De Spreuerbrücke is de kleinste en rustigste van de twee bewaarde overdekte houten bruggen van Luzern en steekt de Reuss over aan de westkant van de oude stad. Onder het dak hangt een 17e-eeuwse reeks schilderingen van de dodendans, waarin een skelet mensen van elke stand bezoekt. De naam komt van Spreu, kaf: dit was de enige brug waar de molenaars kaf in de rivier mochten gooien.
De Spreuerbrücke in het kort
- Waar: over de Reuss tussen de Mühlenplatz in de oude stad en de kant van de Kasernenplatz, stroomafwaarts van de Kapelbrug.
- Gebouwd: een eerste brug in de 13e eeuw, rond 1408 doorgetrokken naar de linkeroever; na een overstroming in 1566 grotendeels herbouwd, het noordelijke deel opnieuw in 1591 en 1803.
- Wat het nu is: een overdekte voetgangersbrug en beschermd monument van nationaal belang, met 45 van de oorspronkelijk 67 beschilderde panelen.
- Benodigde tijd: 15 tot 20 minuten om rustig over te steken en de schilderingen te bekijken.
Van molenbrug tot beschilderde galerij
In de middeleeuwen stonden er molens midden in de Reuss, en de eerste brug liep vanaf de Mühlenplatz, het molenplein, naar die molens. Rond 1408 werd ze doorgetrokken naar de overkant. Omdat ze het verst stroomafwaarts lag, was het de enige brug waar kaf en bladeren in de rivier mochten zonder langs de rest van de stad te drijven; vandaar de naam, die de oudere naam Mühlenbrücke, molenbrug, verving.
Een overstroming verwoestte in 1566 het grootste deel van de brug. Ze werd herbouwd samen met een graanpakhuis aan de zuidkant, de Herrenkeller, en het noordelijke deel volgde in 1591. Tussen ongeveer 1616 en 1637 maakten schilder Kaspar Meglinger en zijn werkplaats de dodendans voor de driehoekige gevelvelden onder het dak, betaald door Luzernse families. In 1803 bouwde timmerman Joseph Ritter een nieuw noordelijk deel op houten bogen, waar nu de elektriciteitscentrale van de Mühlenplatz staat.
Waar je op moet letten
- De beschilderde driehoekige panelen onder het dak, waarop de dood als skelet iemand komt halen: een paus, een koopman, een boer, een kind.
- De wapens op elk paneel, meestal dat van de schenker linksonder en dat van zijn vrouw rechtsonder, en de verzen op de zwarte lijsten.
- Het kapelletje midden op de brug, gewijd aan de Maagd Maria.
- De houten constructie zelf, met haar spanten en het stijlverschil tussen het oudere zuidelijke deel en het noordelijke deel van 1803.
- De naaldstuw net stroomopwaarts, een 19e-eeuwse stuw van houten naalden die het peil van het meer regelt.
Waarom een dodendans op een brug?
De dodendans was een geliefd thema in de late middeleeuwen en vroegmoderne tijd: de dood komt voor iedereen, rijk of arm, en niemand kent het uur. De schilders van Meglinger kenden de beroemde houtsneden van Hans Holbein de Jonge, maar vulden hun taferelen met Luzernse mensen en plekken, zodat veel panelen ook portretten zijn van de vooraanstaande families. Met oorspronkelijk 67 panelen geldt het als de grootste bekende dodendanscyclus. Wie de brug overstak, kreeg zo elke dag een herinnering om goed te leven.
Tips voor je bezoek
- Loop langzaam over en kijk omhoog: de schilderingen hangen boven je hoofd en zijn makkelijk te missen als je haast hebt.
- Kom vroeg in de ochtend voor een rustige brug, of laat in de middag als het licht laag van opzij binnenvalt.
- Combineer haar met de Kapelbrug voor een korte ronde langs beide oevers van de Reuss.
- Voor een zicht op de hele brug met de Museggmauer erachter ga je stroomafwaarts op de oever staan.
In de buurt
- Museggmauer en Nölliturm: de middeleeuwse stadsmuur met negen torens, een paar minuten omhoog vanaf het noordeinde van de brug.
- Historisch Museum en Natuurmuseum: twee stedelijke musea vlak bij het zuideinde van de brug.
- Jezuïetenkerk: de barokke kerk op de linkeroever van de Reuss, een korte wandeling stroomopwaarts.
- Kapelbrug en Watertoren: de langere en beroemdere overdekte brug van Luzern, verder stroomopwaarts.
Ontdek Luzern met World City Trail
Onze schattenjacht in Luzern maakt van de stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer drie uur, met zo’n 59 minuten lopen. De Spreuerbrücke is een van de stops, en ook de Jezuïetenkerk en de Nölliturm aan de Museggmauer liggen op de route. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans, Spaans en Chinees.
Heb je liever een ander formaat? In Luzern kun je ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game doen.
Speel de schattenjacht in Luzern →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Luzern →
Speel de outdoor escape game in Luzern →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.