Sint-Lambertus is de gotische bakstenen kerk in de Altstadt van Düsseldorf waarvan de spits, als je goed kijkt, zichtbaar gedraaid is. Het is de oudste parochiekerk van de stad, verbonden met precies het jaar waarin Düsseldorf een stad werd, en ze bewaart de relieken van de stadspatroon, Apollinaris. Toen de spits in 1815 afbrandde, werd ze herbouwd met hout dat bij het drogen kromtrok, en na de Tweede Wereldoorlog vroegen de inwoners haar weer gedraaid op te bouwen.
De Sint-Lambertusbasiliek in het kort
- Waar: Stiftsplatz, in het noordelijke deel van de Altstadt, een paar stappen van de Burgplatz en de Rijn.
- Gebouwd: vanaf ongeveer 1370 herbouwd als gotische hallenkerk en in juli 1394 ingewijd; de spits werd na een brand in 1815 opnieuw gebouwd.
- Wat het nu is: een katholieke parochiekerk, in 1974 verheven tot basilica minor, met het schrijn van de heilige Apollinaris, de patroon van Düsseldorf.
- Benodigde tijd: 20–30 minuten binnen, plus een paar minuten buiten om de spits van verschillende kanten te bekijken.
Van dorpskerk tot basiliek van de stad
Hier stond al een kerk lang voordat Düsseldorf een stad was; in 1206 werd ze parochiekerk. In 1288, het jaar waarin Düsseldorf stadsrechten kreeg, werd bij de kerk een kapittel van kanunniken gesticht. Vanaf ongeveer 1370 liet hertog Willem I haar herbouwen als een brede, driebeukige hallenkerk in Nederrijnse baksteengotiek, om er een bedevaartskerk van meer dan plaatselijk belang van te maken, en in juli 1394 werd ze ingewijd. In dezelfde tijd kwamen er relieken van de heilige Apollinaris uit Remagen, en sindsdien wordt hij als patroon van Düsseldorf vereerd.
De kerk werd de begraafplaats van de hertogen van Gulik-Kleef-Berg, die regeerden vanuit het slot aan de nabije Burgplatz. In 1815 verwoestte een brand de spits, en de nieuwe, gemaakt van hout dat waarschijnlijk nog te vers en vochtig was, draaide bij het drogen. In de Tweede Wereldoorlog raakte de kerk beschadigd, en de spits werd in gedraaide vorm herbouwd omdat de inwoners van Düsseldorf dat wilden. In de jaren 1950 ontwierp beeldhouwer Ewald Mataré een nieuw westportaal, en in juli 1974 gaf de paus de kerk de eretitel basilica minor.
Waar je op moet letten
- De gedraaide spits: loop van de Stiftsplatz richting de Rijn en kijk achterom. Vanuit sommige hoeken is de draai in de met leisteen bedekte spits duidelijk, vanuit andere zie je hem nauwelijks.
- Het Mataré-portaal: de westingang, in de jaren 1950 gemaakt door Ewald Mataré, de Düsseldorfse beeldhouwer die ook deuren voor de Dom van Keulen maakte.
- Het sacramentshuis: een hoge laatgotische toren van zandsteen aan de noordkant van het koor, gemaakt in 1475–1479 en vol gebeeldhouwde heiligen.
- Het grafmonument van hertog Willem de Rijke: aan het eind van de kooromgang, een renaissancewandgraf uit 1595–1599 uit de werkplaats van Gerhard Scheben, met het Laatste Oordeel, de zeven deugden en twee figuren van de vergankelijkheid, bekroond door de verrezen Christus.
- Het Apollinarisschrijn: het verguld zilveren schrijn met de relieken van de stadspatroon, in 1665 geschonken door hertog Filips Willem.
- De Mariabeelden: zoek het vereerde genadebeeld Maria in der Not (Maria in nood) bij een van de zijaltaren, en een 15e-eeuws houten beeld van Sint-Lambertus zelf.
De duivel en de toren
De nuchtere verklaring voor de draai is het vochtige hout. De legende is mooier: de duivel wilde uit woede de kerk afbreken, draaide daarbij de toren, maar kreeg hem niet omver. Zie het als een verhaal; de herbouw van 1815 is de geschiedenis. De kerk heeft ook een vrolijke band met de zomer: haar kerkwijdingsfeest in juli is de oude religieuze achtergrond van de grote Rijnkermis, die elk jaar op de weiden aan de overkant van de rivier wordt gehouden.
Tips voor je bezoek
- Het mooiste zicht op de gedraaide spits heb je vanaf de Rijnoever en vanaf de brug naar Oberkassel, vooral in het licht van de late middag.
- De kerk is een levende parochie met regelmatige missen; bezoek haar rustig en loop niet rond tijdens de diensten.
- Combineer het bezoek met de Burgplatz en de Rijnpromenade, die er direct naast liggen.
- Kom vroeg op de dag als je de Stiftsplatz voor jezelf wilt: ‘s avonds lopen de kroegen van de Altstadt rondom snel vol.
In de buurt
- Slottoren (Schlossturm): de laatste overgebleven toren van het hertogelijk slot aan de Burgplatz, nu met een scheepvaartmuseum, een paar minuten lopen.
- Rijnpromenade: de wandeling langs de rivier onder de Altstadt, ideaal bij zonsondergang, met uitzicht op de Rijnbruggen.
- Marktplatz en het Oude Raadhuis: het raadhuisplein met het ruiterstandbeeld van keurvorst Jan Wellem door Gabriel Grupello, een paar minuten lopen naar het zuiden.
- Kunstsammlung K20: het kunstmuseum aan de Grabbeplatz met werk uit de 20e eeuw, een kort stukje naar het oosten door de Altstadt.
Ontdek Düsseldorf met World City Trail
Onze schattenjacht in Düsseldorf maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 24 minuten lopen. De Sint-Lambertusbasiliek is een van de stops, samen met het Oude Raadhuis en het kunstmuseum Kunstsammlung.
Heb je liever een ander format? In Düsseldorf is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Düsseldorf →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Düsseldorf →
Speel de outdoor escape game in Düsseldorf →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.