L’orologio Laima è l’orologio stradale all’angolo tra Brīvības bulvāris e Aspazijas bulvāris a Riga, sul lato del centro storico della piazza intorno al Monumento alla Libertà. È qui dal 1924 e dal 1936 porta il nome dell’azienda dolciaria Laima. ‘Satiekamies pie Laimas pulksteņa’, ‘ci vediamo all’orologio Laima’, è una delle frasi più familiari della città.
L’orologio Laima in breve
- Dove: all’incrocio tra i viali Brīvības e Aspazijas, al margine del centro storico, con vista oltre il canale verso il Monumento alla Libertà.
- Costruito: nel 1924; l’aspetto attuale risale a una ristrutturazione del 2017.
- Di: il nuovo design del 2017 è opera dell’architetto Arvis Sproģis.
- Cos’è oggi: un orologio stradale funzionante, una pubblicità del cioccolato Laima e il classico punto d’incontro di Riga.
- Tempo necessario: 5 minuti, o quanto devi aspettare chi stai incontrando.
Dal Grande Orologio all’orologio Laima
L’orologio fu completato nel 1924 e all’inizio si chiamava semplicemente il Grande Orologio (Lielais pulkstenis). Di solito si racconta che fu messo qui perché nessuno che passasse da questo incrocio trafficato avesse scuse per arrivare tardi al lavoro. Nel 1936 l’azienda dolciaria Laima ci mise il suo nome, e da allora l’orologio fece anche da pubblicità. In epoca sovietica fu usato come bacheca per le informazioni politiche.
Dopo che la Lettonia riconquistò l’indipendenza, l’orologio fu completamente ricostruito nel 1999 riportandolo all’aspetto originale. Alla fine del 2017 fu rinnovato di nuovo: i lavori iniziarono il 27 novembre e il nuovo orologio, progettato da Arvis Sproģis, fu inaugurato il 29 dicembre 2017. Orkla, il gruppo proprietario di Laima, lo pagò come regalo per il centenario della Repubblica di Lettonia, e l’orologio rinnovato fece il conto alla rovescia fino al 18 novembre 2018.
Cosa osservare
- Il nome Laima sull’orologio: il motivo per cui gli abitanti lo chiamano orologio Laima e non Grande Orologio.
- La vista lungo Brīvības bulvāris, oltre il ponte sul canale, fino al Monumento alla Libertà, dove Milda solleva le sue tre stelle.
- Le persone in attesa: quasi a ogni ora qualcuno sta all’orologio a controllare l’ora o a cercare un amico con lo sguardo. Fa ancora il lavoro per cui è stato costruito.
- Il canale cittadino con il suo parco subito dietro, la fascia verde che separa il centro storico dai viali del centro ottocentesco.
Appuntamento con la ‘fortuna’
Laima è anche la dea del destino e della fortuna nella mitologia lettone, e la parola laime significa felicità o fortuna. Darsi appuntamento ‘da Laima’ ha quindi un doppio senso che ai lettoni piace. L’orologio ha da tempo la fama di luogo dove sono cominciate tante storie d’amore, e l’azienda di cioccolato ci gioca volentieri.
Consigli per la visita
- Se devi fissare un punto d’incontro a Riga, è il riferimento più facile da indicare: sta sull’asse principale tra centro storico e centro città ed è impossibile non vederlo.
- Per una foto dell’orologio con il Monumento alla Libertà sullo sfondo, mettiti sul lato del centro storico e inquadra risalendo il viale.
- Di giorno, passa allo scoccare dell’ora e prosegui fino al Monumento alla Libertà per vedere il cambio della guardia.
Nei dintorni
- Monumento alla Libertà: il monumento nazionale lettone all’indipendenza, inaugurato nel 1935, subito oltre il ponte sul canale.
- Collina del Bastione (Bastejkalns): la piccola collina nel parco del canale accanto al ponte, con pietre in memoria delle persone uccise durante le barricate del gennaio 1991.
- Opera Nazionale Lettone: il teatro dell’opera neoclassico bianco sul canale, a pochi minuti a piedi.
- Torre delle Polveri: la torre medievale rotonda al margine del centro storico, a pochi minuti verso nord, uno dei pochi resti delle antiche fortificazioni di Riga.
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Fatti verificati a ottobre 2026.