La cattedrale di Saint-André è la cattedrale gotica di Bordeaux, in Place Pey-Berland, nel centro storico. Papa Urbano II consacrò la chiesa nel 1096, e qui si celebrarono due matrimoni reali: Eleonora d’Aquitania sposò il futuro re Luigi VII nel 1137, e Luigi XIII sposò Anna d’Austria nel 1615. Il suo campanile, la Tour Pey-Berland, sorge isolato a pochi passi.
La cattedrale di Saint-André in breve
- Dove: Place Pey-Berland, nel centro storico di Bordeaux, di fronte al municipio.
- Costruita: consacrata nel 1096; l’attuale edificio gotico risale soprattutto ai secoli XIII–XV, e il campanile separato fu costruito dal 1440 al 1500.
- Cos’è oggi: la cattedrale dell’arcidiocesi di Bordeaux e una chiesa attiva, iscritta dall’UNESCO nel 1998 tra i Cammini di Santiago de Compostela in Francia.
- Tempo necessario: 30–45 minuti per l’esterno e l’interno, più circa un’ora se sali sulla Tour Pey-Berland.
Dalla chiesa romanica alla cattedrale gotica
Una cattedrale sorgeva qui molto prima dell’edificio attuale. Urbano II consacrò la chiesa nel 1096, durante il viaggio in Francia per predicare la prima crociata. Seguì una ricostruzione romanica su fondamenta carolingie, e all’inizio del Duecento i costruttori passarono al nuovo stile gotico. Il coro era ancora in costruzione nel 1320, e la guerra dei Cent’anni, iniziata nel 1337, ridimensionò i progetti: la navata, pensata a tre navate, ne ebbe una sola. Dopo un terremoto nel 1427 si aggiunsero archi rampanti per sostenerla.
Il giorno più famoso della cattedrale venne prima. Il 25 luglio 1137 Eleonora, 13 anni, erede del ducato d’Aquitania, sposò qui Luigi, erede al trono di Francia, che pochi giorni dopo divenne Luigi VII. Il matrimonio fu annullato nel 1152, ed Eleonora sposò presto Enrico Plantageneto, futuro Enrico II d’Inghilterra, portando Bordeaux sotto il dominio inglese per tre secoli. Nel 1615 la cattedrale vide un secondo matrimonio reale, tra Luigi XIII e Anna d’Austria. Nell’Ottocento l’architetto Paul Abadie restaurò l’edificio e aggiunse vetrate e dipinti neomedievali.
Cosa osservare
- La Porte Royale: il portale reale sul lato nord, ingresso principale fino agli anni 1320. Il suo timpano scolpito con il Giudizio universale, del 1200–1250 circa, è sopravvissuto alla Rivoluzione.
- Il portale nord: costruito intorno al 1325–1350 e sormontato da due guglie, divenne l’ingresso più prestigioso della cattedrale, affacciato su Place Pey-Berland.
- Gli archi rampanti: aggiunti dopo il terremoto del 1427. Cerca il contrafforte di Gramont, iniziato nel 1531 e decorato in stile rinascimentale.
- La navata unica: entra e nota quanto è larga e sobria rispetto al coro gotico, alto e più ricco, effetto dei progetti ridotti dalla guerra.
- La cassa dell’organo: la cassa storica in fondo alla navata sta ricevendo un nuovo strumento degli organari Rieger e Orglez, il cui completamento è previsto nel 2030.
Perché il campanile sta a parte
La Tour Pey-Berland prende il nome da Pey Berland, l’arcivescovo che ne pose la prima pietra il 13 ottobre 1440. Terminata nel 1500, è alta poco più di 60 metri su una base quadrata di 8 metri di lato, a pochi metri dall’abside della cattedrale. La sua guglia fu abbattuta da un uragano nel 1667 e ricostruita solo nel 1851, e nel 1863 in cima fu collocata la statua dorata di Notre-Dame d’Aquitaine, opera di Alexandre Chertier. Puoi salire sulla torre per una delle viste più belle sui tetti di Bordeaux.
Consigli per la visita
- Fai prima tutto il giro dell’esterno: i due portali e i contrafforti sul lato nord sono il pezzo forte, e danno su Place Pey-Berland.
- È una cattedrale attiva: fai silenzio durante le funzioni e vestiti in modo adeguato all’interno.
- Sali sulla Tour Pey-Berland in una giornata limpida per la vista sul tetto della cattedrale e sulla città. La scala è stretta, quindi non è per tutti.
Nei dintorni
- Palais Rohan: il palazzo arcivescovile del Settecento dall’altra parte della piazza, oggi municipio, con un elegante cortile classico.
- Musée des Beaux-Arts: il museo di belle arti della città, in due ali accanto al giardino dietro il Palais Rohan, a pochi minuti a piedi.
- Musée d’Aquitaine: il museo di storia regionale, poco più a sud, dalla preistoria al commercio del vino e del porto di Bordeaux.
- Rue Sainte-Catherine: una delle vie pedonali dello shopping più lunghe d’Europa, che inizia a pochi minuti dalla cattedrale.
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Fatti verificati a ottobre 2026.