L’Annunziata è un campanile di pietra isolato tra le vie del centro storico di Corfù, l’unica cosa rimasta di una chiesa conventuale cattolica fondata alla fine del Trecento. È noto soprattutto come luogo di sepoltura dei corfioti caduti nella battaglia di Lepanto del 1571, e dalla fine di un lungo restauro nel 2025 si può di nuovo vedere senza impalcature.
L’Annunziata in breve
- Dove: nel centro storico di Corfù, all’incrocio tra le vie Evgeniou Voulgareos e Vrachlioti, a pochi passi dal Liston.
- Costruita: il convento fu consacrato nel 1394 e ricostruito nel 1542 dopo i danni dell’assedio ottomano del 1537.
- Cos’è oggi: un campanile isolato e un frammento del muro della chiesa, monumento tutelato che si osserva dalla strada.
- Tempo necessario: 5-10 minuti, come tappa di una passeggiata nel centro storico.
Dal convento agostiniano alla rovina
La chiesa della Santissima Annunziata (Evangelistria in greco) apparteneva a un convento dell’ordine agostiniano, fondato quando Corfù era governata dagli Angioini di Napoli. Un nobile e uomo di mare napoletano, Pietro Capezze, donò il terreno e pagò gran parte della costruzione; dal 1406 il complesso passò sotto la protezione del bailo veneziano. Gravemente danneggiato nel 1537, durante l’assedio ottomano di Corfù, fu ricostruito nel 1542. Dopo la battaglia di Lepanto del 1571 vi furono sepolti corfioti caduti in combattimento, accanto a funzionari veneziani dell’isola.
Nel Settecento il convento divenne seminario cattolico. Subì danni con i francesi nel 1797, ma la fine arrivò il 14 settembre 1943, quando le bombe tedesche incendiarono l’intero complesso. Le rovine rimasero in piedi per un decennio, finché nel 1953 il comune demolì tutto tranne il campanile e l’estremità nord-orientale della chiesa. Il campanile è stato restaurato dalla Soprintendenza con un cantiere durato circa cinque anni, e ad aprile 2025 è finalmente caduta la copertura protettiva.
Cosa osservare
- Il campanile stesso, una torre slanciata di epoca veneziana che svetta sulle case basse intorno.
- Il tratto di muro della chiesa conservato alla base, unica traccia di una basilica a tre navate.
- Le pitture riemerse durante il restauro, tra cui immagini allegoriche di Corfù con lo stemma dell’isola.
- Il contrasto con i campanili ortodossi del centro, come quello di San Spiridione: l’Annunziata ricorda la comunità cattolica di Corfù sotto Venezia.
Un memoriale di Lepanto
La battaglia di Lepanto, combattuta nell’ottobre 1571 al largo della Grecia occidentale, oppose le flotte della Lega Santa, guidate da Venezia e Spagna, alla marina ottomana. Corfù, base veneziana, fornì navi e uomini. I resti dei corfioti caduti furono sepolti all’Annunziata, ed è per questo che il campanile viene spesso descritto come il memoriale di Lepanto dell’isola. Le parti salvate della decorazione dipinta del convento sono conservate nella Fortezza Vecchia.
Consigli per la visita
- Il campanile si guarda dall’esterno; non c’è una visita interna.
- Osservalo da un po’ di distanza lungo la strada: da vicino, i vicoli stretti nascondono la cima.
- La luce del tardo pomeriggio valorizza la pietra calda della torre.
- Abbinalo al Liston, alla Spianada e alla chiesa di San Spiridione, tutti a breve distanza.
Nei dintorni
- Il Liston: la passeggiata porticata ai margini della Spianada, costruita sotto il dominio francese e piena di caffè.
- La Spianada: la grande piazza aperta tra il centro storico e la Fortezza Vecchia, dove si gioca ancora a cricket.
- Chiesa di San Spiridione: la più importante chiesa ortodossa di Corfù, con le reliquie del patrono e il campanile più alto delle Isole Ionie.
- Fortezza Vecchia: la cittadella veneziana sul suo promontorio roccioso, dove si conserva la decorazione salvata dell’Annunziata.
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Fatti verificati a ottobre 2026.