De Pont Bonaparte is de met steen beklede brug die je vanaf de Presqu’île, vlak bij de Place Bellecour, over de Saône rechtstreeks naar Vieux Lyon brengt. Sinds de jaren 1630 ligt hier een brug, die na overstromingen en oorlog keer op keer is herbouwd. Loop je eroverheen, dan heb je een van de mooiste uitzichten van Lyon voor je: de kathedraal Saint-Jean aan de oever en daarboven de basiliek van Fourvière op de heuvel.
De Pont Bonaparte in het kort
- Waar: tussen de Quai Tilsitt op de Presqu’île (2e arrondissement) en de Quai Romain Rolland in Vieux Lyon (5e arrondissement).
- Gebouwd: de huidige brug dateert uit 1946–1950; de eerste brug op deze plek werd in 1634–1642 gebouwd.
- Wat het nu is: een verkeersbrug met brede stoepen voor auto’s, bussen, fietsers en voetgangers, en een van maar twee bruggen in Lyon die uitzonderlijk zware ladingen over de Saône kunnen dragen.
- Constructie: drie bogen van gewapend beton, bekleed met steen uit Hauteville.
- Benodigde tijd: 5–10 minuten om over te steken en van het uitzicht te genieten.
Vijf eeuwen herbouw
De eerste oversteek hier was een houten brug, tussen 1634 en 1642 gebouwd door Jean Christophe Marie en de Aartsbisschopsbrug genoemd, naar het aartsbisschoppelijk paleis naast Saint-Jean. Overstromingen beschadigden haar steeds opnieuw: in 1709 werden vijf bogen weggehaald, in 1732 werd ze herbouwd en enkele decennia later weer afgebroken. In 1786 begon men aan een nieuwe stenen brug, die in 1807 onder ingenieur Carron klaar was; de gemeenteraad noemde haar naar de Vrede van Tilsit, dat jaar door Napoleon gesloten. Ze lag zo laag dat ze bij hoogwater op de Saône bijna als een dam werkte, en werd daarom in 1863–1864 vervangen door een hogere brug.
In september 1944 bliezen de terugtrekkende Duitse troepen de brug op, samen met de meeste andere bruggen van Lyon. De huidige brug, met haar drie betonnen bogen, werd tussen 1946 en 1950 gebouwd en kreeg in de jaren zestig de naam Pont Bonaparte. In 2023 werd ze grondig gerenoveerd: het brugdek en de draagconstructie werden versterkt, scheuren in de middenoverspanning hersteld en de leuningen opgeknapt; eind dat jaar ging ze weer helemaal open.
Waar je op moet letten
- De drie bogen: buig je over de borstwering of kijk vanaf de kades naar de vlakke betonnen bogen in hun lichte stenen bekleding.
- Fourvière: recht vooruit op de heuvel staan de witte basiliek Notre-Dame de Fourvière en daarnaast de slanke metalen toren.
- Kathedraal Saint-Jean: de gotische gevel van de kathedraal van Lyon verrijst vlak achter het westelijke eind van de brug.
- De Saônekades: kijk stroomop- en stroomafwaarts naar de rijen hoge pastelkleurige huizen op beide oevers.
- De straatnamen: de Quai Tilsitt aan het oostelijke eind draagt nog de oude naam van de brug.
Van Tilsit naar Bonaparte
Beide namen van deze oversteek verwijzen naar Napoleon. In 1807, op het hoogtepunt van zijn macht, sloot hij de Vrede van Tilsit met Rusland en Pruisen, en Lyon noemde zijn nieuwe brug naar dat succes. Toen de herbouwde brug in de jaren zestig een nieuwe naam kreeg, koos de stad voor Bonaparte, de familienaam van Napoleon, terwijl de kade aan de kant van de Presqu’île Tilsitt bleef heten.
Tips voor je bezoek
- Steek over van de Presqu’île naar Vieux Lyon, dan heb je Fourvière en de kathedraal de hele weg voor je.
- Kom bij schemering, wanneer de basiliek en de oude stad verlicht worden en in de rivier weerspiegelen.
- Blijf op de stoepen: het is een drukke verkeersbrug, waar ook bussen en fietsers rijden.
In de buurt
- Kathedraal Saint-Jean: zetel van de aartsbisschoppen van Lyon, met een gotische gevel en binnen een astronomische klok, een paar minuten lopen van de brug.
- Vieux Lyon: de renaissancewijk met smalle straatjes en verborgen doorgangen, de traboules, direct aan de overkant van de rivier.
- Place Bellecour: een van de grootste open pleinen van Europa, met een ruiterstandbeeld van Lodewijk XIV, een kort stukje oostwaarts op de Presqu’île.
- Kabelspoor naar Fourvière: vanaf station Vieux Lyon, vlak bij de kathedraal, rijdt het de heuvel op naar de basiliek en haar uitzichtterras.
Ontdek Lyon met World City Trail
Onze schattenjacht in Lyon maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, waarvan zo’n 52 minuten lopen. Hij komt onder meer door Vieux Lyon en langs de kathedraal Saint-Jean.
Wil je liever een ander format, dan zijn er in Lyon ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Lyon →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Lyon →
Speel de outdoor escape game in Lyon →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.