De oude stad van Rhodos is de ommuurde stad die de Hospitaalridders tussen 1309 en 1522 bouwden, later bewoond door Ottomanen, Joden en Grieken en in de 20e eeuw gerestaureerd door de Italianen. Deze gids behandelt acht plekken binnen de muren, van het paleis van de ridders tot de Ottomaanse moskee en de oude Joodse wijk. Ze liggen allemaal op een korte wandeling van elkaar, en de middeleeuwse stad staat sinds 1988 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Poort van Amboise
Wie uit de nieuwe stad komt, loopt meestal door deze poort aan de noordwestkant van de muren, naast het Paleis van de Grootmeester. Ze werd in 1512 gebouwd onder grootmeester Emery d’Amboise, wiens wapen boven de buitenste ingang is uitgehakt. Om de stad te bereiken steek je een brug over de droge gracht over en ga je door verschillende poorten na elkaar, een opzet die aanvallers moest ophouden. Het is de eerste stop van onze schattenjacht.
Paleis van de Grootmeester
De grootmeesters van de Orde van Sint-Jan bestuurden Rhodos vanuit dit vestingpaleis boven aan de Ridderstraat. Het werd in de 14e eeuw gebouwd op de plek van een oudere Byzantijnse citadel. Na de Ottomaanse verovering van 1522 diende het als gevangenis en opslagplaats, en in 1856 bleef er na een enorme ontploffing van buskruit, verstopt in de nabije Sint-Janskerk, alleen een ruïne van over.
Wat je nu ziet, is grotendeels een reconstructie van het Italiaanse bestuur, dat de Dodekanesos van 1912 tot 1943 in handen had. Tussen 1937 en 1940 werd het paleis herbouwd als residentie voor koning Victor Emanuel III en Mussolini, al heeft geen van beiden er ooit gelogeerd. Binnen staan meubels uit de Italiaanse tijd naast antieke mozaïeken van het eiland Kos.
- De hellenistische en vroegchristelijke vloermozaïeken in de bovenzalen, de meeste afkomstig van vindplaatsen op Kos.
- De grote binnenplaats, omringd door beelden uit de Romeinse tijd, eveneens van Kos.
- De twee ronde torens naast de hoofdingang, die het paleis vanaf het plein zijn kasteelachtige uitstraling geven.
Ridderstraat
De Ridderstraat (Ippoton) loopt in een rechte lijn omhoog van het Hospitaal van de Ridders naar het paleis. De orde was verdeeld in nationale groepen, de zogeheten tongen, en verschillende daarvan hadden in deze straat een herberg waar de ridders woonden en aten. De gevels zijn van sobere steen, met wapenschilden, gotische portalen en bijna geen winkelborden, wat een groot contrast is met de drukke straatjes eromheen.
- De herberg van Frankrijk, de rijkst versierde gevel, met uitgehakte lelies en wapenschilden.
- De herbergen van Italië, de Provence en Spanje, elk met hun eigen heraldiek.
- De boog over de straat in het bovenste deel, die vroeger gebouwen aan beide kanten verbond.
Archeologisch Museum van Rhodos
Het Archeologisch Museum zit in het Hospitaal van de Ridders, een groot 15e-eeuws gebouw onder aan de Ridderstraat. De bouw begon in 1440 en was in 1489 klaar. Zieken werden verpleegd in de lange zaal op de bovenverdieping, waar nu grafstenen van ridders staan. Het bekendste stuk van het museum is de Aphrodite van Rhodos, een klein marmeren beeld van de knielende godin die haar haar omhooghoudt, uit de 1e eeuw v.Chr.
- De binnenplaats met arcaden en stenen kanonskogels die van de belegeringen zijn overgebleven.
- De grote ziekenzaal boven, met zijn houten dak en kleine zijkamers.
Hippocratesplein
Op dit plein met zijn stenen fontein komt de Sokratousstraat, de belangrijkste winkelstraat van de oude stad, uit op de Aristotelousstraat, vlak bij de Zeepoort. Aan één kant staat de Kastellania, een gotisch gebouw uit het begin van de 16e eeuw dat dienstdeed als rechtbank voor handelsgeschillen. De buitentrap is een geliefde plek om even te zitten, en het plein vormt de natuurlijke schakel tussen de riddersbuurt en de benedenstad.
Plein van de Joodse Martelaren
Een paar stappen naar het oosten, in de vroegere Joodse wijk (La Juderia), herdenkt een plein de Joden van Rhodos. In juli 1944 deporteerden de Duitsers ongeveer 1.670 Joden van Rhodos naar Auschwitz-Birkenau; slechts zo’n 150 overleefden. Sinds 2002 staat op het plein een monument van zwart graniet. De zes zijden verwijzen naar de Davidster, en het opschrift is in zes talen geschreven, waaronder Ladino, de Joods-Spaanse taal van de gemeenschap.
- De gedenkzuil, met het opschrift in het Hebreeuws, Grieks, Engels, Ladino, Frans en Italiaans.
- De fontein met bronzen zeepaardjes midden op het plein en de nabije synagoge Kahal Shalom, gebouwd in 1577 en beschouwd als de oudste synagoge van Griekenland.
Süleymaniyemoskee en de Klokkentoren
Boven aan de Sokratousstraat staat de Süleymaniyemoskee, genoemd naar sultan Süleyman de Prachtlievende, die Rhodos in 1522 op de ridders veroverde. Het was de eerste moskee van de stad en werd in 1808 volgens het oorspronkelijke ontwerp herbouwd. Sinds 2014 is ze gesloten voor de eredienst, maar de roze geverfde muren en de fontein voor de ingang zie je goed vanaf de straat.
Er vlak achter staat de Klokkentoren (Roloi), gebouwd halverwege de 19e eeuw op de plek van een oudere Byzantijnse toren. Hij staat op een van de hoogste punten van de oude stad, en als hij open is, kun je naar boven klimmen voor uitzicht over koepels, minaretten en het paleis. Het is de laatste stop van onze schattenjacht.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij de Poort van Amboise en loop meteen naar het Paleis van de Grootmeester. Daarna ga je de Ridderstraat af naar het Archeologisch Museum onderaan. Loop door de benedenstad naar het Hippocratesplein en ga dan oostwaarts de oude Joodse wijk in, naar het Plein van de Joodse Martelaren. Loop terug via de Sokratousstraat omhoog en eindig bij de Süleymaniyemoskee en de Klokkentoren. De straatjes zijn geplaveid en oneffen, dus trek goede schoenen aan, en wandel in de zomer vroeg of laat, als de steen de warmte vasthoudt.
Ontdek Rhodos met World City Trail
Onze schattenjacht in Rhodos maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van de Poort van Amboise tot de middeleeuwse Klokkentoren, en alle acht plekken uit deze gids zijn stops, net als de Sint-Antoniuspoort en de Ibrahim Pasja-moskee. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Rhodos zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Rhodos →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Rhodos →
Speel de outdoor escape game in Rhodos →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.