La Cappella Reale è una piccola chiesa barocca stretta tra le case di via Świętego Ducha, proprio accanto all’enorme mole di mattoni della chiesa di Santa Maria a Danzica. Fu costruita tra il 1678 e il 1681 con il sostegno del re Giovanni III Sobieski, quando Danzica era una città in gran parte luterana e Santa Maria era usata per il culto protestante. È l’unica chiesa barocca della Città principale, e le sue cupole spiccano tra il mattone gotico del centro.
La Cappella Reale in breve
- Dove: via Świętego Ducha, sul lato nord della chiesa di Santa Maria, nella Città principale (Główne Miasto).
- Costruita: 1678–1681; consacrata nel 1685.
- Di: progettata da Tylman van Gameren, architetto nato nei Paesi Bassi al servizio della corte polacca; i lavori furono diretti da Barthel Ranisch.
- Cos’è oggi: una chiesa cattolica della parrocchia di Santa Maria, dove la messa si celebra solo in certe occasioni; l’interno è di solito chiuso fuori dalle funzioni.
- Tempo necessario: 10 minuti per la facciata, che è la cosa principale da vedere.
Un dono reale a una città protestante
Dopo la Riforma Danzica divenne in gran parte luterana, e la grande chiesa parrocchiale di Santa Maria era in mano protestante. La comunità cattolica aveva bisogno di un luogo di culto, e la cappella fu pagata soprattutto con il testamento del primate di Polonia Andrzej Olszowski, con il re Giovanni III Sobieski come patrono reale, da cui il nome. I lavori iniziarono nel luglio 1678 e terminarono nel 1681. Il nome completo è chiesa dello Spirito Santo, di Sant’Andrea apostolo e di San Giovanni Battista.
Nel marzo 1945, durante i combattimenti per la città, la cappella fu gravemente danneggiata: il tetto crollò e gran parte dell’interno andò perduta. Fu ricostruita dopo la guerra, con le decorazioni ricreate da fotografie e descrizioni. Nel 2025 la città ha finanziato il restauro della facciata, pulendo e riparando intonaci e pietre e riportando finestre e porte al colore storico.
Cosa osservare
- La facciata rivolta a nord, scandita da lesene e inserita tra due case strette, così che la cappella sembra parte della via finché non noti le cupole.
- La cupola centrale e le due cupole più piccole sopra la facciata, una vista insolita in una città di ripidi frontoni gotici.
- I tre ingressi, con il portale principale separato dalle porte laterali da lesene.
- Il contrasto con Santa Maria: fai qualche passo indietro e la cappella barocca e il muro gotico in mattoni della basilica stanno in un’unica inquadratura.
Chi ha creato le decorazioni?
Il progetto è attribuito a Tylman van Gameren, che costruì anche palazzi e chiese a Varsavia, anche se alcune fonti trattano l’attribuzione con cautela. La decorazione scultorea è spesso associata al giovane Andreas Schlüter, scultore nato a Danzica che divenne poi uno dei grandi artisti barocchi di Berlino. In ogni caso, la cappella portò il barocco di corte di Varsavia nel cuore di una città mercantile anseatica.
Consigli per la visita
- Cerca la cappella in via Świętego Ducha dietro Santa Maria; molti ci passano davanti senza notarla, perché è inserita nella fila di case.
- Se vuoi vedere l’interno, organizzati intorno a un orario delle funzioni, perché di solito la chiesa non è aperta alle visite.
- Abbinala alla salita sulla torre di Santa Maria accanto, con vista sui tetti della Città principale.
Nei dintorni
- Chiesa di Santa Maria: una delle più grandi chiese in mattoni del mondo, con orologio astronomico e torre panoramica, proprio accanto.
- Via Mariacka: la via delle terrazze e dei portici in pietra che scende da Santa Maria al fiume, a pochi minuti a piedi.
- Il Lungo Mercato e la Fontana di Nettuno: la grande piazza della Città principale, con la Corte di Artù e la Casa d’Oro.
- La Gru (Żuraw): la gru portuale medievale sulla Motława, in fondo a via Mariacka.
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Fatti verificati a ottobre 2026.