De Pont Vieux is de middeleeuwse stenen brug over de Aude in Carcassonne, tussen de Bastide Saint-Louis, de benedenstad, en de voet van de heuvel met de ommuurde Cité. Hij werd begin 14e eeuw voltooid, is nu alleen voor voetgangers en is dé plek om de Cité aan de overkant van de rivier te zien, vooral ‘s avonds als ze verlicht is.
De Pont Vieux in het kort
- Waar: over de Aude tussen de Bastide Saint-Louis en de wijk Trivalle onder de Cité.
- Gebouwd: rond 1320 voltooid ter vervanging van een oudere oversteek; hersteld na instortingen in de 15e eeuw en aangepast in de 16e en 19e eeuw.
- Wat het nu is: een voetgangersbrug van ruim 200 meter met twaalf rondbogen, dagelijks gebruikt door mensen die tussen de twee stadshelften lopen.
- Benodigde tijd: 10 minuten om over te steken, langer voor foto’s van de Cité vanaf het midden.
Een brug tussen rivalen
Het grootste deel van de middeleeuwen bestond Carcassonne uit twee steden. Op de heuvel lag de versterkte Cité; aan de overkant van de rivier de Bastide Saint-Louis, de nieuwe stad die in de 13e eeuw in een rasterpatroon werd aangelegd. De Pont Vieux verbond ze. Hij werd in fasen gebouwd, telkens als er geld was, daarom zijn de twaalf bogen niet allemaal even groot, en rond 1320 was hij klaar. Een oudere houten brug lag iets stroomopwaarts.
De Aude kan snel stijgen: in 1436 stortten twee bogen in, die herbouwd moesten worden. Andere delen werden in 1559 aangepast, en begin 19e eeuw werd de brug opnieuw veranderd. Lange tijd was hij evenzeer een grens als een verbinding: de twee gemeenschappen hadden eigen belangen, en op de brug raakten hun gebieden elkaar. Nu rijden auto’s over de Pont Neuf stroomopwaarts, en de oude brug is van wandelaars, hardlopers en fotografen. Het oostelijke einde met de toegang tot de Rue Trivalle werd in 1999 gerestaureerd.
Waar je op moet letten
- De twaalf rondbogen van ongelijke breedte: tel ze vanaf de oever en zie hoe ze verschillen.
- De puntige ijsbrekers aan de pijlers, bedoeld om de stroming en het drijfhout van overstromingen te splijten.
- Het zicht op de Cité vanaf het midden van de brug, met torens en de buiten- en binnenmuur trapsgewijs op de heuvel.
- De kleine kapel Notre-Dame-de-la-Santé aan het eind van de brug, ooit deel van een hospitaal, vandaar de naam, Onze-Lieve-Vrouw van de Gezondheid.
- De Aude zelf: op rustige dagen spiegelen de bogen in het water, na onweer stroomt de rivier bruin en snel.
Twee steden, één uitzicht
De Cité die je vanaf de brug ziet, dankt veel aan de 19e eeuw. Toen architect Eugène Viollet-le-Duc haar vanaf 1853 restaureerde, gaf hij veel torens spitse leien daken, een keuze waarover nog altijd wordt gediscussieerd. Vanaf de Pont Vieux lijkt de hele heuvel een plaatje van een middeleeuwse stad, en juist dat uitzicht maakte Carcassonne tot een van de meest bezochte plekken van Frankrijk. Sinds 1997 staat de Cité op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Tips voor je bezoek
- Kom na het donker: de verlichte muren van de Cité en de verlichte bogen die in de rivier spiegelen, zijn hét Carcassonne-plaatje.
- Voor een foto van de brug zelf loop je naar het park langs de rivier aan de kant van de Bastide.
- Trek goede schoenen aan: de klim van de brug via de Trivalle naar de Porte Narbonnaise is op sommige stukken steil.
- Gebruik de brug als schakel tussen een ochtend in de Cité en een middag op de pleinen en terrassen van de Bastide.
In de buurt
- La Cité: de middeleeuwse citadel met dubbele muur en het Château Comtal op de heuvel, 15 tot 20 minuten klimmen vanaf de brug.
- Basiliek Saint-Nazaire: in de Cité, met romaanse en gotische delen en mooie glas-in-loodramen.
- Porte d’Aude: de westpoort van de Cité, via een steil pad vlak bij de brug te bereiken.
- Bastide Saint-Louis: de benedenstad met rasterplan, met de Place Carnot en haar fontein in het midden.
Ontdek Carcassonne met World City Trail
Onze schattenjacht in Carcassonne maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer twee uur, met zo’n 46 minuten lopen, en komt langs plekken als de Cité met haar wallen en de basiliek Saint-Nazaire.
Wil je liever een ander format, dan heeft Carcassonne ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Carcassonne →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Carcassonne →
Speel de outdoor escape game in Carcassonne →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.