Bergen lies between the mountains and the sea, and for centuries it was Norway's largest city and its window on the world. Its wooden wharf recalls the Hanseatic merchants who ran the trade in dried fish, and the fjords begin almost on its doorstep. Here are the facts and stories that make the city special.
10 curiosità su Bergen
- Founded by a king: by tradition, King Olav Kyrre founded Bergen in 1070, and in the 13th century it was the main seat of Norway's kings.
- A royal hall from 1261: Haakon's Hall, the great stone hall at Bergenhus Fortress, was finished in time for the wedding and coronation of King Magnus the Lawmender in 1261.
- Un molo nella lista UNESCO: Bryggen, la fila di case mercantili in legno lungo il porto, è Patrimonio dell’Umanità dal 1979. È bruciato molte volte ed è sempre stato ricostruito secondo lo schema antico; quasi tutto ciò che si vede oggi risale a dopo l’incendio del 1702.
- Una palla di cannone nel muro della cattedrale: dal 1665 una palla di cannone è conficcata nel muro esterno della cattedrale di Bergen, ricordo di una battaglia navale combattuta nel porto sottostante.
- Ibsen's first theatre job: the National Stage began in 1850 as Det Norske Theater, founded on the initiative of the violinist Ole Bull. A young Henrik Ibsen worked there as a writer and director in the 1850s, and the present Art Nouveau building opened in 1909.
- Grieg's hometown: the composer Edvard Grieg was born in Bergen in 1843. His villa at Troldhaugen, south of the centre, is now a museum with a concert hall.
- A fire that reshaped the centre: on the night of 15 to 16 January 1916, a fire destroyed 380 buildings in central Bergen. The broad square of Torgallmenningen was rebuilt afterwards, and at its top stands the Sailor's Monument by Dyre Vaa, unveiled in 1950.
- Una funicolare dal 1918: dal 1918 la Fløibanen porta i passeggeri dal centro fino al monte Fløyen, una delle montagne che circondano la città.
- Una città di pan di zenzero: ogni Natale dal 1991 bambini, scuole e aziende costruiscono Pepperkakebyen, una città di casette di pan di zenzero presentata come una delle più grandi del mondo.
- Boys with drums: the buekorps, uniformed boys' brigades that march with drums and wooden crossbows, are a tradition found almost only in Bergen and go back to the 1850s.
La battaglia di Vågen
In August 1665, during a war between England and the Netherlands, a Dutch fleet of 66 ships returning from the East Indies with valuable cargo took refuge in Bergen's harbour, Vågen. English warships followed. King Frederick III of Denmark-Norway had secretly agreed with the English to let them seize the ships and share the loot, but nobody had told his commanders in Bergen. When the English opened fire on 2 August, the defenders thought Norway itself was under attack and fired back from the fortress. After about three hours, the English fleet withdrew, with several hundred men killed or wounded. The town was damaged too, and the cathedral still carries a cannonball from that day.
Bryggen in breve
Dal 1360 circa al 1754 la Lega anseatica tenne a Bryggen uno dei suoi principali uffici commerciali, il Kontor. I mercanti tedeschi compravano lo stoccafisso, merluzzo essiccato al vento del nord della Norvegia, e in cambio portavano grano. Gli apprendisti che lavoravano qui vivevano in anguste case di legno, e il fuoco era permesso solo in sale comuni separate. Eppure il molo continuò a bruciare. Dopo un incendio nel 1955 gli archeologi scavarono sotto e trovarono centinaia di iscrizioni runiche, da appunti d’affari a messaggi d’amore.
Cosa mangiare a Bergen
- Bergensk fiskesuppe: Bergen's creamy fish soup with vegetables and white fish, a staple of the city's restaurants.
- Skillingsboller: grandi girelle alla cannella che Bergen rivendica come sue, da comprare fresche in panetteria.
- Fiskekaker: polpette di pesce fresco tritato, vendute dai pescivendoli e mangiate calde o fredde.
- Raspeballer: compatti gnocchi di patate, chiamati anche komle nella Norvegia occidentale, serviti con carne salata e purè di rapa svedese.
- Brunost: formaggio bruno e dolce a base di siero, tagliato a fette sottili con l’affettaformaggi, un’invenzione norvegese.
Da sapere prima di partire
- Bergen è una delle città più piovose d’Europa. Porta una giacca impermeabile, qualunque cosa dicano le previsioni.
- Nei giorni d’estate con le navi da crociera in porto, alla Fløibanen ci sono lunghe code. Puoi anche salire sul monte Fløyen a piedi, lungo un sentiero segnato nel bosco.
- Per una vista ancora più ampia, una funivia sale sull’Ulriken, che con 643 metri è la più alta delle montagne intorno alla città.
- Bergen is the starting point for many fjord trips, and the Bergen Railway to Oslo, opened in 1909, crosses Norway's high mountain plateau.
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Fatti verificati a ottobre 2026.