De Ridderstraat (Odos Ippoton) is de rechte, gekasseide straat die in de oude stad van Rhodos omhoogloopt van het oude Hospitaal van de Ridders naar het Paleis van de Grootmeester. Langs de straat staan de herbergen van de ‘tongen’, de nationale afdelingen van de Ridders van Sint-Jan, die Rhodos van het begin van de 14e eeuw tot 1522 bestuurden. Ze lijkt sinds hun tijd bijna onaangeroerd, al is dat deels het werk van 20e-eeuwse restaurateurs.
De Ridderstraat in het kort
- Waar: in het Collachium, de riddersbuurt in het noorden van de oude stad, bergop van het Museumplein naar het Paleis van de Grootmeester.
- Gebouwd: de herbergen dateren vooral uit de 15e en vroege 16e eeuw; de Italiaanse overheid restaureerde de straat in het begin van de 20e eeuw.
- Wat het nu is: een voetgangersstraat waarvan de herbergen kantoren en instellingen huisvesten; de meeste zijn niet te bezoeken, dus je bewondert ze van buiten.
- Werelderfgoed: onderdeel van de middeleeuwse stad Rhodos, sinds 1988 UNESCO-werelderfgoed.
- Benodigde tijd: 15–20 minuten om rustig omhoog te lopen, langer als je het paleis meeneemt.
Acht tongen en één straat
De Hospitaalridders, een geestelijke ridderorde, veroverden Rhodos in het begin van de 14e eeuw, nadat ze hun laatste steunpunt in het Heilige Land kwijt waren. De ridders kwamen uit heel katholiek Europa en waren naar taal en herkomst ingedeeld in ‘tongen’: Provence, Auvergne, Frankrijk, Italië, Aragon, Engeland, Duitsland en later Castilië. Elke tong had een herberg, een hoofdkwartier waar de ridders samenkwamen, aten en gasten ontvingen. Een aantal stond in deze straat, binnen het Collachium, de ommuurde wijk waar de ridders apart van de rest van de stad woonden.
In 1522 nam de Ottomaanse sultan Süleyman de Prachtlievende Rhodos in na een beleg van zo’n zes maanden, en de ridders verlieten het eiland; later vestigden ze zich op Malta. Onder Ottomaans bestuur werden de herbergen woonhuizen en kregen ze latere toevoegingen. In 1856 verwoestte een buskruitexplosie de Sint-Janskerk van de ridders boven aan de straat en raakte het paleis zwaar beschadigd. Nadat Italië in 1912 de Dodekanesos had ingenomen, restaureerde de Italiaanse overheid de straat en haalde veel latere toevoegingen weg; het paleis werd eind jaren 1930 herbouwd.
Waar je op moet letten
- Wapenschilden: gebeeldhouwde schilden van grootmeesters, ridders en tongen boven deuren en ramen, de hele straat omhoog. Op de Herberg van Frankrijk vind je het wapen van Philippe Villiers de l’Isle-Adam, de grootmeester die Rhodos in 1522 overgaf.
- De Herberg van Frankrijk: de rijkst versierde gevel van de straat, met een kapelletje ernaast en een gotisch beeld van Maria met Kind in een nis.
- De boog over de straat: daarachter staan de Herberg van de Provence rechts en de Herberg van Spanje links tegenover elkaar.
- De muur van het hospitaal beneden: de lange noordkant van het Hospitaal van de Ridders, begonnen in 1440 en voltooid in 1489, nu het Archeologisch Museum.
- De gotische galerij bovenaan, waar de straat eindigt voor het Paleis van de Grootmeester.
Tips voor je bezoek
- Loop de straat omhoog, van het Museumplein naar het paleis, zodat de gevels en het paleis zich voor je ontvouwen.
- Kom vroeg in de ochtend of laat in de middag. Midden op de dag loopt de straat vol met groepen, vooral als er cruiseschepen in de haven liggen.
- De oude straatstenen zijn gladgesleten en kunnen glad zijn: draag schoenen met grip.
- Kijk omhoog: veel van de mooiste details, zoals wapenschilden en raamomlijstingen, zitten ver boven ooghoogte.
In de buurt
- Paleis van de Grootmeester: het vestingpaleis boven aan de straat, door de Italianen herbouwd, met antieke mozaïekvloeren uit Kos.
- Archeologisch Museum: het voormalige Hospitaal van de Ridders onder aan de straat, met een mooie gotische binnenplaats en vondsten van het hele eiland.
- Kerk van Onze-Lieve-Vrouw van het Kasteel: de Byzantijnse kerk aan de voet van de straat die de ridders als kathedraal gebruikten, nu een museum.
- Sokratousstraat en Süleymanmoskee: de drukke hoofdstraat van de oude stad, die omhoogloopt naar de Ottomaanse moskee, een paar minuten lopen.
Ontdek Rhodos met World City Trail
Onze schattenjacht in Rhodos maakt van de middeleeuwse oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 30 minuten lopen. De Ridderstraat is een van de stops, samen met het Paleis van de Grootmeester. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans, Pools en Grieks.
Heb je liever een ander format, dan is er op Rhodos ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Rhodos →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Rhodos →
Speel de outdoor escape game in Rhodos →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.