De Bonifaciusbrug is een kleine voetgangersbrug van steen en baksteen over een smalle arm van de Reie in Brugge, vlak achter de Onze-Lieve-Vrouwekerk. Met de kerktoren boven oude gevels en glas-in-loodramen wordt ze vaak de meest gefotografeerde brug van de stad genoemd. De verrassing is haar leeftijd: ze werd in 1910 gebouwd en is daarmee een van de jongste bruggen in het centrum, ontworpen om eeuwen ouder te lijken dan ze is.
De Bonifaciusbrug in het kort
- Waar: achter de Onze-Lieve-Vrouwekerk, tussen de tuin van het Arentshof en de Bonifaciusstraat, een paar stappen van de Dijver.
- Gebouwd: 1910, als voetgangersbrug over de Reie, in een historische stijl die moest opgaan in de oude gebouwen eromheen.
- Wat het nu is: een voetgangersbrug binnen het beschermde stadsgezicht van Dijver, Arentshuis, Gruuthuse en Onze-Lieve-Vrouwekerk.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten, langer als je wacht op een foto zonder mensen op de brug.
Jonger dan ze lijkt
Begin 20e eeuw restaureerde en vernieuwde Brugge zijn centrum al decennialang in historische stijlen, en de Bonifaciusbrug hoort bij die traditie. Ze werd in 1910 gebouwd om bewoners en steeds meer bezoekers een oversteek te geven over deze stille arm van de Reie, en de bogen, de verweerd ogende stenen borstweringen en het kasseiendek moesten er zo goed in passen dat de meeste mensen haar voor middeleeuws houden.
Ook het beeld dat ze omlijst is niet helemaal middeleeuws. De houten gevel met glas-in-loodramen boven de brug hoort bij een achterhuis dat de architecten Jozef en Luc Viérin in 1936 ontwierpen als uitbreiding van een 17e-eeuws huis, opnieuw in een stijl die bij de omgeving moest passen. Het houtwerk en de glas-in-loodramen werden in 2025 gerestaureerd. Oud of niet, het geheel werkt: brug, gevel en kerktoren vormen samen een van de bekendste beelden van Brugge.
Waar je op moet letten
- De bogen en borstweringen: bakstenen bogen dragen een stenen dek met lage stenen leuningen; let erop hoe de steen bewerkt is om verweerd te lijken.
- De toren van de Onze-Lieve-Vrouwekerk: vanaf de brug rijst hij recht achter de daken op. Met zo’n 115 meter is hij een van de hoogste bakstenen torens ter wereld.
- De houten gevel: de donkerbruine houten gevel met glas-in-loodramen vlak naast de brug, de uitbreiding uit 1936 die hierboven beschreven staat.
- De Vier Ruiters van de Apocalyps: bronzen ruiters van de Belgische beeldhouwer Rik Poot in de tuin van het Arentshof, aan het eind van de brug.
- Juan Luis Vives: een monument voor de Spaanse humanist staat in het tuintje tussen het Gruuthuse en de kerk, vlak bij de brug.
Wie was Juan Luis Vives?
Vives werd in 1493 in Valencia geboren en werd een van de bekendste humanisten van zijn tijd, een vriend van Erasmus en Thomas More. Hij vestigde zich in Brugge, trouwde er in 1524 en schreef er een van zijn beroemdste werken, De subventione pauperum (1526), een plan voor georganiseerde armenzorg dat hij aan het stadsbestuur richtte. Hij stierf in 1540 in Brugge en werd begraven in de Sint-Donaaskathedraal, die na de Franse Revolutie werd afgebroken. Het monument bij de brug is daarom een van de weinige plekken in de stad die aan hem herinneren.
Tips voor je bezoek
- Kom vroeg in de ochtend: voordat de groepen en de rondvaartboten op gang komen, zijn de brug en het pleintje bijna leeg.
- Voor de klassieke foto ga je aan de rand van de Arentshoftuin staan en neem je de brug met de kerktoren erachter in beeld.
- De brug is smal en de kasseien zijn ongelijk, glad bij regen of vorst. Blijf niet midden op de brug staan als anderen willen oversteken.
In de buurt
- Onze-Lieve-Vrouwekerk: met de marmeren Madonna met Kind van Michelangelo, een van de weinige werken van hem die tijdens zijn leven Italië verlieten.
- Gruuthusemuseum: het paleis van de heren van Gruuthuse, wier privékapel rechtstreeks uitkijkt op het koor van de Onze-Lieve-Vrouwekerk.
- Arentshuis: een 18e-eeuws huis aan de Dijver met werk van de in Brugge geboren kunstenaar Frank Brangwyn.
- Groeningemuseum: het museum voor schone kunsten van de stad, een paar minuten lopen langs de Dijver, vooral bekend om de Vlaamse Primitieven, onder wie Jan van Eyck.
Ontdek Brugge met World City Trail
Onze schattenjacht in Brugge maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 24 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs het Jan van Eyckplein, het Belfort en de Burg.
Heb je liever een ander format, dan is er in Brugge ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Brugge →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Brugge →
Speel de outdoor escape game in Brugge →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.