Campo San Polo is het grootste campo van Venetië, na het San Marcoplein het grootste openbare plein van de stad. Het ligt in de sestiere San Polo, tussen de Rialto en de Frari, en de wijde, open bestrating voelt ongewoon in een stad van smalle steegjes. Door de eeuwen heen waren er markten, stierenjachten, preken en gemaskerde bals, en in 1548 was het de plek van een politieke moord.
Campo San Polo in het kort
- Waar: in de sestiere San Polo, op de belangrijkste looproute tussen de Rialtobrug en de Frari.
- Aangelegd: ooit grasland en akkers; in 1493 werd het campo volledig bestraat en kreeg het de waterput in het midden.
- Wat het nu is: een buurtplein met spelende kinderen, bankjes en cafés, gebruikt voor carnaval, openluchtconcerten en zomerfilms.
- Benodigde tijd: 15–20 minuten, plus tijd voor de kerk San Polo.
Van weiland tot feestplein
Zoals veel Venetiaanse campi begon San Polo als open terrein voor akkerbouw en veeteelt; het woord campo betekent zelf ‘veld’. In 1493 werd het helemaal bestraat en kreeg het zijn put. Daarna werd het een plek voor markten, jaarmarkten en grote bijeenkomsten, en rond de 17e eeuw verhuisde de armenmarkt, tot dan toe op het San Marcoplein, hierheen. Met de grote Rialtomarkten kon het nooit wedijveren, maar het werd wel de speelplaats van de stad.
Volksfeesten, balspelen en stierenjachten vulden het campo, tot lawaai en wanorde de spuigaten uitliepen. In 1611 werden hier alle spelen en de verkoop van waren verboden, zoals een plaquette buiten aan de kerk nog vermeldt. Bij carnaval bleef het plein toch een feestplek. Een theorie die samenhangt met de legende van de Romeinse oorsprong van Venetië beweerde zelfs dat hier een Romeinse arena had gestaan, zonder enig bewijs.
Waar je op moet letten
- De kerk San Polo in de zuidwesthoek, die haar apsis en niet haar gevel naar het campo keert; binnen hangen een Laatste Avondmaal van Tintoretto en de Kruisweg van Giandomenico Tiepolo.
- De vrijstaande klokkentoren uit 1362, met twee stenen leeuwen uit de 12e eeuw aan de voet.
- De gebogen rij paleizen tegenover de kerk, waaronder Palazzo Maffetti Tiepolo (1712) en het gotische Palazzo Soranzo; de bocht volgt een kanaal, de Rio San Antonio, dat in 1761 werd gedempt.
- Palazzo Corner Mocenigo aan de overkant, ontworpen door de renaissance-architect Michele Sanmicheli.
- De putrand midden op de bestrating, een herinnering aan de werken van 1493 die het veld tot plein maakten.
Moord op een Medici
Op 25 februari 1548 werd Lorenzino de’ Medici hier doodgestoken door twee huurmoordenaars in dienst van Cosimo I, hertog van Florence. Elf jaar eerder had Lorenzino zijn neef Alessandro de’ Medici, de eerste hertog van Florence, vermoord en was hij in ballingschap gevlucht. Venetië bood hem onderdak, maar geen veiligheid: Cosimo’s agenten vonden hem op Campo San Polo.
Tips voor je bezoek
- Kom laat in de middag, als gezinnen uit de buurt het plein vullen en het licht op de paleisgevels valt.
- Zoek op de kerk de plaquette uit 1611 die spelen en handel op het campo verbiedt.
- Kijk wat er tijdens carnaval en in de zomer te doen is, als het plein een podium wordt voor concerten en openluchtbioscoop.
- Heb oog voor de bewoners: dit is een van de weinige grote pleinen waar Venetianen nog hun dagelijks leven leiden.
In de buurt
- Basilica dei Frari: de grote franciscanenkerk met Titiaans Maria-Tenhemelopneming boven het hoogaltaar, een paar minuten lopen naar het westen.
- Scuola Grande di San Rocco: naast de Frari, vol grote doeken van Tintoretto.
- Rialtobrug: de beroemde stenen brug over het Canal Grande, via de winkelstraatjes naar het oosten.
- Casa di Goldoni: het geboortehuis van toneelschrijver Carlo Goldoni, nu een klein museum bij San Tomà.
Ontdek Venetië met World City Trail
Onze schattenjacht in Venetië maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 41 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs de Frari-basiliek, de Rialtobrug en het San Marcoplein.
Heb je liever een ander formaat, dan is er in Venetië ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Venetië →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Venetië →
Speel de outdoor escape game in Venetië →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.