La chapelle royale est une petite église baroque coincée entre des maisons de la rue Świętego Ducha, juste à côté de l’énorme masse de briques de l’église Notre-Dame de Gdańsk. Elle fut bâtie de 1678 à 1681 avec le soutien du roi Jean III Sobieski, à une époque où Gdańsk était surtout luthérienne et où Notre-Dame servait au culte protestant. C’est la seule église baroque de la Ville principale, et ses coupoles détonnent au milieu de la brique gothique.
La chapelle royale en bref
- Où : rue Świętego Ducha, sur le côté nord de l’église Notre-Dame, dans la Ville principale (Główne Miasto).
- Construction : 1678–1681 ; consacrée en 1685.
- Par : dessinée par Tylman van Gameren, architecte né aux Pays-Bas au service de la cour de Pologne ; chantier dirigé par Barthel Ranisch.
- Aujourd’hui : une église catholique rattachée à la paroisse Notre-Dame, où la messe n’est célébrée qu’à certaines occasions ; l’intérieur est le plus souvent fermé en dehors des offices.
- Temps à prévoir : 10 minutes pour la façade, qui est l’essentiel.
Un cadeau royal à une ville protestante
Après la Réforme, Gdańsk devint en grande partie luthérienne, et la grande église paroissiale Notre-Dame était aux mains des protestants. La communauté catholique avait besoin d’un lieu de culte ; la chapelle fut financée surtout par le testament du primat de Pologne, Andrzej Olszowski, avec le roi Jean III Sobieski comme protecteur royal, d’où son nom. Les travaux commencèrent en juillet 1678 et s’achevèrent en 1681. Son nom complet est église du Saint-Esprit, de saint André apôtre et de saint Jean-Baptiste.
En mars 1945, lors des combats pour la ville, la chapelle fut gravement endommagée : le toit s’effondra et une grande partie de l’intérieur fut perdue. Elle fut reconstruite après la guerre, son décor recréé d’après des photos et des descriptions. En 2025, la ville a financé une restauration de la façade : enduits et pierres nettoyés et réparés, fenêtres et portes rendues à leur couleur d’origine.
À voir sur place
- La façade tournée vers le nord, rythmée de pilastres et insérée entre deux maisons étroites, si bien que la chapelle semble faire partie de la rue jusqu’à ce que l’on remarque les coupoles.
- La coupole centrale et les deux petites coupoles au-dessus de la façade, un spectacle rare dans une ville de pignons gothiques pointus.
- Les trois entrées, le portail principal étant séparé des portes latérales par des pilastres.
- Le contraste avec Notre-Dame : reculez de quelques pas et la chapelle baroque et le mur de brique gothique de la basilique tiennent dans le même regard.
Qui a créé le décor ?
Le plan est attribué à Tylman van Gameren, qui construisit aussi des palais et des églises à Varsovie, même si certaines sources restent prudentes. Le décor sculpté est souvent associé au jeune Andreas Schlüter, sculpteur né à Gdańsk qui devint plus tard l’un des grands artistes baroques de Berlin. Dans tous les cas, la chapelle apporta le baroque de cour de Varsovie au cœur d’une ville marchande hanséatique.
Conseils pour votre visite
- Cherchez la chapelle rue Świętego Ducha, derrière Notre-Dame ; beaucoup passent devant sans la voir, tant elle se fond dans l’alignement des maisons.
- Pour voir l’intérieur, organisez-vous autour d’un horaire d’office, car l’église n’est en général pas ouverte à la visite.
- Combinez-la avec la montée à la tour de Notre-Dame voisine, pour une vue sur les toits de la Ville principale.
À proximité
- L’église Notre-Dame : l’une des plus grandes églises de brique du monde, avec son horloge astronomique et sa tour panoramique, juste à côté.
- La rue Mariacka : la rue des perrons et terrasses de pierre qui descend de Notre-Dame vers la rivière, à quelques minutes à pied.
- Le Long Marché et la fontaine de Neptune : la grande place de la Ville principale, avec la cour d’Artus et la Maison dorée.
- La Grue (Żuraw) : la grue portuaire médiévale sur la Motława, au bout de la rue Mariacka.
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Faits vérifiés en octobre 2026.