De Marienkirche staat op het hoogste punt van het oude stadseiland van Lübeck, direct naast het stadhuis en de markt. Ze werd gebouwd door de kooplieden van de stad en niet door de bisschop, werd het voorbeeld voor zo’n 70 bakstenen kerken rond de Oostzee en heeft nog altijd het hoogste bakstenen gewelf ter wereld, 38,5 meter boven de vloer.
De Mariakerk in het kort
- Waar: midden op het oude stadseiland, tussen de Markt met het stadhuis en de Breite Straße.
- Gebouwd: 1265–1352 voor de gotische kerk, ter vervanging van een romaanse; 1947–1959 herbouwd na het bombardement van 1942.
- Wat het nu is: een lutherse parochiekerk, sinds 1987 onderdeel van het UNESCO-werelderfgoed oude stad van Lübeck.
- Benodigde tijd: 30–45 minuten binnen, plus een paar minuten buiten bij de duivel.
Een koopmanskerk tegen de bisschop
In de jaren 1160 verplaatste Hendrik de Leeuw het bisdom naar Lübeck en stichtte de dom aan de zuidrand van de stad. De burgers antwoordden met hun eigen kerk midden in de stad, naast markt en stadhuis. Na een houten kerk en een romaanse bakstenen kerk begonnen ze aan een gotische basiliek naar het voorbeeld van de stenen kathedralen van Frankrijk en Vlaanderen, maar in baksteen, het materiaal van de streek. Niemand had ooit zo’n hoge overwelfde bakstenen kerk gebouwd. De twee westtorens zijn zo’n 125 meter hoog, en het resultaat stelde de dom van de bisschop in de schaduw, precies de bedoeling.
In de nacht van 28 op 29 maart 1942, de nacht voor Palmzondag, stak een bombardement van de RAF de kerk in brand. Dak en torenspitsen brandden af, het grote Dodendansorgel waarop Dieterich Buxtehude speelde ging verloren, en twee klokken stortten neer in de zuidtoren. De kerk werd tussen 1947 en 1959 herbouwd, met torenspitsen op een brandvrije constructie onder de koperen daken. In 1951, bij het 700-jarig bestaan, werd rond de gebroken klokken een gedenkkapel tegen de oorlog ingewijd; ze liggen er nog altijd waar ze neerkwamen.
Waar je op moet letten
- De gebroken klokken in de gedenkkapel onder in de zuidtoren, blijven liggen als waarschuwing tegen oorlog.
- Het gewelf van het middenschip, 38,5 meter hoog, het hoogste bakstenen gewelf ter wereld: ga in het midden staan en kijk recht omhoog.
- De Briefkapelle (Aflaatkapel), aangebouwd in 1310, met slanke pijlers en een stergewelf.
- De astronomische klok, vervanger van die van vóór 1942, voltooid in de jaren zestig.
- Het kleine stenen muisje op een pijler in de kerk, een detail waar de meeste bezoekers langs lopen.
De duivel bij de kerk
Aan de zuidkant van de kerk zit een klein lachend bronzen duiveltje, in 1999 gemaakt door de Lübeckse kunstenaar Rolf Görler, naast een grote steen met diepe krassen. Volgens de legende hielp de duivel de kerk te bouwen omdat de burgers hem vertelden dat het een herberg zou worden. Toen hij de waarheid zag, pakte hij een enorme steen om de muren te verpletteren. Een slimme bouwmeester kalmeerde hem met de belofte van een wijnkelder er recht tegenover, en de stad hield woord: de Ratskeller ligt aan de overkant van het plein. Het is natuurlijk een legende, maar de duivel is favoriet bij kinderen en fotografen.
Tips voor je bezoek
- Ga eerst naar binnen en loop daarna om de kerk heen naar de zuidkant om de duivel te vinden; de meeste bezoekers zien hem pas bij het weggaan.
- Let op het orgel: de Marienkirche heeft een lange orgeltraditie en er zijn regelmatig orgelconcerten.
- Combineer het met het stadhuis ernaast, waarvan je de arcaden en binnenplaatsen gratis kunt doorlopen.
In de buurt
- Stadhuis van Lübeck: een van de oudste nog gebruikte stadhuizen van Duitsland, met de opvallende gevel van zwart geglazuurde baksteen aan de Markt.
- Petrikirche: een voormalige parochiekerk met een lift in de toren naar een uitkijkplatform boven de oude stad.
- Holstentor: de stadspoort met twee torens, het symbool van Lübeck, zo’n tien minuten lopen naar het westen door de oude stad.
- Niederegger: de beroemde winkel en het café van de marsepeinmaker, tegenover het stadhuis.
Ontdek Lübeck met World City Trail
Onze schattenjacht in Lübeck maakt van de oude stad een spel dat je op je telefoon speelt, en de Marienkirche is een van de stops. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer twee uur, met zo’n 44 minuten lopen, en komt ook langs de Holstentor en het stadhuis.
Heb je liever een ander format, dan heeft Lübeck ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Lübeck →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Lübeck →
Speel de outdoor escape game in Lübeck →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.