De Hemelvaart van Maria is het fresco van Antonio Allegri, bekend als Correggio, dat de koepel van de kathedraal van Parma vult. In plaats van een tafereel in een lijst te schilderen, maakte Correggio van de hele koepel een open hemel: vanaf de vloer kijk je omhoog in een spiraal van wolken, engelen en heiligen die rond de opstijgende Maagd wervelen. Schilders in Rome namen het idee nog honderd jaar over.
De Hemelvaart van Maria in het kort
- Waar: in de koepel boven de viering van de kathedraal van Parma, aan de Piazza Duomo in het historische centrum.
- Gemaakt: het contract werd op 3 november 1522 getekend; recent archiefonderzoek dateert het eigenlijke schilderen van koepel en pendentieven rond 1530–32.
- Door: Antonio Allegri da Correggio (ca. 1489–1534).
- Wat het nu is: een fresco in een kathedraal die nog in gebruik is, te zien vanuit het schip en de viering.
- Benodigde tijd: 20–30 minuten voor de koepel, langer voor de rest van de kathedraal en het baptisterium ernaast.
Een opdracht die de schilder overleefde
Correggio had net de koepel van de nabije benedictijnenkerk San Giovanni Evangelista voltooid toen het bouwbestuur van de kathedraal hem in 1522 een veel grotere opdracht gaf: de koepel, de pendentieven, de muren naar de apsis, het gewelf voor het hoogaltaar en de apsis zelf. Het honorarium was 1.000 gouden dukaten. Pas in juni 1530 werd de steiger tot aan de koepel gebouwd; daarna werkte de schilder snel en voltooide de koepel in 283 dagwerken, telkens een stuk verse kalk dat in één keer werd beschilderd.
De rest maakte Correggio nooit af. In 1532 werd het vervolg in de apsis al voorbereid, maar hij stierf onverwacht op 5 maart 1534, en alleen de koepel en de pendentieven, zo’n 650 vierkante meter, zijn van zijn hand. Een traditie, opgetekend door plaatselijke geleerden in de 18e eeuw, wil dat de kanunniken van zo’n radicaal beeld schrokken en dat lof van Titiaan, die met keizer Karel V meekwam, hen overtuigde; er is geen eigentijds document dat dit bevestigt.
Waar je op moet letten
- De Maagd in een rood met blauw gewaad aan de kant van de apsis, omhooggedragen door een werveling van engelen, van wie velen zingen of een instrument bespelen.
- Precies in het midden een sterk verkorte figuur die naar haar toe duikt, meestal gezien als Christus; sommige onderzoekers denken dat het een engel is.
- Aan de voet van de koepel, tussen de ronde ramen, de apostelen op een geschilderde kroonlijst, die verbaasd omhoogkijken als bij haar lege graf.
- In de menigte van gelukzaligen Adam en Eva, en Judit met het hoofd van Holofernes.
- In de vier pendentieven de beschermheiligen van Parma: Johannes de Doper met het lam, Hilarius, Jozef en Bernardus degli Uberti, de enige die omhoogkijkt.
Waarom het ertoe deed
Correggio behandelde het hele gebogen oppervlak als één schilderij en schilderde de figuren van onderaf gezien, zodat benen en voeten boven je hangen en de koepel zich naar de hemel lijkt te openen. Die techniek, di sotto in su (van onder naar boven), was in de jaren 1530 gewaagd. Een eeuw later werd ze het voorbeeld voor barokke plafonds: de koepel van Giovanni Lanfranco in Sant’Andrea della Valle in Rome en de Hemelvaart van Carlo Cignani in de kathedraal van Forlì volgen haar.
Tips voor je bezoek
- Ga in de viering staan en draai langzaam rond: de compositie is als spiraal bedoeld, geen enkele plek laat alles zien.
- Neem een verrekijker mee of gebruik de zoom van je telefoon; de koepel is hoog en details zoals de gezichten van de apostelen mis je makkelijk.
- Kom op een heldere dag rond het middaguur, als het meeste licht door de tamboerramen valt.
- Wees stil en respectvol tijdens de mis; de kathedraal is nog altijd een gebedshuis.
In de buurt
- Baptisterium van Parma: het achthoekige baptisterium van roze marmer van Benedetto Antelami, direct naast de kathedraal.
- San Giovanni Evangelista: de benedictijnenkerk vlak achter de kathedraal, met Correggio’s eerdere koepel, het Visioen van Johannes op Patmos.
- Camera di San Paolo: de vroegere kamer van de abdis, rond 1519 door Correggio beschilderd, op korte loopafstand.
- Piazza Garibaldi: het hoofdplein van Parma, een paar minuten naar het zuiden via de Strada Cavour.
Ontdek Parma met World City Trail
Onze schattenjacht in Parma maakt van de oude stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 26 minuten lopen, en gaat door het historische centrum. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans en Spaans.
Als je liever een ander format hebt, heeft Parma ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Parma →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Parma →
Speel de outdoor escape game in Parma →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.