La statua di Alice nel Paese delle Meraviglie è un grande gruppo in bronzo all’estremità nord del Conservatory Water, il laghetto delle barche in miniatura sul lato est di Central Park. Alice siede su un fungo gigante, circondata dal Cappellaio Matto, dal Bianconiglio, dal Ghiro e dallo Stregatto. A differenza della maggior parte dei monumenti, è stata fatta per essere toccata: dal 1959 i bambini ci si arrampicano sopra, e le loro mani hanno lucidato il bronzo.
La statua di Alice in breve
- Dove: sul lato nord del Conservatory Water a Central Park, vicino alla Fifth Avenue tra la East 74th e la 76th Street.
- Realizzata: inaugurata il 7 maggio 1959.
- Di: lo scultore José de Creeft; commissionata dall’editore e filantropo George Delacorte.
- Oggi: uno dei luoghi preferiti dai bambini nel parco, libero e scalabile negli orari di apertura del parco.
- Tempo necessario: 15–20 minuti, di più con i bambini o se guardi le barchette.
Un dono in memoria di Margarita
George Delacorte, fondatore della casa editrice Dell, donò la statua alla città in memoria della moglie Margarita, e come regalo ai bambini di New York. Scelse José de Creeft, scultore nato in Spagna e formato in Francia, che si basò sulle illustrazioni di John Tenniel per il libro di Lewis Carroll del 1865. Il gruppo fu fuso alla Modern Art Foundry di Long Island City, nel Queens, e inaugurato dal commissario ai parchi Robert Moses nel maggio 1959.
De Creeft aggiunse tocchi personali: il volto di Alice sarebbe ispirato a sua figlia Donna, e il Cappellaio Matto è spesso descritto come una caricatura dello stesso Delacorte. La statua poggia su una base di granito con una terrazza circolare, e targhe di bronzo nel pavimento riportano versi di Carroll, tra cui la poesia nonsense «Jabberwocky». Lo stesso donatore finanziò poi il Delacorte Theater, sede dello Shakespeare gratuito d’estate nel parco.
Cosa osservare
- Alice, seduta su un fungo enorme, con le braccia aperte come per accogliere i visitatori.
- Il Cappellaio Matto con il cilindro, il Bianconiglio con l’orologio da taschino, il Ghiro e lo Stregatto che sorride da dietro.
- Le targhe in bronzo nella terrazza, con versi del libro di Carroll.
- L’iscrizione in onore di Margarita Delacorte, che «amava tutti i bambini».
- Le parti di bronzo consumate e lucide, dove generazioni di bambini si sono arrampicate e sedute.
Chi è il coniglio?
Su uno dei personaggi c’è una vecchia discussione amichevole. La maggior parte delle fonti chiama l’animale dalle lunghe orecchie con l’orologio il Bianconiglio, ma alcuni visitatori insistono che sia la Lepre Marzolina, anche lei presente al tè nel libro. L’orologio fa pensare al Bianconiglio, ma la scena intorno ad Alice ricorda di più il tè del Cappellaio, dove sta la Lepre Marzolina. Guarda bene e decidi tu.
Consigli per la visita
- Vieni presto un mattino feriale se vuoi foto senza folle di bambini sulla statua.
- Lascia arrampicare i bambini, ma attenzione ai bordi: dopo la pioggia il bronzo può essere scivoloso.
- Fai poi il giro del Conservatory Water per vedere le barche a vela in miniatura nei mesi più caldi.
- Sul lato ovest del laghetto cerca la statua di Hans Christian Andersen, un’altra preferita dalle famiglie.
Nei dintorni
- Conservatory Water: il laghetto formale dove si fanno navigare le barche in miniatura, proprio davanti alla statua.
- Statua di Hans Christian Andersen: un bronzo dello scrittore che legge a un anatroccolo, sul lato ovest del laghetto.
- Metropolitan Museum of Art: il grande museo d’arte della città sulla Fifth Avenue, poco più a nord.
- Bethesda Terrace e Fountain: la grande terrazza sul Lake, a una decina di minuti a sud-ovest.
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Fatti verificati a ottobre 2026.