Piazza Erzsébet (Erzsébet tér, piazza Elisabetta) è uno dei più grandi spazi verdi del centro di Pest, un parco tra Deák Ferenc tér e Vörösmarty tér, nel V distretto di Budapest. In tre secoli è stata cimitero, mercato, parco con caffè, principale autostazione del paese e cantiere di un Teatro Nazionale mai finito. La buca scavata per il teatro oggi ospita un locale sotto una vasca dal fondo di vetro.
Piazza Erzsébet in breve
- Dove: V distretto, tra Deák Ferenc tér e Vörösmarty tér, accanto alla stazione Deák Ferenc tér, dove si incrociano tre linee della metropolitana.
- Creata: sistemata a parco dal 1854; fu la prima piazza pubblica intitolata all’imperatrice Elisabetta, imperatrice asburgica e regina d’Ungheria.
- Cos’è oggi: un parco con prati, una fontana, un parco giochi e campi sportivi, la ruota panoramica Budapest Eye, l’Akvárium Klub sottoterra e un bar nell’ex autostazione.
- Tempo necessario: 20–30 minuti per fare il giro, di più se sali sulla ruota o ti fermi per un drink.
Cimitero, mercato, autostazione, voragine
Nel Seicento qui c’era un cimitero, poi trasformato in mercato. Un teatro tedesco provvisorio che sorgeva qui bruciò nel 1847 e dal 1854 la città piantò migliaia di alberelli per creare un parco. Nel 1870 arrivò un chiosco neorinascimentale con caffè e nel 1872 una recinzione in ferro. La piazza fu intitolata a Elisabetta, l’imperatrice nota per il suo affetto verso l’Ungheria. Nel 1907 il chiosco fu trasformato in stile liberty per il Salone Nazionale, una sala espositiva demolita nel 1960.
Nel 1949 la piazza ebbe la più grande autostazione del paese, un edificio funzionalista dell’architetto István Nyiri, influenzato dal Bauhaus. Con l’apertura di stazioni più nuove perse il suo ruolo, e i pullman se ne andarono all’inizio degli anni Duemila. Nel 1996 fu bandito un concorso per un nuovo Teatro Nazionale in questo punto; i lavori iniziarono nel 1998 ma si fermarono lo stesso anno, e il teatro fu poi costruito altrove, sul Danubio. Lo scavo, soprannominato la Fossa Nazionale (Nemzeti Gödör), divenne il centro culturale Gödör. Il parco fu ridisegnato nel 2006, e lo spazio sotto la vasca è oggi l’Akvárium Klub.
Cosa osservare
- La Fontana Danubius: progettata da Miklós Ybl e costruita nel 1880–1883, con Danubius, dio del Danubio, in piedi su un delfino sopra tre donne che rappresentano i suoi affluenti, il Tibisco, la Drava e la Sava. Gli scultori furono Béla Brestyánszky e Leó Feszler. In origine si trovava in Kálvin tér.
- L’ex autostazione: il basso edificio modernista nella piazza, un monumento tutelato del 1948–1949, che oggi ospita un bar con terrazza.
- La vasca dal fondo di vetro: la lunga vasca poco profonda il cui fondo è il tetto del locale sottostante, da cui l’Akvárium (acquario) prende il nome.
- Il Budapest Eye: una ruota panoramica alta più di 60 metri, montata per la prima volta nella piazza nel 2013 dopo essere stata usata allo Sziget Festival.
- I prati e le terrazze: il rifacimento del 2006 ha usato granito, ghiaia e pedane in legno, e nelle giornate calde il prato e i gradini intorno alla vasca si riempiono di gente.
L’albero di Michael Jackson
Nel 1996 Michael Jackson si esibì a Budapest e alloggiò all’hotel Kempinski, che si affaccia sulla piazza. I fan si radunavano sotto le sue finestre e un albero del parco divenne il loro punto d’incontro. Dopo la sua morte nel 2009 si è trasformato in un memoriale spontaneo, e i fan vi appendono ancora foto, biglietti e fiori: oggi è noto come l’albero di Michael Jackson.
Consigli per la visita
- Vieni in una sera d’estate, quando i ragazzi si siedono sull’erba e intorno alla vasca e la ruota è illuminata.
- Sali sul Budapest Eye verso il tramonto per la vista sui tetti fino alla cupola della Basilica di Santo Stefano.
- L’Akvárium Klub ospita concerti e serate; controlla il programma se vuoi vedere uno spettacolo.
- Usa la piazza come pausa tra una visita e l’altra: è proprio accanto alla stazione della metropolitana Deák Ferenc tér.
Nei dintorni
- Deák Ferenc tér: il nodo dei trasporti accanto, dove si incrociano tre linee della metropolitana, con la chiesa luterana sulla piazza.
- Vörösmarty tér: la piazza all’inizio di Váci utca, con il caffè Gerbeaud e, d’inverno, un mercatino di Natale, a pochi minuti a piedi verso ovest.
- Basilica di Santo Stefano: la chiesa più grande di Budapest, a pochi minuti a piedi verso nord, con una terrazza panoramica intorno alla cupola.
- Andrássy út: il grande viale che porta a Piazza degli Eroi e che comincia appena a nord della piazza.
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Fatti verificati a ottobre 2026.