barrenkale Barrena, scendono ancora da qui verso il Nervión. Oggi sono piene di negozietti e bar di pintxos.
Consigli per la visita
- Arriva in metro alla stazione Casco Viejo e comincia qui la passeggiata nel centro storico.
- Se hai gambe, sali le Calzadas de Mallona: la vista sui tetti del Casco Viejo è la ricompensa.
- La sera e nel fine settimana i bar delle vie intorno alla piazza si riempiono di gente in giro per pintxos; unisciti a loro o vieni prima per una visita più tranquilla.
Nei dintorni
- Euskal Museoa: il Museo Basco nell’ex collegio dei gesuiti, con l’ingresso principale in Calle de la Cruz, dedicato alla storia e alla vita quotidiana dei baschi.
- Basilica di Begoña: la chiesa della patrona di Bizkaia in cima alla scalinata di Mallona.
- Plaza Nueva: la piazza porticata ottocentesca del centro storico, piena di bar di pintxos.
- Cattedrale di Santiago: la cattedrale gotica di Bilbao, nel mezzo delle Sette Strade.
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Fatti verificati a ottobre 2026.