Die Alte Mainbrücke ist die Steinbrücke, über die Fußgänger von der Würzburger Altstadt über den Main in Richtung Festung Marienberg gehen. Erbaut zwischen 1473 und 1543, war sie bis 1886 die einzige Brücke der Stadt über den Fluss. Zwölf barocke Statuen von Heiligen und Herrschern säumen ihre Brüstungen, und an Sommerabenden füllt sich die Brücke mit Menschen, die ein Glas Frankenwein in der Hand halten.
Die Alte Mainbrücke auf einen Blick
- Wo: über den Main zwischen der Altstadt beim Rathaus und dem ehemaligen Fischerviertel am linken Ufer, unterhalb der Festung Marienberg.
- Erbaut: 1473–1543, als Ersatz für eine romanische Steinbrücke aus dem 12. Jahrhundert; die Statuen kamen um 1730 hinzu.
- Was sie heute ist: Würzburgs älteste Mainbrücke, für Fußgänger und Radfahrer geöffnet, und der beliebteste Treffpunkt der Stadt für ein Glas Wein.
- Zeitbedarf: 20–30 Minuten, um hinüberzugehen und die Statuen anzusehen, eine Stunde oder mehr, wenn du bei Sonnenuntergang auf einen Schoppen bleibst.
Von der romanischen Brücke zur barocken Galerie
Schon im 12. Jahrhundert stand hier eine Steinbrücke, die oft als eine der ersten Steinbrücken Deutschlands bezeichnet wird. Als sie immer stärker beschädigt war, ließen die Würzburger Fürstbischöfe auf derselben Linie eine neue Brücke bauen, ein langwieriges Vorhaben, das von 1473 bis 1543 dauerte. Danach blieb sie über drei Jahrhunderte lang der einzige Übergang über den Main in der Stadt und verband die Bischofsstadt am rechten Ufer mit der Festung auf dem Berg gegenüber. Um 1730 erhielt die Brücke ihre zwölf barocken Statuen, jede etwa 4,5 Meter hoch, in einer Tradition figurengeschmückter Brücken, die man auch von der Karlsbrücke in Prag kennt.
Der Zweite Weltkrieg traf die Brücke zweimal. Der Luftangriff vom 16. März 1945, der den größten Teil der Würzburger Altstadt zerstörte, beschädigte die Statuen schwer, und Anfang April sprengten abziehende deutsche Truppen einen Teil der Brücke, um den amerikanischen Vormarsch aufzuhalten. Brücke und Figuren wurden nach dem Krieg wiederhergestellt. Seitdem der Verkehr verschwunden ist, ist die Brücke zu einem langen, schmalen Platz über dem Wasser geworden, auf dem sich an warmen Abenden Einheimische und Besucher treffen.
Worauf du achten solltest
- Der heilige Kilian: der irische Missionsbischof und Schutzpatron Würzburgs, der der Überlieferung nach 689 in Würzburg mit seinen Gefährten Kolonat und Totnan getötet wurde. Totnan hat eine eigene Statue auf der Brücke.
- Karl der Große und Pippin der Jüngere: Die beiden fränkischen Herrscher stehen zwischen den Heiligen, als Erinnerung an die frühe Verbindung zwischen den Frankenkönigen und den Würzburger Bischöfen.
- Der heilige Johannes Nepomuk: der böhmische Priester, der zum Schutzpatron der Brücken wurde und auf vielen Barockbrücken Mitteleuropas steht.
- Der Blick über den Fluss: die Festung Marienberg auf ihrem Berg über dem linken Ufer und weiter südlich das Käppele zwischen den Weinbergen.
- Der Blick zurück zur Altstadt: der Rathausturm am Brückenende und die Türme des Doms über den Dächern.
Der Brückenschoppen
Das bekannteste Ritual der Brücke ist der Brückenschoppen: Man kauft an einer der Weinstuben am Brückenende ein Glas Frankenwein und trinkt es stehend an der Brüstung, zwischen den Statuen, mit Blick auf die Festung. Franken ist vor allem für seinen trockenen Silvaner bekannt und für den Bocksbeutel, die flache, runde Flasche, in der seine Weine traditionell verkauft werden. An einem schönen Sommerabend wird die ganze Brücke zur Freiluft-Weinstube.
Tipps für deinen Besuch
- Komm zum Sonnenuntergang für den Brückenschoppen und das warme Licht auf der Festung Marienberg. Früh am Morgen gelingen Fotos der Statuen ohne Menschenmassen.
- Teil dir die Brücke mit Radfahrern: Bleib an einer Seite, wenn du stehen bleibst, um zu schauen oder zu fotografieren.
- Vom linken Brückenende kannst du zur Festung Marienberg hinaufsteigen; der Weg ist steil, also trag bequeme Schuhe.
In der Nähe
- Festung Marienberg: die Burg auf dem Berg am linken Ufer, Sitz der Würzburger Fürstbischöfe, bis sie im 18. Jahrhundert in die neue Residenz zogen.
- Käppele: die barocke Wallfahrtskirche von Balthasar Neumann auf dem Nikolausberg, erreichbar über einen langen Treppenweg mit Kapellen.
- Rathaus (Grafeneckart): Würzburgs Rathaus am altstadtseitigen Ende der Brücke, mit einem mittelalterlichen Turm.
- Würzburger Dom: der romanische Dom St. Kilian, ein paar Gehminuten die Domstraße hinauf, direkt von der Brücke aus.
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