De Place Kléber is het grootste plein in het centrum van Straatsburg, een voetgangersgebied in de winkelwijk van de Grande Île. Het is genoemd naar Jean-Baptiste Kléber, de in Straatsburg geboren generaal van de Franse Revolutie, wiens standbeeld in het midden staat. Hij ligt hier echt: sinds 1838 rust zijn stoffelijk overschot in een grafkelder onder het monument.
De Place Kléber in het kort
- Waar: op de Grande Île, het historische centrum van Straatsburg, een klein stukje ten westen van de kathedraal; de dichtstbijzijnde tramhalte is Homme de Fer.
- Aangelegd: vanaf de 17e eeuw een exercitieplein; sinds 24 juni 1840, toen het monument voor de generaal werd ingehuldigd, heet het Place Kléber.
- Door: het standbeeld van Kléber is van de Elzasser beeldhouwer Philippe Grass; de Aubette aan de noordkant werd ontworpen door Jacques-François Blondel, architect van Lodewijk XV.
- Wat het nu is: een autovrij plein met groen en lange waterbekkens, gebruikt voor markten, evenementen, feesten en elke winter voor de reusachtige kerstboom van Straatsburg.
- Benodigde tijd: 15–20 minuten, meer als je de zalen van de Aubette 1928 bezoekt.
Van kloosterplein tot Place Kléber
Het plein begon als Barfüsserplatz, naar een franciscanenklooster dat eraan stond. In de 17e eeuw werd het de Waffenplatz, een exercitieplein voor het garnizoen. In 1768 tekende Jacques-François Blondel een plan om de stad te moderniseren met een groot paradeplein, maar vóór de Revolutie raakte het geld op en werd maar één gebouw afgemaakt: de Aubette, een lang wachthuis dat de noordkant afsluit. De naam komt van het Franse woord voor dageraad, het uur waarop de dagorders werden uitgedeeld.
Jean-Baptiste Kléber, in 1753 in Straatsburg geboren, werd generaal in de revolutieoorlogen en kreeg het bevel over het Franse leger in Egypte toen Napoleon naar Frankrijk terugvoer. Hij werd op 14 juni 1800 in Caïro vermoord. Zijn lichaam ging terug naar Frankrijk en kwam, na een lange wachttijd in het Château d’If bij Marseille, in 1818 in Straatsburg aan. Op 15 december 1838 werd hij begraven in een grafkelder onder de plek van zijn toekomstige standbeeld, en op 24 juni 1840 werd het monument ingehuldigd en het plein hernoemd. Tijdens de Duitse bezetting van 1940–1944 droeg het de naam van de Elzasser autonomist Karl Roos, daarna kreeg het zijn Franse naam terug.
Waar je op moet letten
- Het standbeeld van Kléber: de generaal houdt een brief vast, het bericht van de Britse admiraal Keith die de overgave van het Franse leger in Egypte eiste. Klébers antwoord was een overwinning op het Ottomaanse leger bij Heliopolis in maart 1800.
- De voet van het monument: dat is niet alleen een sokkel maar een graf, waar het stoffelijk overschot van de generaal sinds 1838 ligt.
- De Aubette: het lange classicistische gebouw aan de noordkant. Binnen maakten de kunstenaars Theo van Doesburg, Hans Arp en Sophie Taeuber-Arp in 1928 abstracte interieurs voor een café, een bioscoop en een danszaal; ze werden binnen tien jaar overgeschilderd, en de gerestaureerde zalen gingen in 2006 weer open voor publiek.
- Het plein zelf: van 1886 tot 1960 was het een knooppunt van de tram en daarna een parkeerplaats. Het huidige uiterlijk, met groen van landschapsarchitect Gilles Clément en lange waterbekkens met randen van gneis, dateert van een herinrichting in 2007.
De kerstboom
Elk jaar tijdens de Christkindelsmärik, de kerstmarkt van Straatsburg, wordt in een hoek van de Place Kléber een spar van zo’n 30 meter uit de Vogezen neergezet en versierd. Hij is een van de bekendste kerstbeelden van de stad geworden. Eromheen runnen een vijftigtal goede doelen het Village du Partage, het ‘dorp van het delen’, en mensen leggen aan de voet van de boom cadeaus neer voor wie het nodig heeft.
Tips voor je bezoek
- Kom in december voor de kerstboom, maar reken op drukte: het plein is een van de drukste plekken van de markt, vooral ‘s avonds.
- Bekijk de gevel van de Aubette vanuit het midden van het plein en ga dan naar binnen voor de zalen van 1928, die nu bij de Straatsburgse musea horen.
- Gebruik het plein als vertrekpunt: de tramlijnen komen samen bij Homme de Fer, vlak ernaast, en de kathedraal, Petite France en de Place Gutenberg liggen allemaal op loopafstand.
In de buurt
- Kathedraal van Straatsburg: de gotische kathedraal met zijn ene torenspits, een klein stukje naar het oosten, en een van de stops van onze schattenjacht.
- Place Gutenberg: het plein met het standbeeld uit 1840 van boekdrukpionier Johannes Gutenberg, die in Straatsburg werkte, een paar minuten naar het zuidoosten.
- Place Broglie: het lange plein in het noordoosten met de opera en het stadhuis, de traditionele plek van de Christkindelsmärik.
- Petite France: de oude wijk van leerlooiers en molenaars, met vakwerkhuizen en grachten, zo’n tien minuten lopen naar het zuidwesten.
Ontdek Straatsburg met World City Trail
Onze schattenjacht in Straatsburg maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 47 minuten lopen. Je komt onder meer langs de kathedraal, het Palais Rohan en de Ponts Couverts.
Heb je liever een ander format, dan is er in Straatsburg ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Straatsburg →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Straatsburg →
Speel de outdoor escape game in Straatsburg →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.