Il Liston è la fila di edifici porticati lungo il lato ovest della Spianada, a Corfù, costruita durante il dominio francese a partire dal 1807 sul modello di rue de Rivoli a Parigi. Sotto i portici i caffè allargano i tavolini fino all’altro lato della via pedonale, verso la piazza. Da due secoli è qui che i corfioti vengono a passeggiare, incontrare gli amici e farsi vedere.
Il Liston in breve
- Dove: sul lato ovest della Spianada, tra il centro storico e la piazza; la via pedonale è lunga circa 150 metri.
- Costruito: 1807–1814, durante il secondo periodo di dominio francese sulle Isole Ionie.
- Di: Mathieu de Lesseps, commissario imperiale francese a Corfù e padre di Ferdinand de Lesseps, che in seguito costruì il canale di Suez.
- Cos’è oggi: una passeggiata pedonale con caffè e ristoranti sotto i portici, e il luogo preferito della città per la passeggiata serale.
- Tempo necessario: 15 minuti per percorrerlo, e quanto vuoi davanti a un caffè.
Un pezzo di Parigi su un’isola veneziana
Venezia governò Corfù per circa quattro secoli, fino al 1797. Lo spazio aperto davanti alla Fortezza Vecchia, la Spianada, era lasciato libero da edifici per la difesa, e la striscia dove oggi sorge il Liston era addirittura usata come poligono di tiro dalle truppe veneziane. Dopo un primo periodo francese e qualche anno di Repubblica Settinsulare, i francesi tornarono nel 1807 e cominciarono una fila di edifici sul bordo occidentale della spianata, progettata da Mathieu de Lesseps sul modello dei portici di rue de Rivoli. Fu completata nel 1814, l’anno in cui finì il dominio francese.
Gli inglesi, che governarono le Isole Ionie dal 1814 al 1864, fecero della Spianada il loro palcoscenico. Costruirono il Palazzo di San Michele e San Giorgio all’estremità nord, accanto al Liston, e portarono il cricket sul prato di fronte. Il Liston divenne il luogo della passeggiata serale e i suoi caffè il punto d’incontro della città; i corfioti chiamano ancora «volta» la passeggiata sotto i portici. Nei giorni di festa passano di qui anche le processioni di San Spiridione.
Cosa osservare
- I portici: una lunga fila di archi al piano terra, con i tavolini dei caffè in parte sotto e in parte dall’altro lato della via, affacciati sul verde della Spianada.
- Le facciate sopra: fronti semplici e regolari in stile francese con lunghe file di finestre, molto diverse dalle case veneziane dei vicoli dietro.
- La vista sulla piazza: dai tavolini dei caffè lo sguardo passa sopra il campo da cricket fino alla Fortezza Vecchia e al suo fossato marino.
- Il Palazzo di San Michele e San Giorgio: il palazzo neoclassico britannico che chiude l’estremità nord accanto al Liston, oggi sede del Museo d’Arte Asiatica.
- I lampioni: i lampioni in stile antico lungo la via pedonale, che di sera danno al Liston la sua luce.
Da dove viene il nome?
Ci sono due spiegazioni. Quella che si sente più spesso a Corfù fa derivare il nome dalla «lista» delle famiglie nobili iscritte nel Libro d’Oro veneziano, le sole autorizzate a passeggiare qui. L’altra rimanda alla parola veneziana «liston», usata nelle città venete per indicare un’ampia passeggiata lastricata; Verona chiama ancora Liston il marciapiede di piazza Bra. Il Liston fa parte anche della più famosa usanza pasquale di Corfù: il Sabato Santo alle 11, nel centro storico, si gettano dai balconi grandi vasi di terracotta, i botides, che si frantumano sulla strada.
Consigli per la visita
- Vieni la sera, quando i corfioti fanno la loro volta e sotto i portici c’è più vita.
- Un caffè sul Liston costa più che nei vicoli dietro; se vuoi solo vederlo, percorri i portici e siediti su una panchina della Spianada.
- A Pasqua prendi posto presto la mattina del Sabato Santo: il lancio dei vasi attira grandi folle.
- Per una foto di tutta la fila di edifici, spostati al centro della Spianada e guarda verso ovest.
Nei dintorni
- Spianada: la grande piazza proprio davanti, con il campo da cricket, il palco della musica e la Rotonda Maitland.
- Chiesa di San Spiridione: la chiesa del patrono di Corfù, con il campanile più alto delle Isole Ionie, a un minuto nel centro storico.
- Fortezza Vecchia: la fortezza veneziana oltre il fossato marino, sul lato est della Spianada, con viste sulla città.
- Campiello: il quartiere più antico del centro storico, un labirinto di vicoli e scalinate a pochi minuti a piedi verso nord-ovest.
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Fatti verificati a ottobre 2026.