Het Estisch Maritiem Museum heeft zijn hoofdlocatie in Dikke Margaretha, de gedrongen kanonnentoren die de noordrand van de oude stad van Tallinn bewaakt, bij de oude havenpoort. Achter muren van wel vijf meter dik vertelt een vaste tentoonstelling uit 2019 het verhaal van de scheepvaart in en rond Estland, opgebouwd rond de resten van een middeleeuws koopvaardijschip.
Het Estisch Maritiem Museum in het kort
- Waar: in Dikke Margaretha (Paks Margareeta) aan het noordeinde van de Pikkstraat, naast de Grote Strandpoort; de tweede locatie, de Watervliegtuighaven, ligt aan de kust in het noordwesten.
- Gebouwd: de toren verrees tussen 1511 en 1530; het museum werd in 1935 opgericht en zit sinds 1981 in de toren.
- Wat het nu is: het hoofdgebouw van een van de grootste musea van Estland, met tentoonstellingen op meerdere verdiepingen en een dakterras.
- Benodigde tijd: 1 tot 1,5 uur voor Dikke Margaretha; een halve dag als je de Watervliegtuighaven erbij neemt.
- Opgericht door: oud-kapiteins en zeelieden, die het museum in 1935 begonnen.
Van kanonnentoren tot scheepvaartmuseum
Dikke Margaretha werd begin 16e eeuw gebouwd, toen Tallinn zijn poorten vernieuwde. Het was het grootste onderdeel van de stadsversterking, zo’n 25 meter in doorsnee en 20 meter hoog, met muren tot vijf meter dik. De toren beschermde de toegang vanaf de haven en moest ook indruk maken op wie over zee aankwam, wat waarschijnlijk de bijnaam verklaart.
Het museum zelf kende een woelige start. Het opende in 1935, sloot in 1940 bij het begin van de Sovjetbezetting, en de collectie ging naar de toren Kiek in de Kök en werd later over andere musea verspreid. In 1961 werd het heropgericht, in 1981 trok het in Dikke Margaretha en in 2012 opende het een tweede, veel grotere locatie in de watervliegtuighangars. Na een volledige renovatie ging Dikke Margaretha in november 2019 weer open met de huidige tentoonstelling.
Waar je op moet letten
- De muren: kijk naar de diepte van de raamopeningen om te zien hoe massief de toren is.
- Het middeleeuwse schip: het pronkstuk van de tentoonstelling is een middeleeuws koopvaardijschip met de voorwerpen die aan boord zijn gevonden; het museum noemt het uitzonderlijk goed bewaard.
- Koopvaardij door de eeuwen heen: de zalen volgen de Estische handel over zee van de middeleeuwen tot nu.
- Het dakterras: klim naar boven voor het uitzicht over de daken van de oude stad, de spits van de Sint-Olafkerk en de haven.
- De Grote Strandpoort: de poortboog naast de toren, de oude toegang tot de stad vanaf de haven.
De Watervliegtuighaven
De tweede locatie van het museum ligt een kort ritje of een langere wandeling langs de kust verderop, in de historische watervliegtuighangars. Ze opende in 2012 en toont de onderzeeër Lembit, in de jaren dertig in Engeland gebouwd voor de Estische marine, een watervliegtuig Short 184, het Maasilinn-wrak, het oudste dat in Estische wateren is gevonden, en verder boten en zeemijnen. Buiten in de haven kun je aan boord van de stoomijsbreker Suur Tõll uit 1914 en andere museumschepen. Samen zijn ze goed voor een hele dag aan zee.
Tips voor je bezoek
- Begin in Dikke Margaretha als je maar een uur hebt; ga naar de Watervliegtuighaven als je kinderen bij je hebt of van schepen en onderzeeërs houdt.
- Ga op een heldere dag naar het dakterras; het uitzicht over de baai beloont de trappen.
- Bekijk de toren ook van buiten de muren, vanaf de havenkant, om te zien welke indruk hij op aankomende schepen moest maken.
- Combineer het museum met een wandeling door de Pikkstraat naar het Raadhuisplein.
In de buurt
- Drie Zusters: drie gerestaureerde middeleeuwse koopmanshuizen in de Pikkstraat, direct naast de toren.
- Sint-Olafkerk: ooit een van de hoogste gebouwen ter wereld; de spits bepaalt nog altijd de skyline; een paar minuten lopen.
- Pikkstraat: de oude koopmansstraat tussen de haven en Toompea, met gildehuizen en statige panden.
- Raadhuisplein: het hart van de oude stad, met het gotische raadhuis en de oude apotheek.
Ontdek Tallinn met World City Trail
Onze schattenjacht in Tallinn maakt van de oude stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops, duurt ongeveer 2 uur, waarvan zo’n 38 minuten lopen, en komt onder meer langs de Virupoort, de Alexander Nevski-kathedraal en het Raadhuisplein.
Heb je liever een ander formaat, dan is er in Tallinn ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Tallinn →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Tallinn →
Speel de outdoor escape game in Tallinn →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.