Fort Firkas is de lage Venetiaanse vesting op de westpunt van de oude haven van Chania, tegenover de vuurtoren aan de andere kant van de haveningang. De Venetianen bouwden het begin 17e eeuw om de ingang te bewaken, de Ottomanen maakten er een kazerne van, en op 1 december 1913 werd op de muren de Griekse vlag gehesen om de vereniging van Kreta met Griekenland te vieren. Nu zit hier het Maritiem Museum van Kreta.
Fort Firkas in het kort
- Waar: aan het westelijke eind van de Venetiaanse haven, aan de kade Akti Kountourioti, tegenover de vuurtoren.
- Gebouwd: door de Venetianen vanaf ongeveer 1610 als Revellino del Porto (havenravelijn); voltooid een paar jaar voordat de Ottomanen Chania in 1645 innamen.
- Wat het nu is: de plek van het Maritiem Museum van Kreta bij de ingang, met een binnenplaats voor openluchtevenementen in de zomer en een grote Griekse vlag boven de muren.
- Benodigde tijd: 20 minuten voor de muren en het uitzicht; een uur of langer als je het Maritiem Museum bezoekt.
Van Venetiaans bastion tot Ottomaanse kazerne
Chania was bijna vier eeuwen een Venetiaanse stad, en toen de Ottomaanse dreiging groeide, versterkten de Venetianen de verdediging. Het Revellino del Porto, zoals zij dit fort noemden, moest de haveningang beheersen. Binnen lagen kazernes, munitieopslag en het hoofdkwartier van de commandant van de stadstroepen, en een grote overkoepelde cisterne op de binnenplaats ving het regenwater van de daken op. Zes gewelfde openingen in de noordmuur boden plaats aan kanonnen die op de haveningang gericht waren.
Het fort kon de stad niet redden: in de zomer van 1645 namen de Ottomanen Chania in. Ze gebruikten het gebouw als kazerne, en daar komt de naam vandaan, want firka is het Turkse woord voor een legerdivisie. De gewelfde geschutkamers werden later gebruikt als gevangeniscellen, van de Ottomaanse tijd tot de Griekse Burgeroorlog in de jaren 1940. Kreta werd in 1898 een autonome staat, en op 1 december 1913 werd op de hoektoren van het fort de Griekse vlag gehesen, in aanwezigheid van koning Constantijn I en premier Eleftherios Venizelos, zelf een Kretenzer, om de vereniging van het eiland met Griekenland te vieren.
Waar je op moet letten
- De vlag op het hoekbastion: de plek waar in 1913 de vlag van de vereniging werd gehesen. Er wappert nog altijd een grote blauw-witte Griekse vlag.
- De geschutpoorten: de zes gewelfde kamers in de noordmuur, gebouwd voor kanonnen en later gebruikt als cellen.
- De cisterne: het overkoepelde regenwaterreservoir op de binnenplaats, waarmee het garnizoen een beleg kon doorstaan.
- De muren: dik, schuin Venetiaans metselwerk dat kanonskogels moest opvangen, het best te zien vanaf de kade buiten.
- Het uitzicht op de vuurtoren: vanaf het fort kijk je recht over de haveningang naar de vuurtoren aan het eind van de golfbreker.
- Het Maritiem Museum van Kreta: bij de ingang van het fort, met scheepsmodellen, kaarten, instrumenten en schilderijen over de Griekse scheepvaart van de oudheid tot nu.
Een ketting over de haven
In de Venetiaanse tijd kon de haven van Chania voor vijandige schepen worden afgesloten met een zware ketting over de ingang. Het ene eind zat vast aan een grote ijzeren ring aan de voet van het fort, hier de Kerkelos genoemd, het andere aan de kant van de vuurtoren. De vuurtoren zelf gaat terug op de Venetianen, maar kreeg zijn huidige vorm in de 19e eeuw, toen Kreta korte tijd door Egypte werd bestuurd.
Tips voor je bezoek
- Kom laat in de middag: ‘s avonds loopt de haven vol, en de muren en de kade gloeien in de lage zon.
- Voor het mooiste uitzicht terug op het fort loop je over de golfbreker naar de vuurtoren aan de andere kant van de haveningang.
- De toegang tot de binnenplaats kan beperkt zijn tijdens werkzaamheden of avondevenementen, dus vraag het ter plekke als je binnen de muren wilt rondlopen.
- Let in de zomer op affiches voor concerten en voorstellingen op de binnenplaats: een avondvoorstelling is een mooie manier om het verlichte fort te zien.
In de buurt
- Venetiaanse vuurtoren: de slanke stenen toren aan het eind van de golfbreker, het klassieke plaatje van Chania.
- Küçük Hasan-moskee: de moskee met koepel aan de haven, kort na de Ottomaanse verovering gebouwd en nu in gebruik voor tentoonstellingen.
- Topanas: de oude wijk vlak achter het fort, met smalle steegjes, Venetiaanse herenhuizen en houten balkons.
- Byzantijnse en postbyzantijnse collectie: iconen, mozaïeken en fresco’s in het voormalige Venetiaanse klooster San Salvatore, op een paar minuten van het fort.
Ontdek Chania met World City Trail
Onze schattenjacht in Chania maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 42 minuten lopen. Je gaat langs de Venetiaanse haven en door de steegjes van de oude stad. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans en Grieks.
Heb je liever een ander format, dan is er in Chania ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Chania →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Chania →
Speel de outdoor escape game in Chania →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.