La Porta di San Floriano è la porta-torre gotica all’estremità nord della città vecchia di Cracovia, dove via Floriańska comincia la sua corsa verso la Piazza del Mercato. Un tempo Cracovia aveva otto porte; questa è l’unica ancora in piedi, salvata nel 1817 quando il resto delle mura fu abbattuto.
La Porta di San Floriano in breve
- Dove: all’estremità nord di via Floriańska, tra la città vecchia e il parco Planty, di fronte al Barbacane.
- Costruzione: citata per la prima volta nel 1307, parte delle mura erette dopo l’attacco tartaro del 1241; il tetto barocco è del 1660.
- Altezza: circa 33,5 metri, più circa un metro per il tetto metallico.
- Oggi: una porta cittadina da attraversare, parte del percorso delle Mura difensive del Museo di Cracovia, con torri e un tratto di mura conservati ai lati.
- Tempo necessario: 10 minuti per attraversarla e guardare entrambi i lati, circa un’ora con le mura e il Barbacane.
Dalla difesa della città al monumento salvato
Dopo che i tartari devastarono Cracovia nel 1241, la città fu ricostruita e fortificata. Nel 1285 il principe Leszek il Nero autorizzò i cittadini a costruire mura di pietra con torri, porte e fossato, e la Porta di San Floriano divenne l’ingresso principale della città vecchia. La sua difesa spettava alla corporazione dei pellicciai, e al massimo della sua estensione la cinta aveva 47 torri e 8 porte. Intorno al 1498 davanti alla porta fu aggiunto il Barbacane rotondo in mattoni, collegato da un passaggio sopra il fossato.
All’inizio dell’Ottocento le mura cadevano a pezzi, il fossato era diventato una fogna maleodorante e le autorità austriache ordinarono di demolire le fortificazioni. Il 13 gennaio 1817 il professor Feliks Radwański dell’Università Jagellonica convinse il Senato della Libera Città di Cracovia a conservare la Porta di San Floriano, un breve tratto di mura e il Barbacane. Il fossato fu interrato e trasformato nei Planty, la cintura verde che oggi circonda la città vecchia.
Cosa osservare
- Il bassorilievo di San Floriano sul lato verso via Floriańska, del Settecento. Floriano è il patrono dei vigili del fuoco ed è spesso raffigurato mentre versa acqua su una casa in fiamme.
- L’aquila di pietra sul lato esterno, verso il Barbacane, scolpita nel 1882 da Zygmunt Langman su disegno del pittore Jan Matejko.
- Il piccolo altare nel passaggio con la copia di un dipinto della Madonna; ancora oggi la gente si ferma qui per una breve preghiera.
- Le torri conservate ai lati, tra cui quelle dei passamanai, dei falegnami e dei carpentieri, ciascuna intitolata alla corporazione che la difendeva.
- La galleria all’aperto lungo le mura, dove gli artisti appendono quadri e stampe di Cracovia in vendita.
L’inizio della Via Reale
La Porta di San Floriano è il punto di partenza della Via Reale. Re, ambasciatori stranieri e cortei d’incoronazione entravano in città da qui, scendevano lungo via Floriańska fino alla Piazza del Mercato e proseguivano per via Grodzka fino al castello del Wawel. È ancora la passeggiata classica di Cracovia, e dalla porta vedi in fondo a via Floriańska le torri della Basilica di Santa Maria.
Consigli per la visita
- Voltati a guardare dalla città vecchia: la vista della porta che chiude via Floriańska è la più bella.
- Vieni di primo mattino se vuoi foto senza folla; via Floriańska si riempie in fretta durante il giorno.
- Visita mura, Barbacane e porta in un’unica tappa; il percorso delle Mura difensive ti permette di camminare in cima al tratto conservato.
- Prosegui dritto lungo via Floriańska per arrivare alla Piazza del Mercato in pochi minuti.
Nei dintorni
- Il Barbacane: la fortezza rotonda in mattoni appena fuori dalla porta, uno dei barbacani meglio conservati d’Europa.
- Chiesa di San Floriano: la chiesa barocca a breve distanza verso nord, in piazza Matejko, da cui la porta prende il nome.
- Casa di Jan Matejko: la casa natale del pittore in via Floriańska, oggi museo.
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Fatti verificati a ottobre 2026.